英国文学简史学习指南

作者简介

赵红英，女，1989年获武汉大学英语语言文学硕士学位，武汉大学英文系副教授。1996年始任， 研究方向为20世纪英美文学与女性文学。在几十年的教学生涯中，主讲过的课程有英语专业本科生的高级英语、阅读、综合英语、语音学、希腊与罗马神话、广播影视、英国文学史及选读等课程；英语专业研究生的文体学，英国文学等课程。2004.7-2005.6间带着课题“20世纪70年代以来的美国文学中的女性形象研究”前往美国伊利诺大学访学。 任现职以来发表文学类论文11篇，教学论文2篇，主编教材4部，合编《英语语法、修辞、作文》（科学技术文献出版社）1部，并担任《英语写作技能训练》（武汉大学出版社）副主编，译著1部。

内容简介

现在我们来谈谈这一时期的文学。盎格鲁·撒克逊时期的文学创作几近贫瘠，原因很简单：当时人们用兽皮书写，且常常为腾出空间而丢弃旧东西，再加上战争的损毁和年代的久远，这一切都导致了这一时期尚存的作品稀少。经过时间的流逝，现存的作品大部分残缺不全。其中包括宗教诗歌和非宗教诗歌，如非宗教诗歌《远行客》、《沃尔德希尔》、《芬尼斯堡战斗》、《行吟者的抱怨》、《航海家》、《漂泊者》、《妻子的悲叹》、《马尔登战役》。大约在这一时期的前两个世纪里，非宗教诗歌和精神在诗歌领域占有主导地位。此时的作品基本上是关于英勇事迹的诗歌，大部分诗歌都吟唱了战争、航海和残酷世界上的暴力，没有或少有柔情或喜悦（如《航海家》、《漂泊者》、《沃尔德希尔》、《马尔登战役》）。有些是描写吟游诗人生活的，他们四处流浪，常讲口口相传的超人力故事为人们提供娱乐（如《远行客》、《行吟者的抱怨》）。还有一些反映和记录了最初的英国人的美好精神本质，为后代提供了榜样。《妻子的悲叹》和《废墟》就是很好的例证。在作品《妻子的悲叹》的开始，妻子悲叹丈夫的离开，因为丈夫听信了关于妻子的谣言。她虽无辜但并不生他的气，她感到悲伤，因为误会使丈夫痛苦。这种特质使她成为理想女性的原型。《废墟》描绘了对往日荣耀的丧失一种极端复杂的失落感。一个游吟诗人碰巧参观了一座昔日辉煌的建筑物的废墟后赋了一首诗。看到昔日的繁华沦为今日的一片荒凉，诗人感叹着建造者的骄傲和喜悦的同时，又悲叹这一切经过时间的侵蚀后都已不复存在。诗人的思维的确既缜密又练达。 　　公元597年圣-奥古斯丁征服英国后，随着基督教和古典文学的广泛传播，异教徒诗歌逐渐退出历史舞台。曾经一度，诗人们把非宗教和基督教因素融合在同一首诗歌里，如《贝奥武甫》，但很快非宗教被宗教精神取代，而吟游诗人则让位于学者。取而代之的宗教诗歌主要以圣经故事为基础。这一时期的宗教诗人中，有一位以其引人注目的成长故事而著称，他就是诺森伯利亚（盎格鲁·撒克逊文学的中心地）的凯德蒙（约公元670），这是一位未受任何教育、连节日常用的竖琴都无法弹唱的僧侣牧羊人。有一天晚上，他梦到一个天使教他歌唱，而凯德蒙惊喜地发现他唱得不错。他醒来后把梦里歌唱的内容记了下来。后来他成了僧侣，潜心学习圣经故事并试着将之改写成诗歌。接着，丹麦人在8世纪末又入侵大不列颠，大量宗教诗歌遭毁。凯德蒙的一些诗歌以西塞克斯的方言形式得以保存下来，其中包括对创世纪、出埃及记、但丁、朱迪斯的诗译，以及一首关于基督和撒旦的诗歌。作为一位从异教向宗教创作过渡时期的诗人，他最喜爱创作反映战斗、航海和坚强人物激情的诗篇。凯德蒙是英国文学史上第一位诗人。 　　一百年后，大约8世纪，诺森伯利亚出现了基涅武甫。他是第一位在作品中署名的英国诗人。他是一名学者，精通拉丁语和宗教文学，并能写一手好诗。他所署名的诗歌中有两篇：《圣·埃琳娜传说》和《基督》。基调欢快、洋溢着诗人创作才华的《基督》共有三部分：贞女诞生，基督升天和审判日。 　　这一时期的散文有两篇值得关注：圣徒比德（673—735）的《英格兰民族教会的历史》和阿尔弗雷德国王主持编译的《盎格鲁·撒克逊编年史》，而后者是欧洲最早的编年史，他死后，编译工作一直持续到12世纪初。虽然这些材料读起来枯燥，但对史学家们来说具有重要价值。 <贝奥武甫>盎格鲁·撒克逊时期唯一完整的诗歌就是长达3000多行的史诗《贝奥武甫》。其重要性在于它是第一首大型英语诗歌，也是这一时期最伟大的文学作品。这也许是日耳曼部落留下来的最伟大史诗，也是希腊、罗马文学消逝后最古老的诗歌。故事发生在斯堪的纳维亚，诗歌中根本没有提到英格兰。主人公来自瑞典，其英雄事迹发生在丹麦。这部作品也许是在盎格鲁·撒克逊征服时期带到英格兰，经一代一代口口相传后于8世纪以盎格鲁·撒克逊语、或古英语匿名收录。现存的诗歌手稿是10世纪时期的。 　　……