恐龙王国（植食性恐龙）/揭密古生物科普系列丛书

作者简介

邢立达，古生物学家，科普作家，中科院古脊椎所（IVPP）中国古生物网总编辑，中国禄丰恐龙研究中心研究员，1995年始多次参加野外考察与化石挖掘工作，足迹遍布。中国、蒙古、美国、加拿大、阿根廷等地。2000年开始发表科普书籍与文章，全在描绘该领域所有重大发现与新理论。

内容简介

当时间进入20世纪80年代，对于剑龙研究有着重要意义的化石在中国恐 龙之 乡——四川自贡出土了。1980年，在自贡市大山铺发现了一种名为“太白华 阳龙”的 奇特剑龙，除几具骨架外，还包括两个完好的头骨。骨架组装完毕后，太白 华阳龙的 身长约4米，臀部高1．4米，是一只中等大小的剑龙。 关于太白华阳龙的命名，也有—个有趣的典故。由于这只恐龙出土于蜀 地，所以 人们决定用少年时居住于此的诗仙李白的字“太白”和巴蜀地区的古称“华 阳”来为 它命名。太白华阳龙这个名字充分显示出它的发现故事与深刻的文化内涵， 也记载了 在我国四川地区自远古以来丰富的生物环境。 值得注意的是，太白华阳龙和以前发现的剑龙有很多不同之处，它出土 于中国的 侏罗纪地层；在它的背部，从脖子到尾巴中部还排列着左右对称的两排心形 的剑板， 而其他剑龙则在身体背部的每一侧都有两排剑板；此外，太白华阳龙的前后 腿差不多 一样长，别的剑龙前腿明显比后腿短。经过对化石的周密研究，最后证实， 太白华阳 龙是一种最原始的剑龙。 太白华阳龙的问世，使它成了世界上罕见的剑龙之一。在它出土之前， 人们一直 认为欧洲是剑龙的故乡，它们最早在英国南部生活，后来才移居到美洲、亚 洲和非洲 等地。但随着太白华阳龙的发现，打破了人们的这一固有观点。很多古生物 学家认为， 剑龙的起源中心应该在亚洲，因为我国四川的太白华阳龙是在中侏罗世地层 中发现的， 而其他各大洲可靠的剑龙化石都是在这之后的晚侏罗世地层中发现的。也就 是说，华 阳龙的出现要早于其他任何业已发现的剑龙。古生物学家董枝明等人认为， 华阳龙可 能在中侏罗世有过一次大的分化，到晚侏罗世衍生出许多不同的属种，并扩 散到亚洲 以外的其他地方生活了，如美国的“典型”剑龙、非洲的钉状龙以及欧洲的 一些种类。 值得一提的是，对剑龙的研究主要依赖于对化石的分析。华阳龙之所以 被准确无 误地确定为最早的剑龙，是因为它的化石材料比较完整，可以依此作出判断 。 实际上，在早侏罗世，已经有一些化石材料表明了剑龙类的存在，只不 过这些化 石太残破或是太零散，因此古生物学家在对它们的认识中推测的成分较大， 无法作出 非常肯定的判断。譬如发现于我国禄丰县大地村早侏罗世地层中的大地龙 (Tati— saurus)就是这样。古生物学家仅仅找到了一块不太完整的左下颌，在下颌 骨前面有 一块鸟臀类恐龙所特有的前齿骨，不过上面并没有牙齿。其他部位上的牙齿 也较少， 而且有点重叠，由前向后逐渐增大。这些牙齿生长在齿槽里，因此被叫做槽 齿形。由 于它的矛齿和前齿骨的特征与后来的剑龙类相似，古生物学家推测它可能是 迄今所知 的最原始的剑龙。但是，由于它的化石不完整，依据与肯定性都打了折扣。 对于大地 龙的研究与判断，还有待其完整化石的发现。目前学界承认的最原始的剑龙 ，仍然是 化石发现较为完整全面的太白华阳龙。 在中国的剑龙化石中，还有重要的一例，即同样发现于我国四川省自贡 市的多棘 沱江龙。它出土于晚侏罗世地层，化石保存得非常完整。 多棘沱江龙身长7米，臀部高2-米，有颈椎13个，脊椎17个，荐椎4个， 尾 椎47个。而头部只有40厘米长，尾端长有两对长刺。因为它发现于四川省四 大江河 之一的沱江流域，又因为它的背上有17对棘板(骨板)，是目前已知剑龙中骨 板最多 的一种，故得名多棘沱江龙。它是目前在亚洲地区发现的最为完整的剑龙化 石，对于 剑龙的研究与探索提供了重要的依据。 任何生物都逃不过自然的残酷选择，剑龙也是如此，但是，它们并没有 赶上晚白 垩世的恐龙大灭绝，而在恐龙灭绝之前就早早地退出了历史的舞台，算是恐 龙中短命 的一支。对于剑龙的灭亡原因，目前有很多推测，有的观点认为是剑龙的食 物出现了 问题，有的认为是剑龙不够凶猛，只能成为食肉类恐龙的食物。但是，有一 点可以肯 定，剑龙，这个曾在恐龙历史中拥有一席之地的物种，自身的进化与发展已 经无法适 应当时的环境，所以最终被环境淘汰。 当我们在博物馆中，注视着剑龙那栩栩如生的姿态时，它仿佛在向我们 讲述着一 个未完的故事。穿过时空的层层隧道，在那遥远的侏罗纪，这片大地曾是它 们的乐 园。一群群剑龙穿行于蕨类植物之间，边啮食身边的植物边注意着四周，提 防着可能 出现的危险。当敌害来临，剑龙也会在必要时刻挥动自己的尾刺，击退敌害 的袭击。 这一切，日复一日，年复一年地重复着。 庞大的剑龙家族在远古的大地上生息繁衍，在整个恐龙王国中占有自己 的一席之 地。但是，它们最终没能逃脱自然的洗礼，有一天，它们的身影在这颗星球 上彻底消 失。曾经鲜活的生命化为了一具具骨架，被厚厚的尘土深埋地下。千万载之 后，当它 们再次重见天日时，所带来的震慑仍然是那样强大。多少人在探寻它们的生 命历程， 试图解开围绕在它们身上的重重迷雾。百余年来，人们对于剑龙的探索仍在 继续，或 许在不久的将来，人们会彻底破解关于剑龙的所有秘密，让这个伟大的生命 重新呈现 出灿烂的光芒。 P18-20