人类的故事(精)

作者简介

房龙（Van Loon.H.W.，1882—1944），杰出的美国通俗历史作家，出生于荷兰。他1931年开始写书，直到1921年写出《人类的故事》，一举成名，饮誉世界。房龙一生著述颇丰，写了30多部涉及历史、文化、文明以及科学等方面的书籍，主要包括《房龙地理》《文明的开端》《太平洋的故事》《人类的艺术》《圣经的故事》《宽容》《美国的故事》《与伟人谈心》以及此书《人类的故事》等。房龙的著作文笔优美、知识广博、轻松风趣，真知灼见发人深省，贯穿着理性、宽容和进步的人文主义思想，具有经久不衰的魅力，在世界各地广受读者喜爱。房龙是出色的通俗作家，伟大的文化普及者，他的目标是向人类的无知和偏执挑战。他采取的方式是普及知识与真理，使他们成为尽人皆知的常识。

内容简介

人类是最后出现在地球上的，却是最先用智力征 服自然力的动物。这就是为什么比起猫、狗或马等其 他任何动物来，我们有必要把研究人类放在优先的地 位，虽然就这些动物本身来说，它们也各有非常令人 感兴趣的历史发展过程。 最初，我们栖息其上的这颗行星（就我们现在所 知），是一个由燃烧着的物质构成的巨大球体，是辽 阔无边的宇宙空间中的一片小小的烟云。渐渐地，在 几百万年的时问长河里，它的表面为自身所烧毁，被 上了一层薄薄的岩石。这些没有生命的坚固的花岗岩 ，经雨水的不断冲刷，日积月累，受到磨损，它的碎 屑由雨水带至山谷，这些山谷当时处在蒸汽蒙蒙的地 球的悬崖峭壁之间。 最后，阳光穿过云层，照临大地，分布在这颗小 小行星上的一些小水坑扩展成了东西两半球的大海洋 。 于是，有一天，奇迹出现了。那些已经死灭了的 东西产生了生命。 第一个有生命的细胞漂浮在海上。 在整整数百万年的时间里，它东漂西荡，随波逐 流。但是在此期间，这个有生命的细胞的某些习性得 到了发展，使它可能相当顺利地在这个荒凉的地球上 生存下来。其中某些细胞在黝黑的池塘湖底深得其乐 ，在从山顶冲下的淤泥中深深地扎下了根。这些淤泥 后来就成了植物，而另一些细胞则喜欢活动并且长出 了有节的奇特的腿，像蝎子似的开始在植物和形同水 母的淡绿色的物体之间沿着海底爬行。还有一些细胞 （上面覆盖着鳞片）在觅食时要借着游泳动作从一个 地方游动到另一个地方，逐渐成为聚居在海洋里的为 数众多的鱼类。 这时，植物的数量也增多了，海底已没有可供它 们生长的更多的地盘，它们只好离开海底寻找新的住 地，总算在沼泽地和山脚下的泥岸边安下了新居。潮 汐一天两次以盐水浸泡它们，在其余的时间里，这些 植物则充分利用它们这个不惬意的环境，努力在笼罩 着地球的稀薄的空气中生存下来。经过长期的锻炼之 后，它们学会了如何像过去生活在水中那样舒舒服服 地生活在空气里。它们的茎干长粗了，成了灌木和大 树。最后，它们学会了如何以芬芳的花朵来吸引忙碌 的蜜蜂和鸟儿，将种子带向四方，直至整个地球铺满 了绿油油的牧场，或是在参天的大树下形成凉爽的阴 影。 某些鱼类这时也离开海洋，它们已经学会像用鳃 一样用肺进行呼吸。我们称这些生物为两栖生物，两 栖生物的意思就是说这种生物既能在水中生活，同样 也能在陆上生活。从你们走过的路旁跳过的第一只青 蛙就能向你们表明这种两栖生物在陆上和水中左右逢 源的欢欣心情。 一旦离开水面，这些动物渐渐地越来越习惯于过 陆地生活，有些就变成了爬行动物（像蜥蜴一样爬行