时间简史(普及版)(精)

作者简介

吴忠超在霍金教授指导下获得剑桥大学博士学位；他和杜欣欣合作，撰写《在时间中沉醉》并编著《无中生有》。 史蒂芬·霍金（Stephen W.Hawing），出生于伽利略逝世的周年纪念日，英国理论物理学家，《时间简史》、《果壳中的宇宙》的作者，被尊崇为继爱因斯坦以来最杰出的理论物理学家。

内容简介

思索宇宙 我们生存在一个奇妙无比的宇宙中。只有凭借非凡的想象力才能鉴赏其 年龄、尺度、狂暴甚至美丽。在这个极其广袤的宇宙中，我们人类所处的地 位似乎微不足道。因此我们试图理解这一切的含义，并且了解我们在宇宙中 的角色。几十年前，一位著名的科学家(有人认为是伯特兰·罗素)作了一次 天文学讲演。他描述地球如何围绕太阳公转，而太阳又如何围绕着一个巨大 的恒星集团的中心公转，我们把这个集团称做银河系。讲演结束之际，坐在 屋子后排的一位小个子老妇人站起来说道：“你讲的是一派胡言，实际上， 世界是驮在一只巨大乌龟背上的平板。”这位科学家露出高傲的微笑，然后 答道：“那么这只乌龟站在什么上面呢?”“你很聪明，年轻人，的确很聪 明，”老妇人说，“不过，这是一只驮着一只，一直驮下去的乌龟塔啊!” 当今大多数人会觉得，把我们的宇宙喻为一个无限乌龟塔的图象相当荒 谬。但是我们凭什么就自认为了解得更好呢?暂时忘却你所知道的——或者 认为你所知道的有关空问的知识。然后抬头凝视夜空。你对所有那些光点做 何解释呢?它们是微小的火焰吗?它们究竟是什么?真是难以想象，因为这远 远地超出了我们的日常经验。如果你是一位定期的观星者，你也许见到过， 在晨昏时刻徘徊于地平线附近的闪烁光点。它是一颗行星，即水星，但是它 和我们自己所在的这颗行星毫不相像。水星的一天相当于该行星年的2／3。 太阳出来时，水星表面温度高达400摄氏度，而在深夜它几乎降到一200摄氏 度。尽管水星和我们地球的差别如此之大，但更不可思议的是一个典型的恒 星，恒星是一个每秒燃尽几十亿磅(1磅=454克)物质的巨大火炉，而它的核 心温度达到几千万摄氏度。 行星和恒星究竟离我们多么遥远?这是另一桩难以想象的事。古代中国 人建筑石塔以便更近地观测星空。以为恒星和行星比它们在实际上离我们更 近得多是很自然的事——在日常生活中，我们毕竟没有和巨大空间距离打交 道的经验。它们离我们的距离是如此之遥远，用我们测量大多数长度的办法 ，即用英尺或者英里去度量，是没有什么意义的。取而代之，我们使用光年 ，那是光在一年中行进的距离。一束光在一秒钟内行进186000英里(1英里： 1.6093千米)，这样，一光年便是一个非常长的距离。除了我们的太阳，最 近的恒星叫做比邻星，大约在4光年之外。这是那么遥远，甚至利用当今正 在设计的最高速的宇宙飞船，也需要花费大约10000年才能到达那里。 古人曾努力尝试理解宇宙，但是他们还没有发展出我们所知道的数学和 科学。今天我们拥有强有力的工具：诸如数学和科学方法的智力工具，以及 电脑和望远镜等技术工具。科学家借助这些工具把大量关于空间的知识拼凑 在一起。但是关于宇宙，我们究竟知道什么，并且我们何以得到这些知识呢 ?宇宙从何处来?它又向何处去?宇宙有一个开端吗?如果有的话，在此之前发 生了什么?时间的本质是什么?它会到达一个终点吗?我们能在时间中返回到 过去吗?物理学中最新的突破，使我们有可能为其中一些悬而未决的问题提 供答案，而新技术是实现这些突破的部分原因。对我们而言，这些答案有朝 一日会变得和地球围绕太阳公转那么显而易见——或许变得和乌龟塔一样荒 谬，只有时间(不管其含义如何)才能裁决。P.1-3