老街坊

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俗话说：“好事不出门，丑事传千里。”陈州城里， 和府与桂公馆两大贵族家的少爷小姐们做下的那些风流韵 事，被好事者传得沸沸扬扬，闹得满城风雨，让老街坊们 如观赏了一出滑稽的耍猴戏而笑落了一地大牙。 那是1938年初夏的一个早晨，浓重的雾气从环城湖弥 漫过来，犹如一张巨大的纱幔，笼罩在上空，使这座水上 古城愈加神秘。 和府的大门“吱呀”一声打开，管家段中从院子里走 出来。当透过浓重的雾色，看到台阶下跪着一个人时，他 不由大吃一惊。 跪着的那人面堂白白胖胖，厚实嘴唇，鼻翼上翘，肉 眼泡，细眯小眼，留着时下流行的偏分头。只见他两条腿 跪在蒲团上，屁股坐在腿上，面前摆着一块木板，上面写 着几个不太规整的大字。经过仔细辨认，段中认出上边的 字是：“我爱你三小姐。” 此人是桂公馆的四少爷桂继骆。 桂继骆在警察局当警长，往日里，穿一身黑制服，头 戴大檐帽，手里掂着一根水火棍（警棍），在陈州城的大 街小巷走过，可够威风的。现在却身着便服跪在和府门口 ，那种恭卑的样子让段中感到意外和吃惊。 桂继骆迷恋三小姐和月贞，段中早听说过。而三小姐 并不喜欢他，段中也是了解的。桂家曾重金托媒婆到和府 来求婚，遭到了干爹的严词拒绝。没想到在多次求婚未果 的情况下，竟然用这种荒唐的方式来求婚，这让段中不知 如何应对。 桂继骆毕竟在局子里干着大事，是个有身份的人。他 爹桂楷先是陈州城师范学校的校长，在陈州城乃至豫东大 平原上都是有威望的人，干爹若是答应了这门亲事，桂继 骆就成了和府的姑爷。眼下看上去虽然有些凄惨寒酸，但 是，未来的情形谁知道呢。想到这里，段中便劝道： “四少爷呢，地上凉，还不赶快起来，有话请府里说 。在这儿屈蹲着，让外人看见不笑话？”跪不说是跪，说 成屈蹲，给桂继骆留了面子，也是当管家这几年历练出来 的圆滑。 段中毕竟只是和府的管家，话说得客气，却管不了用 的。 桂继骆并不理会，他举起右手，指了指段中身后。段 中随着他指的方向看去，除了和府高高的门楼和朱红色的 油漆大门，并没有稀奇的东西。但是，桂继骆却不肯把手 放下。段中只得走下台阶，站在桂继骆手指的角度看去， 才明白他指的是大门两侧红木上雕刻的对联。那对联是： 和和和和平天下共享和谐和乐 善善善善举治家方得善始善终 横批是： 以和为贵 这副对联是干爹花了五十个袁大头专门请路才子雕刻 后镶嵌上去的，干爹把它视若珍宝。这副对联也确实为和 府赢来了不少好口碑，凡过往行人，都会驻足看上几眼。 段中不明白桂继骆此时指着它让自己看的意思，便一脸迷 茫地望着对方。