陈天华

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第一章 天降奇石 清光绪元年(1875年)正月，地处梅山腹部 地区的湘中重地新化，从春节过后一直是阴雨绵 绵。虽然说“春雨贵如油”，在干枯中沉寂了一 个冬天的田野经过一段时间的春雨滋润，渐渐潮 润了起来，很多埋在地里的种子都饱胀了，芽苗 等着破土而出。但持续的阴雨天气给人的感觉还 是有一股了的憋闷，正月里许多访亲问友的打算 也因为下雨被搁置。乡下的农人这会儿也没闲着 ，或是去祠堂里看“木偶戏”“摊戏”“练打” 凑凑热闹，或是待在家里把松了的锄头加个楔子 ，锄尖钝了的要用磨石打磨一下，断了起梗(提 手)的笼加根绳子牢固牢固，过完这个正月，这 些家什都用得上了。眼看着正月就要在雨中过完 。二十九那天，老天爷终于开了脸，露出一丝淡 白的阳光，虽然感觉不到多少温暖，但总算让人 的心里舒展了一下，这下好了，总算出了太阳， 不然人都快发霉了。 知方团下乐村的弊师陈宝卿心里这段时间 被一团淡淡的愁云笼罩着不过这团愁云不是来自 这多雨的天气，而是来自自家堂客的肚子。去年 三月份的时候，成亲八年，肚子一直没动静的罗 氏突然怀上了，这消息对于已过不惑之年的陈宝 卿来说无疑是喜从天降。在罗氏之前，陈宝卿还 讨过-个堂客，前面的堂客张氏生过两个儿子、 三个女儿，大儿子天生是个残疾今年已十七岁， 二儿子出生不久就天折了，三个女儿均已出嫁。 张氏同治四年(1865年)患恶疾去世，两年后讨 罗氏。罗氏嫁进陈家后一直未怀孕，原本以为陈 家的血脉在自己的下一代就要断掉，没想到这么 多年后，堂客突然怀上了，请来号脉的刘郎中说 陈宝卿堂客喜脉强劲有力，十有八九是个男孩， 更是喜上加喜。 刘郎中按照陈宝卿堂客说的最后一次来红 推算，生产日期是正月初可现在都已经正月底， 产期推迟快一个月了，还是没见有什么动静，每 天还腆着个大肚子忙来忙去的，行动敏捷得很， 连一点生产的预兆都没有。按老辈的经验，一般 来说如果怀的男孩子，未足月出生的可能性要大 些，超过月份的一般是“老妹几”。现在都推迟 这么长时间了，生男孩的希望越来越小不说，还 不知道是什么原因导致生产日期推迟这么久。 村里有人议论说:“陈宝卿堂客的崽都怀十 个多月了，现在还没动静不会怀的是什么怪胎吧 ? 据说哪吒是怀了三年零六个月才出生的，可人 家毕竞是神仙，与众不同啊!” 陈宝卿和堂客听到这些传言，也只能干着 急，生孩子不是自已想生就能生下来的，前面两 个儿子都是这样子，现在他们盼望的只是生个健 康、聪明的孩子，从没想过要生出个什么三头六