学历之死：美国博士消亡史

作者简介

[美]赫布·柴尔德里斯（Herb Childress） 威斯康星大学密尔沃基分校建筑与城市规划学院环境行为学博士。2013年以前，曾于波士顿建筑学院担任研究与评估主任；更早则是在杜克大学担任梅隆讲师与写作中心副主任。现为万花筒集团合伙人，这是一家基于民族志的咨询公司。著有《背叛的风景，欢乐的风景》《博士字典：关于博士和教师生活你所不知（但应该知道）的词汇表》等畅销书。

内容简介

在我们当代的创新精神中，包含了这一信条：与其打败竞争对手，不如使其成为局外人。这与高等教育领域的见闻如出一辙。大学教师被打败了，但他们没有经历卓绝斗争，也并未分出孰胜孰负。一切不过是“重新下定义”，几番运作之后，大学教师成为校园里的局外人。而作为一种职业，它正以细微、隐秘但又明确的方式渐渐消亡。 那些宣传册不会告诉你的事—— 如果询问身边的人，我们还会发现，有相当多的教职、科研人员其实并不是正式员工。 招生材料也从来不会透露大学生活里那些不为人知之处。比如，一所录取率非常低的大学——也就是生源出众、师资一流的那种大学不会告诉你：你女儿的学术写作基础课程，其实并不是由这所大学的长聘教师教的。 至于不计其数的“普通院校”——那些宣称具备向上流动性（可以转入更好的大学）和高就业率的学校，它们的宣传手册也不会告诉你：你儿子遇到的大部分教师都是临时工；第一学年可能会有6—8门，甚至全部10门课程都是由兼职讲师教授的。宣传册也很少提及另一组相关数据：你儿子升读大二的概率只有75%，大学毕业的可能性不会超过50%。在那些最依赖兼职教师上课的学校，毕业率也许还要低得多。 悖论在于，大学所经营的业务，其最根本的特点为“承上启下”，即青年学生求教于治学严谨的学者。然而，这一本质特点却受最后一刻“按需而定”的影响，成为最不可测的经营要素。 在高等教育领域，阵容强大的“临时教师”被冠以五花八门的称谓：兼职教师（adjunct faculty）、兼职讲师（part-time lecturer）、访问学者（visiting scholar）、博士后研究人员（postdoctoral fellow）、实践类教授（professor of the practice）、驻校艺术家（artist in residence）。它们掩盖了一个万变不离其宗的隐性条件：根据课程或学年需求得到工作，不保证长期聘用，报酬常常少得可怜，且不享有任何福利待遇。文雅的措辞使人们越发看不清事实的真相，我们不妨直截了当一些：大学教师的工作，本质上变成了一份“零工”（a pickup job），就像给优步（Uber）当司机，或是在“跑腿兔”网站（TaskRabbit）接单一样，本质上毫无区别。 如今大学教师的生存状态——不管开车、坐公交还是乘火车，奔波在路上的他们永远不确定下学期迎来的是“丰收季”还是“干旱季”，永远活在承诺或将兑现的希冀之中——而这或将兑现的承诺让每个人都保持了缄默。 从顶尖院校到州立综合性大学，都在名校毕业生中择优录取教师人选，而不再仅仅考虑来自普通院校的优秀毕业生。 找兼职很容易，但正儿八经的工作都给了院系里有“背景关系”的人。对兼职教师来说，发表也是一件让人左右为难的事。做研究、跑档案馆，这些都要来回折腾，参加会议也是如此。但你不得不耗在暑期课程上，根本没时间也没经费去发表。我已人到中年，必须开辟另一片天地才行。 我认为，大学发展到最后是不需要什么终身教师的。有学生问我是否要继续攻读博士学位，我总是劝他们打消念头。我这一代是牺牲品，因为都是别人在做决定。博士学位毫无价值，我一直在劝退那些想要以身试法的学生。如果你纯粹为了丰富自己的学识，并且拥有足够自立的经济实力，那你就去读吧，去读就是了。如果不是的话，请你放弃，马上放弃。收了那么多学费，用在教师身上的钱却少得可怜！每一门课，学生可能一共付了6000美元，而你却只能拿到100美元。读大学不就是为了上几门教授开的课吗？不然花这么多钱是为什么？学费的大部分应该付给任课教师。拿到博士学位之后，干什么都不挣钱。出书吧，就拿个10%的报酬；教书吧，就拿个微不足道的零头。所谓工作就是不断贬低你作出的贡献。而这竟是大家达成一致的共识、普遍接受的规则。我们花了10年时间做学问，得到的却是那些学了半吊子的人所挣的一个零头而已。 也许，这个体系走向瓦解才好。 从拥有最高学历、最被看好的学生，到非升即走所驱使的不稳定劳动力，在学术职业临时化的背景下，博士群体正在面临前所未有的common worries：在高高抛起学术帽的同时，也一脚迈进了朝不保夕的巨大熔炉。理想与现实之间，学历之死的悲歌弥散风中，但青年人永远不缺从头再来的勇气。