经度：寻找地球刻度的人

作者简介

"达娃·索贝尔（Dava Sobel），美国久负盛名的畅销书作家和科普作家。曾担任《纽约时报》科学专栏记者，著有《经度》《一星一世界》《伽利略的女儿》等畅销科普书。 索贝尔女士长期致力于提升民众对科学的理解水平，因此荣获了美国国家科学委员会享有崇高声誉的“个人公众服务奖”、波士顿科学博物馆颁发的布拉德福德·沃什波恩奖以及钟表商名家公会授予的哈里森奖章。 《经度》自1995年首次出版后便风靡全球，获得过“美国图书馆协会1996年度好书”“英国年度出版大奖”等多项殊荣，至今已被翻译成30种文字；肖明波的中文译本得到了索贝尔女士的高度赞誉。"

内容简介

第一章假想的线 当我起了玩心时，就 用由经线和纬线织成的围 网，在大西洋中捕捞鲸鱼 。 ——马克·吐温《密西 西比河上》 在我还是小姑娘的时 候，有个星期三，父亲带 我外出游玩。他给我买了 一个缀着珠子的铁丝球， 我很喜欢它。轻轻一压， 便可将这个小玩意儿收成 一个扁扁的线圈，然后夹 入双掌。再轻轻一扯，又 可让它弹开，变成一个空 心球。它在鼓起来的时候 ，很像一个小小的地球。 那些铰接在一起的铁丝， 就像我上课时在地球仪上 看到的用细黑线画出的经 纬线，都是些纵横交织的 圆圈。几颗彩色的珠子， 不时从铁丝上滑过，就像 是航行在公海上的轮船。 那次，父亲扛着我， 迈开大步，正沿着纽约第 五大道走向洛克菲勒中心 。我们停下脚步，注视着 将天和地扛在肩上的阿特 拉斯的铸像。 阿特拉斯高举在空中 的青铜球体，跟我手里玩 的铁丝球一样，也是一个 可透视的世界，环绕着假 想的线条。赤道、黄道、 北回归线、南回归线、北 极圈、本初子午线……即 便在那时，我也可从罩在 球面上的坐标纸方格中， 辨认出一套功能强大的符 号系统，知道它足以表示 出地球上实际存在的所有 陆地和水域。 如今，经线和纬线所 处统治地位之稳固，超乎 我40多年前的想象，因为 它们一直纹丝未动，而它 们所辖世界的格局却发生 了变化——大陆在日益广 阔的海面上发生了漂移， 国界也因战争或和平一再 得到重新划定。 我年幼时就掌握了分 辨经线和纬线的诀窍。纬 线，或称为平行纬线圈， 的的确确是相互平行的。 从赤道到两极，它们环绕 着地球，形成一系列逐渐 缩小的同轴圆圈。经线则 是另一番景象：由北极绕 到南极，再绕回来，形成 一个个大小相同的大圆， 因此，它们都交会于地球 两极。 在古代，至少是在公 元前300年时，人们的头 脑中就已经有了纵横交织 的经线和纬线这种概念。 到公元150年，地图制作 家兼天文学家托勒密在他 绘制的第一本世界地图册 中，就为27张地图画上了 经纬线。在这本划时代的 地图册中，托勒密还将所 有地名按字母次序排出了 索引，并根据旅行家们的 记录尽可能精确地给出了 各个地点的经度和纬度。 只是，托勒密本人对外部 世界的认识不过是闭门造 车。在他生活的那个年代 ，人们普遍抱着这样一种 错误观念：生活在赤道上 的人会被酷热烤化，变成 畸形。 托勒密将赤道标记为 零度纬线圈。他这种选择 并非出于主观臆断，而是 从他的前辈们那里找到了 具有更高权威性的依据。 他们在观察天体运动时， 从大自然中得到了启发。 在赤道处，太阳、月亮和 行星差不多都是从正上方 经过。类似地，南北回归 线这两条著名纬线的位置 ，也是根据太阳运动来确 定的——它们表示太阳视 运动在一年中的南北界线 。 不过，托勒密可以根 据个人意愿自由地选定本 初子午线（零度经线）的 位置。他所选的本初子午 线穿过了靠近非洲西北海 岸的幸运群岛（现在称为 加那利与马德拉群岛）。 后来的地图制作家们先后 将本初子午线挪到亚速尔 群岛、佛得角群岛以及罗 马、哥本哈根、耶路撒冷 、圣彼得堡、比萨、巴黎 和费城等许多地方，最后 才确定在伦敦。因为地球 在旋转，经过地球两极画 出的任何一条经线都可以 作为基准的起始线，根本 没有什么差别。至于本初 子午线究竟设在何处，这 纯粹就是一个政治问题。 经线和纬线的方向不 同，这是连小孩子都能看 出来的表面差别。除此之 外，二者之间还存在着实 质性差别：零度纬线由自 然法则确定，是确定不变 的，而零度经线则时时在 移动，就像沙漏中的沙子 一样。这一差别决定了得 出纬度易如反掌，而要测 定经度（尤其是在海上测 定经度）则困难重重。在 人类历史上相当长的一段 时期里，如何测定经度的 问题甚至难倒了世上最聪 明的人。 P15-17 "★风靡全球、有口皆碑的科普经典重磅归来。《经度》自1995年首次出版后便风靡全球，至今已有30年。而今“经典之作 + 经典译本 + 装帧设计”整体升级优化重磅归来，以飨读者。 ★一段富有传奇性、戏剧性、曲折性的真实故事。一个卑微的木匠解决了数百年来困扰无数科学精英的世纪难题、创造了科学史上的奇迹，整个故事一波三折，处处充满戏剧张力，引人入胜。 ★一部经度探索史就是一部波澜壮阔的科技史。经度的探索历程实际上是近代科技发展的一个缩影。无数科学家、工匠前仆后继在各自领域不懈研究、贡献力量，促进时代的变革，这一过程也折射出了社会、经济和政治因素对科技进步的影响。 ★历史与现实交织连接，超越300年时空的匠心精神传递。哈里森创造了历史，古尔德修复了历史，索贝尔记述了历史。哈里森的匠心精神超越了时空，感动了无数人，还会继续传递下去。 ★清华大学科学史系系主任、教授吴国盛倾情导读，带您快速领略本书的精髓和魅力。 ★精心收录近40幅彩插，含艺术绘画、珍贵照片、手稿文献、技术图解，纵享穿越古今的“经度”传奇之旅。 "