利玛窦的记忆宫殿(史景迁作品)(精)

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第一章 建造宫殿 1596年，利玛窦教授中 国人建造记忆宫殿之法，他 告诉人们，这个宫殿的大小 取决于他们希望记住多少东 西：最有雄心的营建将由几 百个形状各异、，大小不一 的建筑构成。利玛窦说，“ 多多益善”，但又补充道， 一个人并无必要上手就建一 座宏伟的宫殿，他可以造一 些朴实的宫室，又或是不那 么引人注目的建筑，诸如一 座寺观、公府、客栈，或是 商人会馆。倘若此人希望从 更小规模着手，则可建一个 客堂、亭阁或是书斋。要是 他希望这个处所更为私密， 则不妨设想亭阁之一角、寺 庙里的神龛，甚至是衣柜和 座榻之类的家用物件。 在总结这个记忆系统时 ，利玛窦说，这些宫殿、亭 阁或座榻都是存留于人们头 脑中的精神性建构，而非由 真实的材料造成的实在物体 。这类记忆的处所有三种主 要来源：其一，它们可能来 自现实，即人们亲身所处之 地，或亲眼所见并在记忆中 回想起的物体；其二，也可 能是完全出于虚构，随意想 象，不论形状和大小；其三 ，它们可能半实半虚，比如 一座人们熟悉的房屋，但设 想在其后墙新开一扇门，以 作通往新空间的捷径，又如 在同一座房屋正中想象出一 条楼梯，以循此登入并不存 在的更高层级。 在脑海中构想出这些建 筑的真正目的，是为无数的 概念提供安置之所，而正是 这些概念构成了人类知识的 总体。利玛窦写道，对每一 样我们希望记住的东西，都 应给予它一个形象，并给每 个形象分配一个位置，使它 能安然存放在那里，直到我 们准备通过记忆的行动收回 它。只有这些形象都各得其 所，且我们能迅疾地记起它 们的位置，整个记忆体系才 能运作。鉴于此，为了便于 记忆，显然最简单的办法是 依靠那些真实的、我们了熟 于心的处所。然而，按利玛 窦所想，这也会导致一个错 误。因为我们正是通过不断 增加形象以及存放形象之位 置的数量才能增强我们的记 忆。那么中国人将纠结于这 个烦难的任务，即创造无数 虚拟的场所，将实和虚的场 所混合在一起，通过不断的 实践和复习将其永铸于记忆 之中，最终使那些虚拟的场 所“与实有者可无殊焉”。 中国人可能会问，这套 记忆法最初如何出现在世问 。利玛窦早预料到这个问题 ，将西方古典传统总结了一 下：此传统将这种通过严格 定位法来训练记忆的主张， 归之于古希腊诗人西摩尼得 斯（simonides）。正如利 玛窦所说（他尽可能提供了 与诗人名字发音最接近的中 文名）： 古西诗伯西末泥德尝与 亲友聚饮一室，宾主甚众， 忽出户外，其堂随为迅风摧 崩，饮众悉压而死，其尸齑 粉，家人莫能辨识。西末泥 德因忆亲友坐次行列，乃一 一记而别之，因悟记法，口 创此遗世焉。 按照其处所来记住事物 的次序，这种方法在随后的 几个世纪中逐步发展成一套 记忆学说。到利玛窦的时代 ，人们已用此方法将自己的 世俗和宗教知识条理化。由 于利玛窦自己是一位天主教 传教士，因此他期望，一旦 中国人开始重视他的记忆能 力，就会顺此向他问询西方 宗教，正是后者使得此种奇 事得以可能。 就为获得向中国士人听 众展现这种记忆法的机会， 利玛窦不远万里跋涉而来。 他是意大利人，1552年出 生在山城马切拉塔 （Macerata）。1571年， 利玛窦在罗马成为耶稣会的 一名初学修士，随即接受了 神学、人文学和自然科学方 面的广泛训练。在印度和澳 门度过了五年见习岁月之后 ，他于1583年进入中国， 开展传教事业。到1595年 ，他已熟习汉语，并居住在 东部省份江西的行政和商业 中心——繁华的南昌。在当 年年底，利玛窦对驾驭新学 语言已自信满满，用汉字写 成了《交友论》，这是一本 关于友谊的格言集，采自一 些西方古典作家和基督教神 父。他将这本书的手抄本献 给了明朝皇室的建安王，这 位亲王居住在南昌，经常邀 请利玛窦来府邸参加酒宴。 同时，利玛窦开始与当地中 国士人讨论他的记忆理论， 并向他们传授记忆技巧。翌 年，他又用汉语写成了一本 探讨记忆法的小书《西国记 法》，对他构想的“记忆宫 殿”做了描述。他将这本书 作为礼物赠予江西巡抚陆万 陔及他的三个儿子。 P7-9