群体的智慧(如何做出最聪明的决策)

群体的智慧(如何做出最聪明的决策)
作者: (美)詹姆斯·索罗维基|译者:王宝泉
出版社: 中信
原售价: 33.00
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ISBN: 9787508622248

作者简介

《纽约客》杂志特约撰稿人。他的文章见诸很多出版物,包括《纽约时报》《华尔街日报》《艺术论坛报》《连线》杂志。索罗维基最初在《纽约客》杂志的“金融专版”阐述了群体智慧的思想,回答了美国社会长期以来对群体智慧和团队决策能力的质疑。

内容简介

当然,真正成功的决策要求的不单单是按照世界本来面目进行思考, 除此之外还要考虑到事物会发展到(或者至少会达到)的程度。因此,任何 决策机制都必须确保在不确定的条件下也能运转良好。那么,还有比未来 更不确定的因素吗?群体智慧也许擅长回答诸如一个瓶子里能装多少果冻 糖,或者说出涅槃乐队(Nirvana)是哪一年发行经典专辑《别在意》的。但 在真正不确定的条件下,群体智慧又是如何发挥作用的呢?当正确答案表 面上看无从知晓时——难道是因为群体智慧没有发挥作用吗? 罗伯特·沃尔克(Robert Walker)的生计都靠回答这个问题来维系的。 沃尔克在拉斯维加斯金殿大酒店(Mirage Hotel)和娱乐场所从事体育博彩 业,这意味着每周他都要登记数以千计的赌注,从美国全国橄榄球联盟赛 事到常春藤联盟篮球联赛。对所有这些体育比赛,沃尔克必须提供盘口(或 者分差),以便博彩者了解哪支球队有获胜的可能以及能赢多少分。这种提 供数据的工作方式很简单。譬如说,本周巨人队对公羊队的比赛让3.5分。 如果你押巨人队的话’,那么他们必须赢公羊队4分以上你才能赌赢。相反 ,如果你押公羊队的话,那么公羊队必须赢得这场比赛或者以低于3分的分 数输掉比赛,你就可以拿走娱乐场下注的钱去享受一番了。对于其他运动 项目,赌注是按赔率设定的:如果在最有希望获胜者身上下注,那你或许 下150美元的注才能赢回100美元;但你要是在失败概率大的一方身上下注 75美元,如果该队赢了,你除了收回本金还能赢回100美元的彩金。 作为一名博彩从业者,沃尔克的工作并不是想方设法去挑选能赢的一 方,至少从理论上讲这种事情应该由赌客来做。恰恰相反,他的工作在于 确定赌客对双方下的赌注是否大致相同。如果他确定赌客是这样下注的, 那么他清楚自己会在一方赢一半的赌注,而在另一方身上输掉另一半赌注 。沃尔克为什么会满足于这种比赛呢?因为赌注登记经纪人在赌客押中的 每注上赚得的钱要比赌客没押中的每注上输掉的钱更多。如果你与赌注登 记经纪人就分差打赌的话,你必须下11美元才能赢回10美元。不妨设想只 有两名赌客,一人押最有希望获胜的,另一人押失败概率最大者。沃尔克 拿到的赌资是22美元(每人11美元),那他付给赢的一方21美元。剩下的1美 元就是他的红利。这种微不足道的利益,也即赌博中的抽头,就是赌注登 记经纪人账单上的收入。只有当他避免太多的钱都押向一方时,这种利益 才能转化为账单上的实际收入。 为了避免发生押向一方的情形出现,沃尔克需要略微调整分差,旨在 使赌注能为双方所接受。“我们所希望的盘口就是那种能分散公众注意力 的盘口,因为这正是你开始赚抽头的好机会。”他说。譬如2001年超级杯 决赛前那一周,金殿大酒店开出的盘口是巴尔的摩乌鸦队被让2.5分。可是 盘口开出不久,金殿大酒店就登记了早晨入住的一对夫妇在乌鸦队身上下 的3000美元赌注。这笔赌注并不太多,但足以说服沃尔克将盘口升到3分。 如果大家都想在乌鸦队身上下注,那就说明盘口开错了,因此就得更改盘 口。开出盘口是由赌注登记经纪人来确定的,但是根据赌客下注情况可以 大幅度调整——就像股票价格视投资者交易情况上升或下跌一样。 从理论上讲,你可以随意设定盘口,然后自动进行调整即可,这样一 来分差就会随时上升或下降,从而弥补比赛双方的投注额之间出现的不均 衡。金殿大酒店应付这些问题游刃有余,他们对每一笔赌注都进行跟踪, 并且输入计算机数据库。但是,赌注登记经纪人为了尽可能精确地开出盘 口而预留出了红利,这是因为如果他们盘口定得很差的话,就要吃进很多 坏注。一旦开出盘口,投注情况已经不掌握在赌注登记经纪人手上,那么 比赛的分差最终代表的就是赌客对比赛结果的集体判断。正如在20世纪70 年代基本能称得上是美国最著名赔率精算师的鲍勃·马丁(Bob Martin)所 言:“一旦你在牌子上写下一个数字,这个数字就成了公共财产了。” 结果证明公众是相当聪明的。他们没有用来占卜的水晶球,譬如说, 分差无力预测美国职业橄榄球大联盟绝大多数比赛的最后得分。而且,即 使见多识广的赌客也很难持续猜中最终的分差,这就是赌注登记经纪人希 望出现的结果。尤其在市场判断上不存在明显的错误时——譬如说,就像 主场球队获得的分数比群体预测的要多,或者作为被失败者一方下注的客 队的成绩被持续低估一样,我们偶尔也会发现群体判断存在瑕疵。就像最 近一份有附带证明文件的论文所发现的,在美国全国馓榄球联盟赛事的15 、16、17赛季,下注者们如往常一样下注,但是主场的冷门球队却表现出 色。所以你必须做得比下注者更好。在大约3/4的时间里,金殿大酒店的最 终盘口都将是你能找到的对橄榄球联盟比赛结果最可靠的预测。 同样的情况也出现在许多其他体育比赛上。因为体育比赛的博彩是研 究预测结果的一个现成的实验室,一大堆学界人士将目光投到博彩市场, 看看共有效性究竟有多高——也就是说,在捕捉有效信息方面有多大的能 力。这些学者的研究结果是一致的:总的来说,市场在绝大多数主要比赛 项目上相对而言都斩获颇丰。在某些情况下,群体的表现尤其出色:譬如 赛马,最后的赔率确实预测出了马到达终点的顺序(也就是说,最有希望获 胜的马通常都是最后的优胜者,赔率第二低的马通常第二个到达终点等)。 按照经济学家雷蒙德·索尔(Raymond D.Sauer)的说法,这一结果也确保了 “对获胜可能性合理和良好的估计”。换句话说,1/3的马获胜概率为25% 。不过也存在例外:那些市场较小且流动性差(指的是只要有几个人投注, 赔率就会出现戏剧性变化)的运动项目和比赛,赔率精确度较低,诸如马球 、高尔夫或者规模较小的学院篮球联赛。这些比赛通常都是职业赌客能投 入大笔赌资的运动项目,而我们知道团体越大,他们的判断就越准确。这 里还有某些有趣的巧合,譬如赛马,人们往往押耐力方面更胜一筹的马, 而不是最有希望获胜的马。(这似乎可以作为一个风险追求行为的典型案例 :博彩者,尤其是那些赌运很衰的博彩者,更倾向于在耐力方面更胜一筹 的动物身上下注,他们认为其带来高回报的可能性要比在赔率更低且最有 希望获胜的马上下注高得多。)但总的来说,倘若博彩者不是全都这么预测 的话,那就只能寄希望于下次投注了。P13-16