段祺瑞传

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背景(二) 段祺瑞出身于合肥乡间一个农民家庭。据他的侄 子段宏纲回忆说，段家祖籍江西饶州(今江西鄱阳)， 明朝末年迁来安徽，起先在英山县落户，后来迁至寿 县，又迁六安县太平集迤北三里。段祺瑞于清同治四 年二月初九(一八六五年三月六日)出生于六安祖居， 后随家迁至合肥乡间。另据段家后人回忆，段家来合 肥后，先是在合肥陶岗村附近，后搬至四牌楼一带。 段祺瑞的祖父段佩，早年曾办团练，以镇压捻军有功 ，官至淮军统领；父亲段从文，务农。① 段家早年靠租种当地周家的田产为生。周家乃合 肥西乡大户人家，家族中出过两个有名的人物，一个 是周盛波，一个是周传波，都是李鸿章手下的淮军名 将，他们统领的部队号称“盛军”，以善战闻名。李 鸿章办淮军带出了一大批江淮子弟，其中许多人后来 都封官拜爵。在淮军鼎盛期间，有十一大军系，二百 多营，出任文职高官(如总督、巡抚、尚书、侍郎)计 有三十八人之多，武职将领(如提督、总兵)约有一千 三百余人，至于中下级军官更是难以计数。这其中合 肥人便占据相当大的比例。当时有句顺口溜：“会说 合肥话，就把洋刀挎。”段氏家族中也有很多人投身 军旅，加入淮军，包括段祺瑞的祖父段佩。 段祺瑞幼时曾随祖父段佩在宿迁营盘中读书，或 许是这段生活经历的影响，他从小便崇尚军事。尽管 家里供他读书，但他对文墨始终兴趣不大，反倒对舞 枪弄棒情有独钟。他幼时最爱玩的游戏就是组织孩子 们“削木为兵，揭竿为旗”，然后分两边对阵，“作 战争之状”。他自己则是扮演将军，举刀指挥，发号 施令。尽管是游戏，但动作进退有据，倒也颇合章法 ，煞有介事。 幼时的段祺瑞贪玩、调皮，整天鼻涕邋遢的，衣 服也脏兮兮的。段家的老用人邢宝斋总是说他：“你 叫什么少爷呀!一点也不爱干净。”可段祺瑞却不改 ，邢宝斋气极了，就说：“你这个屌样!”许多年后 ，回忆起这件事，邢宝斋的口气仍有些不屑。② 不过，当时给段祺瑞授课的塾师却是一位开明先 生，他对段祺瑞玩打仗的游戏并不一味斥责禁止，只 是婉言诱导，语重心长。他对段祺瑞说：“将门子弟 ，深通排兵布阵之法，倒也无可厚非，只是不读诗书 ，将来不过一勇夫耳。尔当牢记!”及长，段祺瑞入 北洋武备学堂，便常提及老师的这段教诲，于是发奋 努力，终于出人头地。 段祺瑞在军营里度过了衣食无忧的童年，后来重 新回到合肥乡间。这时，他的祖父已经去世，家道也 开始中落，生活处于贫寒之中，连上私塾的费用也常 常拖欠。当时教段祺瑞的塾师姓侯，此人欺贫爱富， 看不起段祺瑞。不过，侯先生的女儿却对段祺瑞很同 情，每逢私塾打“牙祭”时，总是在段祺瑞的碗底埋 放两块大肉，段祺瑞心中奇怪，也不好去问。有一天 ，塾师的女儿问他：“你碗底每回都加添两块肉，知