百万英镑/世界少年文学经典文库

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内容简介

“这个斯迈利有一匹牝马，小伙子们管它叫‘十五分钟驽马’，不过 这是闹着玩的，你知道。尽管它走得这么慢，又总是得气喘啦，马腺疫啦 ，要不就是肺病啦，还有这个那个毛病的，斯迈利倒常在它身上赢钱。他 们常常开头先让它两三百码，然后算它在比赛。可是到了比赛临了那一截 ，它总是会激动起来，不要命似的，欢腾着迈步过来啦。它会柔软灵活地 撒开四蹄，一会儿腾空，一会儿跑到栅栏那边，踹起好多灰尘，而且要闹 腾一大阵，又咳嗽，又打喷嚏，又淌鼻涕，可它总是正好先出一头颈到达 看台，跟你计算下来的差不离儿。 “他还有一只小不点儿的小叭儿狗，瞧那样子，你会认为一钱不值， 只好随它去摆出要打架的神气，冷不防偷点什么东西。可是只要在它身上 压下赌注，它就是另外一种狗了。它的下巴会伸出来，像轮船的前甲板似 的，牙齿也龇出来，像火炉似的闪着凶光。别的狗也许要来对付它，吓唬 它，咬它，让它摔两三跤，可是安德鲁·杰克逊，这是那条狗的名字，安 德鲁·杰克逊从来不露声色，像是心安理得，也不指望有什么别的，另一 面的赌注于是一个劲地加倍呀加倍，直到钱全拿出来了，这时候，猛然间 ，它会正好咬住另外那条狗的后腿弯，咬紧了不放，不只是咬上，你明白 ，而是咬紧了不放，直到他们认输，哪怕要等上一年。斯迈利拿这条狗打 赌，*后总是赢家。直到有一回他套上了一条狗，这条狗压根儿没有后腿 ，因为都给圆锯锯掉了，等到事情闹得够瞧的了，钱都拿出来了，它要施 腮*得意的招数了，它这才一下子看出它怎么上了当。这条狗怎么，打个 比方说，被诓进门了，于是露出诧异的样子，后来就有点像泄气了，它再 也不想打赢了，终于给弄得凄惨地脱了一层皮。它朝斯迈利望了一眼，仿 佛说它的心都碎了。这**是斯迈利的错，不该弄出这么一条没后腿的狗 来施展招数，它打架主要依靠这一招，于是它一瘸一拐地走了一会儿，躺 下死了。它是条好狗，这个安德鲁·杰克逊，它要是活下去，它会给自己 扬名的，因为它有本事，它有天才——我知道它有才，因为它从来没有得 到过好机会，可是像它这样在那种条件下能用这种办法打架的狗，如果说 它没有才气，那也说不过去。我一想到它*后的一仗，想到打成了那个样 子，总是觉得难过。 “唔，这个斯迈利还养了些逮耗子的小猎狗、小公*、那猫，还有形 形色色的东西，闹得你不安，你无论拿出什么东西，他都会有跟你那个凑 成一对的东西来跟你打赌。有**，他捉住了一只青蛙，把它带回家了， 他说他打算教育它。于是一连三个月他什么事也不干，只管待在他的后院 里，教那只青蛙学会蹦蹦跳跳。你可以拿得稳，他也真让它学会了。他只 要在那只青蛙背后轻轻戳一下，接下去你就会看见它在半空里打转，像个 油炸面饼圈，你会瞧见它翻一个筋斗，也许翻两个，如果它起跳得顺当的 话，跳下来时四爪落地，稳稳**，跟猫一样。他让它跳起来去捉苍蝇， 并让它经常练习，所以，凡是它看得见的苍蝇，每一次都能捉住。斯迈利 说，青蛙所需要的全靠教育，它差不多什么都办得到，我倒也相信他。嗨 ，我瞧见过他把丹尼尔·韦伯斯特在这块地板上，丹尼尔·韦伯斯特是这 只青蛙的名字，他大喊一声：‘苍蝇，丹尼尔，苍蝇！’你连眨眼也来不 及，它就一下子跳起来，捉住柜台那儿的一只苍蝇，又噗的一声重新落在 地板上，扎扎实实，像一团泥巴。它落下来以后还用后脚搔脑袋旁边，若 无其事，仿佛它做的就是随便哪只青蛙也会做的，没有一点儿稀奇。你从 来没见过像它这样又谦虚又耿直的青蛙，尽管它有那么高的天赋。等到要 公公正正肩并肩比跳的时候，它能一蹦老远，让你见过的它的任何同类都 比不上。肩并肩比跳是它的拿手好戏，你明白吧；遇到这种情形，斯迈利 只要还有一分钱，也会在它身上压个赌注。斯迈利觉得他的青蛙神气得不 得了，他也应当觉得自豪，那些走南闯北、哪儿都去过的人全说它压倒了 他们所见过的任何青蛙。P4-6

收入本集子的作品，如《卡拉维拉斯县驰名的跳蛙》、《竞选州长》、《百万英镑》、《我*近辞职的事实经过》、《三万元的遗产》、《败坏了赫德莱堡的人》等，都是马克。吐温中、短篇小说中的代表作。值得一提的是《加利福尼亚人的故事》一文。它是*早介绍到我国的马克·吐温的小说，1906年发表在《绣像小说》第七十期上，题为《山家奇遇》，系从*文转译。当时马克·吐温还在世。译者吴祷选译这篇小说，若非偶然，定是慧眼**。