人类的故事(全译插图典藏本)

作者简介

房龙（Van Loon.H.W.，1882—1944），杰出的美国通俗历史作家，出生于荷兰。他1931年开始写书，直到1921年写出《人类的故事》，一举成名，饮誉世界。房龙一生著述颇丰，写了30多部涉及历史、文化、文明以及科学等方面的书籍，主要包括《房龙地理》《文明的开端》《太平洋的故事》《人类的艺术》《**的故事》《宽容》《美国的故事》《与伟人谈心》以及此书《人类的故事》等。房龙的著作文笔优美、知识广博、轻松风趣，真知灼见发人深省，贯穿着理性、宽容和进步的人文主义思想，具有经久不衰的魅力，在世界各地广*读者喜爱。房龙是出色的通俗作家，伟大的文化普及者，他的目标是向人类的无知和偏执挑战。他采取的方式是普及知识与真理，使他们成为尽人皆知的常识。

内容简介

尼罗河谷地 人类文明源于尼罗河谷地 人类的历史其实也是人们消除饥饿、寻找食物的 历程。哪里食物丰富，人类就会在哪里安家定居。 尼罗河谷地肯定在很早的时期就已闻名世界。非 洲内陆、阿拉伯沙漠以及亚洲西部的人成群结队地涌 入埃及，共享这里肥沃的田地。他们后来融合成一个 新的民族，称为“雷米”，即“人们”。他们感觉自 己就像“上帝的子民”希伯来人一样，是命运女神的 眷顾，把他们带到了这片狭长的河谷地带。夏季里， 尼罗河会把**变成浅湖，而洪水退去后，会留下几 英寸厚的肥沃泥土覆盖在所有农田和牧场上。 在埃及，尼罗河是一条足以养活数以百万计人口 的河流，使人类历****批居于大城市的人们得以 生活。当然，所有的耕地并不是都位于河谷地带。运 河系统、纵横交错的灌溉沟渠系统以及吊杆这种汲水 工具的大量使用，使各处的土地都得到浇灌。 当史前人类为了自己和家人不得不每天花费十几 个小时采集食物的时候，古埃及的农民或者城市居民 则拥有了*多空闲时间。他们利用农事劳作之后的闲 暇时间，给自己制作了很多只供装饰而没有实用价值 的装饰品。 不仅如此，还有一些人，有**突然发现自己的 大脑除去思考吃、住这些根本问题外，还可以思考所 遇到的许多稀奇古怪的问题。比如星星从何处来？令 人惊恐的雷声是谁发出的？是谁让尼罗河水按时上涨 ，以至于人们据此制定了历法？而他们自己呢，一个 被死亡和疾病包围却能够坦然面对的奇怪生物，又是 谁呢？ 面对这些形形色色的问题，总会有人诚恳地走上 前来，尽其所能地给出答案。而这些人就是被古埃及 人称为“祭司”的人，他们因为能够指导人的思想而 备*尊重。他们有广博的学识，承担起用文字记载历 史的神圣使命。他们指引着人们关注来生，而今世的 利益并没有太大的益处。在来生，人的灵魂居所在西 部的山脉之外。在那里，掌管生死的大神奥赛里斯要 听取他们关于前世所为的汇报，并据此评判他们的德 行、功过。正是祭司们对艾西斯和奥赛里斯统治下的 来世生活的重视，使得古埃及人开始把人生看作是为 来世所做准备的阶段，并把死者安葬在丰饶的尼罗河 谷。 *为奇怪的是，古埃及人认为灵魂如果失去了生 时所寄居的躯体，那么死后便不能进入奥赛里斯的冥 国。所以，人死后，亲属们就会请人在死者的身体上 涂抹香料和药物，以防尸体*烂。尸体在氯化钠溶液 里浸泡数个星期后，再以树脂填充。在波斯语里树脂 被称为“木米乃”（Mumiai），因此人们把涂抹香料 和防*药物的尸体称为“木乃伊（Mummy）”。木乃 伊用特制的亚麻布层层包裹起来，放进事先准备好的 特制棺材里，*后移往其*终的安居之所。古埃及的 人的墓地也像活时的居所一样，墓室里摆放着家具和 乐器（用来消磨等待进入奥塞西斯国土的寂寞孤单时 光），还有厨师、面包师及理发师的塑像环立四周（ 他们是为墓主人提供食品、修剪头发的）。 *初，人们把坟墓建在西部山脉开凿的石窟中。 后来，随着古埃及人的北迁，他们只能把墓地建在沙 漠里了。但是，沙漠中的野兽和盗墓者常常侵入墓内 ，损坏或偷盗随葬的珠宝，惊扰了木乃伊。为了防止 这中亵渎死者行为的发生，古埃及人通常会在墓顶上 方建造小石冢。后来这些石冢越建越大，它成为人们 富有程度的象征，人们争着看谁能建造*高的石冢。 古埃及第四王朝的法老胡夫金字塔是*高*大的，高 度达500多英尺，占地面积13英亩，相当于*大的基 督教堂——圣彼得教堂的三倍。 在长达20年的时间里，数以10万计的劳工从尼罗 河的对岸搬运石料，运送石料过河（至于他们是如何 完成这项任务的，我们至今也无法知晓），然后有条 不紊地将巨石拖曳过沙漠，*终将这些巨石安放在合 适的位置。现在我们可以看到，通往这一巨石建筑物 中心墓室的墓道，在上面数以干吨计的巨石的重压下 ，至今也未走形。由此可知，法老胡夫金字塔的建筑 师和工程师们是多么得出色。 P20－22