美国病/译文纪实

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第一章保险时代 杰弗瑞·凯威是纽约名校史蒂文森高中的一名化学教 师，拥有化学博士学位，曾在雅培制药公司担任过二十年 的研究员。他非常清楚，药物治疗是一笔怎样的花费。从 孩提时代起，他就受着银屑病性关节炎的折磨；罹患这种 疾病后，极度活跃的免疫系统会对皮肤和关节发起攻击， 前者引发皮疹，后者导致致残性关节炎。 在位于印第安纳州的普渡大学攻读博士学位时，他的 病情经常骤然恶化，不得不大剂量地服用强的松，因为其 中的类固醇能够减轻免疫系统对骨骼发起的攻击。即便如 此，他“在双脚、脚踝、膝盖、臀部和下腰／骶髂关节方 面存在严重问题，往往严重到无法工作，甚至无法行走” 。 大约十五年前，有几种重要的抗关节炎新药先后投放 市场。为其治疗的风湿病专家波拉·拉科夫博士说，他会 是一位不错的药物试用者。这些药品创造了奇迹：每六个 星期，他来到拉科夫博士执业的贝斯以色列医院，在门诊 部接受类克这种药物的静脉输液。每次治疗的费用为19 000美元，不过凯威先生作为纽约市的公职人员，享受着安 保健康保险(EmblcmHealth)提供的优厚保险。他自己无需 支付任何费用。用上新药后，他能够站立数个小时，或者 上课，或者漫步于史蒂文森高中迷宫般的校园走廊。结果 完全不一样了。 2013年，拉科夫博士的执业地点北移了十五个街区， 来到纽约大学兰贡医学中心。她告诉自己的病人，这里有 更好的服务，而她也想在学术氛围更浓厚的环境下执业行 医。对凯威先生来说，这里的时间安排也更加方便。不同 于贝斯以色列医院，纽约大学兰贡医学中心的门诊输液在 晚间和周末照常开放，他就不需要寻找代课教师，或是请 病假才能接受治疗。 一开始，兰贡医学中心的肌肉骨骼治疗科给他留下了 深刻印象，因为这里的服务水平明显高端许多。“我以为 价格只会贵那么一点点，”谈及来到纽约大学后，一位导 医员在前台接待了他，并把他带到一间狭小的输液隔间， 里面提供网络、电视、瓶装水，以及几块小点心时，他如 此说道(见规则3，设备和营销比好的医疗更重要)。 可是纽约大学给保险公司邮寄的账单让他大吃一惊：5 月他在这家新换的医院接受三个小时的第一次输液，收费 金额为98 575．98美元；6月的第二次输液费用为110410 ．82美元，7月后的账单为132791．04美元。剂量一样， 治疗方式一样，连开处方的医生也一样。 我和凯威先生分别花费数个星期，试图为纽约大学的 账单找到某种解释。一位药剂师配好药。一名护士将输液 管插进他的胳膊。除此之外，凯威先生只是坐在那里，占 用了一把椅子几个小时。就这点东西怎么会招来这么大额 的账单？ 当凯威先生向纽约大学开具账单的办公室提出申诉时 ，一位病患护理代表提供了一大堆不成理由的理由： 她一个劲地告诉我，尽管说不清纽约大学有多少利润 ，但她确信，不可能只有那么一点点。毕竟，这当中包含 了运费、仓储费，以及跟医院设施设备相关的其他管理费 用。真的吗？一针的剂量就向安保健康保险收取120000美 元，这合理吗？她最后说，我不该在意保险公司被迫支付 了多少。毕竟，我自己没有多出一毛钱。 当我接替凯威先生，从他中断的地方重新展开调查时 ，得到的理由更加缺乏说服力。公共事务部的人告诉我， 凯威先生属于“异常人群”，他接受的是积极治疗，他块 头很大。类克这种药按体重注射相应剂量，身高超过六英 尺、体重接近四百磅的凯威先生接受的剂量相对较大。即 便如此，另一家医院的一位药品研究员告诉我，凯威先生 注射的这一剂类克的批发价格在1200美元上下。 随着我们深入医药定价这个兔子河，里面的情形变得 越来越黑。事实表明，对于纽约大学兰贡医学中心而言， 类克代表了经济利益；每使用这种药物一次，它都潜在地 固守着“利润”二字。简·维尔采克博士是类克的发明者 之一，任教于纽约大学，移民自斯洛伐克；兰贡医学中心 帮助他在美国重新执业，为了表示感激，他捐出了自己的 专利份额。2007年，纽约大学卖掉了大部分权益，获利6． 5亿美元，不过若是该药物的盈利超过某一秘而未宣的上限 时，它仍能继续获得收益。面对132000美元的收费，上述 限度很可能已被突破。 然而，更令凯威先生吃惊的是：他的承保方不但没有 对价格提出异议或争取更多折扣，反而支付了差不多所有 款项。“收到第一次输液的账单时，我简直惊呆了，”凯 威先生写信告诉我说，“安保健康保险光是为第一次输液 就支付了73931．98美元！！我简直不敢相信自己的眼睛！ ！跟我原来注射的是同一种药品，同一个剂量。什么都没 变。后面几次的账单涨到了99 593．27美元。”这种妥协 让凯威先生十分生气，他最终决定换一种能在家里自己注 射的药物，尽管疗效没那么好。 (见规则10，价格涨到哪里，市场的承受范围就到哪里 。)P3-5 \\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\"【编辑推荐】： 《华盛顿邮报》、《华尔街日报》、美国国家公共电台2017年度最佳图书！ 《纽约时报》医学记者， 直击美国医保体制之痛！ \\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\"