长腿叔叔/百读儿童经典

作者简介

简·韦伯斯特（1876－1916），美国著名作家。出生于一个充满文艺气息的家庭中，父亲从事出版工作，母亲是马克·吐温的侄女。大学毕业后简开始了自由写作生涯，出版了多部小说，《长腿叔叔》是简的代表作，也是她最受欢迎的作品。

内容简介

杰露莎皱着眉头一声不吭地去了。是哪里出了纰 漏?莫非是三明治切得不够薄?还是有壳掉在杏仁蛋糕 里了?还是哪个来访的女士看到苏西·华生袜子上的 破洞了?还是……哦，糟糕!不会是F号房顽皮的小家 伙把调味酱抹在理事身上了吧? 又长又矮的走廊里漆黑一片，当她下楼时，最后 一个理事站在通往停车通道的门口，正要离开。杰露 莎扫了一眼这个人，感觉他很高。他朝院外一辆等候 的汽车挥了挥手，当车靠近的瞬间，车灯白晃晃的光 把他长长的身影投射在大厅的墙上，影子里的胳膊和 腿都被滑稽地拉长了，从地板一直延伸到走廊的墙上 。他看起来很像人们常说的“长腿叔叔”——一只晃 来晃去的长脚蜘蛛。 杰露莎紧锁的眉头舒展了，嘴角露出一丝微笑。 她是个天性乐观的人，一件小事都能把她逗得开怀大 笑。从让人压抑的理事身上发现笑料，确实是一件难 得的乐事。当她进办公室见到里皮特太太时，脸上都 带着笑意。令人惊讶的是，她也在冲着她笑，虽然不 是发自内心的笑，但是也还算和蔼。她几乎像对待其 他来访者一样面带笑容地望着她。 “杰露莎，坐下，我跟你说点事情。” 杰露莎赶紧坐到最近的一张椅子上，屏住了呼吸 。窗外汽车驶过，车灯的光闪过窗户。里皮特太太瞥 了一眼远去的车子，问道： “你注意到刚离开的那位先生了吗?” “我看到了他的背影。” “他是我们最富有的理事之一，已经捐给孤儿院 很多钱。但是，我不能告诉你他的姓名，因为他特意 嘱咐我不要透露。” 杰露莎的双眼微微张大了些，她不习惯被女监事 叫到办公室里来讨论关于理事们的怪癖。 “这位先生已经帮过孤儿院的好几个男孩子。你 记得查理．班顿和亨利·傅理兹吧?他们都是在这位 先生……这位理事的资助下读了大学。两人学习十分 勤奋，最终用优异的成绩回报了他的慷慨资助。这位 先生从不要求其他的回报，但是，迄今为止，他的仁 慈仅限于男孩子，我也没能使他对女孩们产生丁点儿 兴趣，无论她们有多么出色。我猜测，他根本不喜欢 女孩子。” ‘‘是的，女士。”杰露莎喃喃答道，此刻似乎 应该要回应点什么。 “今天的例会上，有人提起你的前途。” 里皮特太太稍微停顿了一下，然后接着慢条斯理 地说，这让听她讲话的人神经紧绷。 “你知道的，通常孩子们过了十六岁之后就不能 再留在这里了，不过你是个例外。你十四岁读完孤儿 院的课程，表现良好——也不是那么好，我不得不说 你的行为举止并非一贯良好——由于你相对优异的表 现，我们让你继续读镇里的高中。现在你也快毕业了 ，我们不能再承担你的生活费了。即便如此，你也已 经比其他人多受了两年的教育。” 里皮特太太完全忽略了杰露莎这两年为了她的食 宿而卖力工作的事实。她永远都先把孤儿院的工作干 完，再考虑自己的功课。比如今天这样的日子，她就 得留下打扫卫生。 “我说了，有人提出你的前途问题，会上讨论了 你的表现——好好讨论了一番。” 里皮特太太用一种责备的眼光盯着待审的“犯人 ”。而这个“犯人”也表现出一副有罪的样子，虽然 她真的想不起来做错过什么，而是觉得她应当有这样 的表情。 “当然啦，对你来说，给你安排一个工作就了不 得了，不过你在学校里有些科目表现突出，尤其英文 可以说很出色。你们学校的理事普查德小姐正好在参 访团里，据说她曾跟你的作文老师聊过，会上对你赞 不绝口，还读了你的一篇作文，叫《忧郁的星期三》 。” 这回杰露莎终于明白自己错在哪里了。 “我听说，对这个把你养大的孤儿院，你非但没 有表示出感激，甚至表现出嘲笑和挖苦，我不知道你 是不是有意嘲弄，也不知道你是否会被原谅。不过， 你很幸运……那位先生。就是刚走的那位，表现出了 令人费解的幽默感，竞因为那篇文章而愿意资助你读 大学。” “读大学?”杰露莎睁大了眼睛。 里皮特太太点了点头以示肯定。 “他留下来和我讨论了一些不同寻常的条件。这 位先生真古怪，他竟然认为你有天分，希望把你培养 成一名作家。” “作家?”杰露莎愣住了，只是木然地重复里皮 特太太刚才说的话。 “那只是他的理想。不管怎样，事实会证明一切 。他会给你很多零花钱。对一个从没有过零花钱的女 孩子来说，实在是太多了。这些琐事他都安排妥当了 ，我也不必多费口舌。你会一直留在这里直到夏天结 束，然后，好心的普查德小姐会帮你准备所有行李。 你的生活费与学费都会直接付给学校，在校四年期间 ，你每个月还会有三十五美元的零用钱。这样，你就 可以和其他同学一样正常生活。这些钱每个月都会由 这位先生的私人秘书寄给你，而你，每个月理所应当 要回封信给他。并不是要你为零花钱向他道谢，他对 这些毫不在乎，你要写信告诉他你的学习和生活情况 。就像写给你的父母一样，如果他们尚在人世的话。 ”P4-7