给青年的十二封信

作者简介

朱光潜(1897-1986)，笔名孟实、盟石，安徽省桐城人。著名美学家、文艺理论家、教育家和翻译家。曾在北京大学、四川大学、武汉大学等大学任教，并曾任中国美学学会会长、中国作协顾问等职。 朱光潜是中国美学界的权威，是中国系统研究西方美学思想第一人，为中国美学的发展做出了巨大的贡献，蜚声中外。著有《谈修养》《谈美》《谈美书简》《西方美学史》等，译有《歌德谈话录》《文艺对话集》《拉奥孔》等。

内容简介

一 谈读书 朋友： 中学课程很多，你自然没有许多时间去读课外书 。但是你试抚心自问：你每天真抽不出一点钟或半点 钟的功夫么？如果你每天能抽出半点钟，你每天至少 可以读三四页，每月可以读一百页，到了一年也就可 以读四五本书了。何况你在假期中每天断不会只能读 三四页呢？你能否在课外读书，不是你有没有时间的 问题，是你有没有决心的问题。 世间有许多人比你忙得多。许多人的学问都在忙 中做成的。美国有一位文学家、科学家和革命家富兰 克林，幼时在印刷局里做小工，他的书都是在做工时 抽暇读的。不必远说，你应该还记得，国父孙中山先 生，难道你比那一位奔走革命席不暇暖的老人家还要 忙些么？他生平无论忙到什么地步，没有一天不偷暇 读几页书。你只要看他的《建国方略》和《孙文学说 》，你便知道他不仅是一个政治家，而且还是一个学 者。不读书讲革命，不知道“光”的所在，只是窜头 乱撞，终难成功。这个道理，孙先生懂得最清楚的， 所以他的学说特别重“知”。 人类学问逐天进步不止，你不努力跟着跑，便落 伍退后，这固不消说。尤其要紧的是养成读书的习惯 ，是在学问中寻出一种兴趣。你如果没有一种正常嗜 好，没有一种在闲暇时可以寄托你的心神的东西，将 来离开学校去做事，说不定要被恶习惯引诱。你不看 见现在许多叉麻雀抽鸦片的官僚们绅商们乃至于教员 们，不大半由学生出身么？你慢些鄙视他们，临到你 来，再看看你的成就吧！但是你如果在读书中寻出一 种趣味，你将来抵抗引诱的能力比别人定要大些。这 种兴趣你现在不能寻出，将来永不会寻出的。凡人都 越老越麻木，你现在已比不上三五岁的小孩子那样好 奇、那样兴味淋漓了。你长大一岁，你感觉兴味的锐 敏力便须迟钝一分。达尔文在自传里曾经说过，他幼 时颇好文学和音乐，壮时因为研究生物学，把文学和 音乐都丢开了，到老来他再想拿诗歌来消遣，便寻不 出趣味来了。兴味要在青年时设法培养，过了正常时 节，便会萎谢。比方打网球，你在中学时欢喜打，你 到老都欢喜打。假如你在中学时代错过机会，后来要 发愿去学，比登天边要难十倍。养成读书习惯也是这 样。 你也许说，你在学校里终日念讲义看课本就是读 书吗？讲义课本着意在平均发展基本知识，固亦不可 不读。但是你如果以为念讲义看课本，便尽读书之能 事，就是大错特错。第一，学校功课门类虽多，而范 围究极窄狭。你的天才也许与学校所有功课都不相近 ，自己在课外研究，去发现自己性之所近的学问。再 比方你对于某种功课不感兴趣，这也许并非由于性不 相近，只是规定课本不合你的口胃。你如果能自己在 课外发现好书籍，你对于那种功课的兴趣也许就因而 浓厚起来了。第二，念讲义看课本，免不掉若干拘束 ，想借此培养兴趣，颇是难事。比方有一本小说，平 时自由拿来消遣，觉得多么有趣，一旦把它拿来当课 本读，用预备考试的方法去读，便不免索然寡味了。 兴趣要逍遥自在地不受拘束地发展，所以为培养读书 兴趣起见，应该从读课外书人手。 书是读不尽的，就读尽也是无用，许多书没有一 读的价值。你多读一本没有价值的书，便丧失可读一 本有价值的书的时间和精力，所以你须慎加选择。你 自己自然不会选择，须去就教于批评家和专门学者。 我不能告诉你必读的书，我能告诉你不必读的书。许 多人曾抱定宗旨不读现代出版的新书。因为许多流行 的新书只是迎合一时社会心理，实在毫无价值，经过 时代淘汰而巍然独存的书才有永久性，才值得读一遍 两遍以至于无数遍。我不敢劝你完全不读新书，我却 希望你特别注意这一点，因为现代青年颇有非新书不 读的风气。别的事都可以学时髦，唯有读书做学问不 能学时髦。我所指不必读的书，不是新书，是谈书的 书，是值不得读第二遍的书。走进一个图书馆，你尽 管看见千卷万卷的纸本子，其中真正能够称为“书” 的恐怕难上十卷百卷。你应该读的只是这十卷百卷的 书。在这些书中间，你不但可以得较真确的知识，而 且可以于无形中吸收大学者治学的精神和方法。这些 书才能撼动你的心灵，激动你的思考。其他像“文学 大纲”、“科学大纲”以及杂志报章上的书评，实在 都不能供你受用。你与其读千卷万卷的诗集，不如读 一部《国风》或《古诗十九首》，你与其读千卷万卷 谈希腊哲学的书籍，不如读一部柏拉图的《理想国》 。P1-3