富兰克林自传(英汉对照)/经典文库

作者简介

本杰明·富兰克林（1706—1790）是美国有史以来最杰出的人物之一。他是著名的政治家、外交家、科学家、发明家和作家，也是成功的印刷商和出版商，同时还是闻名遐迩的社会活动家和慈善家，这一切使他跻身于世界级多才多艺的天才之列。

内容简介

第一章 （1771年，写于都怀福德村圣·阿萨夫教堂主教 家中） 亲爱的儿子： 我向来喜欢搜集有关我的祖辈的一切奇珍异闻。 也许你还记得，当你和我一同住在英国的时候，我曾 经为了这一缘故而跋涉旅途，调查了我亲友中尚存于 世的人。我现在正在乡间度假，预计会有整整一个星 期的闲暇，我想你也许同样喜欢知道我这一辈子的事 情，其中有许多还是你没有听说过的，因此我就坐了 下来，替你写出来。 除此以外，我还有一些其他的动机。由于出身贫 寒，幼年生长于穷苦卑微的家庭，而后来竟然生活优 裕，在世界上享有些许声誉，并且至今一帆风顺，我 的处世之道——承蒙上帝的福佑——获得了巨大的成 就，我的子孙或许愿意知道，就像他们所发现的一样 ，这些处世之道的一部分或许与他们自己的情况相符 ，因此适合仿效。 当我回顾一生中的幸运时，有时我不禁会这样说 ，如果有人提议给我选择的话，我不会拒绝把我这一 生从头再演一遍，而仅仅要求像作家那样，在再版之 际有机会改正初版中的某些缺陷。除了改正错误，我 也可以把某些不幸的遭遇和事件变得更加顺利些。但 是，即使这些都无法回避的话，我还是愿意接受提议 ，以重演我的一生。由于这种重演是不可能的，那么 ，与重演某人一生最接近的，似乎就是回忆了。为了 使这种回忆尽可能保持长久，就是把它记载下来。 因此，我将按着老年人常有的倾向，来谈论自己 和自己过去的经历。我将尽量不让听的人感到厌倦— —他们或者是因为尊敬老人而觉得非听我的话不可， 这些一经写下来，那么听不听就全凭个人喜好了。 最后（我还是自己承认的好，因为即使我否认， 谁也不会相信），写自传或许还能极大地满足我的自 负心。事实上，我很少听见或看到“我可以毫不自夸 地说……”这种开场白以后，不说一些自我吹嘘之话 的。 大多数人不喜欢别人的吹嘘，不管他们对自己是 多么的自负。但是，无论我在哪里遇到这种情况，我 总是能宽恕的，因为我相信这种心理对自己和他周围 的人都有益处。所以，在许多情况下，如果一个人把 自负心当作生命的一种安慰而感谢上帝的话，这也不 是荒诞之举。既然我现在提到了上帝，我愿意十分谦 恭地承认，上面提到的我过去生命中的幸福应当归功 于上帝仁慈的恩赐，是他引导我找到了处世之道，并 且走向了成功。这种信仰使我希望，虽然我不该臆断 ，同样的好运将会继续跟随我，不论是使我继续享受 幸福，还是让我继续忍受命中注定的逆境——像其他 人一样，我也可能会经历它——我未来命运的轮廓， 只有上帝知道，他甚至能够通过苦难来祝福我们。 我的一位伯父（他也同样喜欢搜集家族中的遗闻 轶事），曾交给我一些笔记，给我提供了一些有关我 们祖先的事迹。从这些笔记中，我知道了我们家族在 诺桑普顿郡的爱克顿教区至少已住了300年；而在这 以前还有多少年，他就不知道了（也许从他们采用“ 富兰克林”这个姓起。在这以前，“富兰克林”是一 个人民阶层的名称，当时英国各地的人都采用了姓氏 ）。他们有30英亩土地，以打铁为副业，直到我伯父 的时代为止，打铁这一行业一直保持着，家中长子一 直学打铁。 P1-3