昆虫记(全译本)(精)/世界文学名著典藏

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让我们来看一种南方的昆虫，它和蝉一样很有意思，但名气却远远不 如蝉，因为它不会发出任何声音。假使它天生有一副好嗓子，再加上它自 身的一些奇异的特点和生活习性，也许它的名气和地位就会超越蝉。这种 昆虫，它的名字就叫“螳螂”，在这一带被人们叫做“祈祷上帝之虫”。 人们把这种奇特的生命看作是一个会算卦占卜的巫婆、一个女神，这 类比喻由来已久。早在古希腊，螳螂就被人们称作“占卜师”或“先知” 。生活在乡村的农民更是用形象的外表大大补充了这种模糊的概念——他 们看见被太阳炙烤的草地上站着一只风度翩翩的昆虫，它庄严地半立着； 他们还看见它那宽大的绿色薄翼拖曳在地上，如亚麻长裙般动人飘逸；它 向上举着前肢的时候，就像人们举着手臂一样，并摆出一副祈祷的姿势— —够了，这些已经足够了，剩下来的都会由老百姓去想象和传播。于是乎 ，自古以来，荆棘丛中就住着这么一位女神，一个能够未卜先知的仙人。 不过，人们恐怕怎么也想不到，螳螂虽然外表斯文优雅，但其实它只 吃活的猎物。它那虔诚的外表下潜藏着残酷的习性；它那举起的双臂看起 来如此虔诚，实际上却是屠杀猎物的凶器；它们不是吃斋念佛的慈悲人士 ，而是一介屠夫。暂且撇开它致命的凶器，表面上来看，螳螂没有让人害 怕之处。甚至，他还挺高雅的：它体态轻盈，一身淡绿休闲装，长着轻纱 般的翅膀，衣冠楚楚，举止优雅。它没有像剪刀一样凶狠的大颚，相反的 ，它只有一张三角形的小嘴，似乎就是用来啄食的。它的脖子灵活而柔韧 ，头还可以旋转，上下左右，灵活自如。所有的昆虫里，只有螳螂能四处 打量，随意控制自己的视线；甚至，它几乎还有面部表情。 由此看来，螳螂的整个身躯确实透露着安详的气息。这与它“残忍锋 利”的杀人凶器——前肢——形成了强烈的对比和反差。螳螂的髋很长， 而且有力，可以向前抛出捕兽器，让自己时刻掌握主动权。它的那把捕兽 器上还有装饰，使其看起来更漂亮。在里侧，髋的根部还有一个好看的黑 圆点，圆点上有白色的斑块，上面点缀着几行精美的小珍珠。 螳螂的大腿就像个扁平的大纺锤，前半部分的内侧上还长有两排尖利 的锯齿。外面的那一排锯齿比较少，总共只有四个；靠里的那排则有十二 个，长短各异，长的呈黑色，短的是绿色。锯齿的长短交错增加了它的咬 合度，使武器更具有杀伤力。最后，在两排锯齿的后面，还有三根刺，是 所有锯齿中最长的。总之，螳螂的大腿就是一把长着两排锋利锯齿的锯子 ，锯齿的中间，有一个空槽，可以折叠放置它的小腿。 小腿和大腿的连接处，也是一把双排锯，锯齿比大腿的小一点，但却 更多、更密，而且非常灵活。小腿的末端，长着一个硬弯钩，钩尖非常锋 利。此外，弯钩下还有一道细槽，槽上有两把剪子般的刀片。 这弯钩可是个效果卓著的刺割工具。有很多次，捕捉螳螂时，我被它 的弯钩牢牢钩住了，双手无法挣脱，最后只好求救于他人，才得以摆脱， 螳螂留给我的这种回忆可真是难以忘记。挣脱之前，如果不把刺到肉里的 弯钩拔出来的话，就会有一条条划痕，仿佛被花刺划过一样。螳螂真是太 难对付了。如果想活捉它，手指就不能太用力，否则螳螂会被掐死；但要 是你不用力的话，它就会凶狠地反扑，它会猛烈地攻击你，用钳子夹，用 针刺，几乎让人招架不住。 平时休息的时候，螳螂会把它的捕兽器折起来，举在胸前，看上去没 有任何攻击性，一副虔诚的模样。可一旦有猎物出现，螳螂的斯文形象立 刻就不见了。捕兽器上三个长长的部分会迅速张开，向前面抛出末端的弯 钩，钩住猎物后，随即收回来，把猎物拉到两排锯齿中间，跟着，它的钳 子也并拢了，就像手臂弯向前臂一样。一旦被那四排锯齿牢牢夹住，无论 是蚱蜢、蝗虫，或是其他更强壮的昆虫，便无路可逃了。挣扎和扭动都是 毫无作用的。 要想在野外跟踪和研究螳螂的习性是不可能的，所以必须把它们放在 家里养，方能仔细进行观察。我把螳螂从野外抓回来，养在了家中。其实 ，只要有好吃的给它们，螳螂并不在乎自己的状况，即使是被关在罩子里 也一样。我每天都给它们不同的上好的食物，于是，这些家伙好像很乐意 待在这里了。 我准备了十几个钟形的金属纱网罩，它们很宽大，就跟我们平时放在 饭桌上用来挡隔苍蝇的罩子一样，所以有足够的空间让螳螂在里面栖息。 我把这些罩子分别放在一个装满沙土的瓦罐上。瓦罐里有一块扁平的石头 ，一丛干枯的百里香，供以后螳螂产卵之用。每天的大部分时间，这些罩 子都可以晒到太阳。我把抓来的螳螂们安顿在这里，有些是群居，有的则 是独居。 从八月中旬开始，我逐渐在荆棘从中，干草地里，以及小路边上看到 成年螳螂，并且，大腹便便的雌螳螂变得越来越多，而纤小的雄螳螂却相 对很少见。罩子里经常发生吞食侏儒雄螳螂的悲惨事件，所以给雌螳螂配 上对很费心力。这类残酷的事情等会儿再讲，现在先来讲一讲雌螳螂。 养一只雌螳螂并不容易，不但胃口大，而且喂养时间还长达好几个月 。基本上，我每天都会给它们提供新的食物，可大多时候，它们对这些食 物根本不屑一顾。在它们出生的荆棘丛中，螳螂们可要节俭得多，那里猎 物少，它们都能把抓住的食物吃光。在我的网罩中，经常是肥美的嫩肉才 咬了几口，就被丢在地上，再也没人光顾。看来，它们是在借此排遣被囚 在罩子里的生活的苦闷。P1-3