咆哮营的幸运儿(全译本)(精)/世界文学名著典藏

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咆哮营又变得骚动起来。但这绝不是因为一场决 斗，因为在1850年，决斗早已是习以为常了，不至于 让全体居民聚集过来。沟渠和矿场上的人们都来了， 就连塔特尔杂货店的赌徒们也来凑热闹。记得法国佬 皮特和夏威夷来的乔在酒吧前拔枪决斗互射而死的那 天，这些赌徒们也只是泰然自若地继续打牌。整个营 地的人都聚集在开阔地边上的一间简陋的屋子前，尽 量地压低谈话声音，但一个女人的名字却常常被提及 ，一个营地上的人们相当熟悉的名字——“切罗基人 萨尔。” 也许越少提到她越好，她是一个粗俗的女人，恐 怕身上还背负着极大的罪孽。但那时，她是咆哮营里 唯一的女人。她痛苦地躺在那里，急需其他女性的帮 助。她放荡、被人遗弃、无可就药，即使此时能够得 到女性的同情，形单影只的她也必然要承受着殉道士 般的痛苦。在生命最初的孤独中，分娩的痛苦降临在 她身上，使这一惩罚显得格外可怕。或许上天真的要 惩罚她，借此赎回她身上的原罪，在她最需要女性的 温柔和关怀的时候，只能看到那一张张轻蔑的男性的 面孔。依我看来，她身边的几个旁观者也许被她的痛 苦打动了。桑迪·蒂普顿关注着她，沉思着，竟然忘 记了自己袖子里的纸牌：一张“A”和两张“J”。可 以看出当时的情形是很不寻常的，死亡在咆哮营十分 常见，但新生命的诞生却是件新鲜事。在营地里，人 们一旦被强制驱逐出去，就再没有回来的希望；但这 次却是有人一出生就被带进了营地，这才引起这样的 骚动。 “你进去，胖子。”一个被称作肯塔克的、有点 身份的人对旁边一个闲着的人说道：“你进屋去看看 能不能做点什么，在这种事情上你是有经验的。” 也许这种选择是正确的。胖子曾经被公认为是两 个家庭的头儿。事实上，正是因为他在这样的事情上 有违法行为，咆哮营这座避难所，才会多了一位成员 。人们都十分赞同这个决定，因为胖子够机灵。这个 临时的外科医生、接生婆走进屋去，关上了门。营地 的其他人都坐在屋子外面，抽着烟斗，等待着消息。 门外聚集了大约百余人，他们当中，有一两个是 真正的逃犯，有几个是罪犯，但营地的全体男人都是 做事不考虑后果的莽汉。人们从外表上丝毫看不出他 们过去的经历和身份。最凶恶的歹徒长着一张拉斐尔 笔下人物般和善慈祥的脸、有着一头浓密的金发；大 赌徒奥克赫斯特显现出哈姆雷特般幽怨的神情；最无 情、最有勇气的人，身高却仅仅5英尺，嗓音温和， 态度羞涩。“暴徒”这个词加在他们身上只是一种说 法，而非一个定义。也许营地上的人在一些无关紧要 的地方，如手指、脚趾、耳朵等都有些欠缺，但却丝 毫不影响他们整体的威慑力。最强壮的人右手只有三 根手指；最棒的枪手也只有一只眼睛。 这便是散坐在屋子周围的人们的身体状况。营地 座落在三角形的河谷中，两面靠山，一面靠河，唯一 出口是一条险峻的小路，越过屋子对面的山顶。月亮 渐渐升了起来，月光照在小路上，此时受难的女人躺 在床铺上，或许她看到了那条小路，像一条银色的丝 线一样曲曲折折，盘旋而上，直到消失在满天的群星 里。 屋外点燃了一堆干松枝，聚集在屋外的人们也感 到了一丝温馨，咆哮营里轻浮散漫的生活作风慢慢地 显现了出来。大家开始恣意地拿结果打赌。有三五个 人认为“萨尔能挺过去，甚至连孩子也能活下来”； 有的人还拿将要出生的孩子的性别和肤色打起了赌。 正当人们激烈地争论时，喊叫声从最靠近屋门的人那 里传来，其他人都停下来静静地倾听。松枝吱吱嘎嘎 地摇摆着，河水奔腾着，木柴噼哩啪啦地燃烧着，突 然一声清脆的啼哭声——那营地里从未有过的哭声掩 盖了其他一切声音。松枝停止了呻吟，河水也不再咆 哮，篝火也安静地聆听着。整个大自然仿佛也在屏住 呼吸，侧耳倾听着动静。 全营的人齐身站起！有人提议点燃一桶火药，但 出于照顾产妇的考虑，人们还是谨慎了些，只是用手 枪开了几枪。或是咆哮营的外科医疗条件太过简陋， 或是出于其他什么原因，萨尔很快就撑不住了，一小 时内，她就爬上那条通往天堂的崎岖之路，丢下了她 在咆哮营的羞耻和罪恶，永远不再回来。我认为相对 于萨尔的离去，更让人们闹心的是孩子的命运。有人 问胖子：“他活下来了吗？”，得到的答案是——不 确定。营地里唯一与萨尔同一性别，而且可以做母亲 的是一头驴子。虽然有人猜测用驴子喂奶能否行得通 ，但人们还是试了下。这比古代的罗穆卢斯和瑞摩斯 的喂养方法还可行些，而且显然也很成功。 P1-3