影响世界历史进程的书（中文珍藏版共12册）（精）

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第八章 论人民 建筑师在建造一栋大厦之前先要察看和勘测地面，看它是否可以承受大 厦的重量，贤明的立法者也不是一上来就拟订良好的法律本身，而是在此之 前先观察法律所针对的人民是否能够承受这些法律。正是因为这一点柏拉图 才拒绝为阿卡狄亚人和昔兰尼人制定法律，因为他知道这两个民族富有，不 会接受平等。也正是因为这一点在克里特法律虽好而人却坏，因为弥诺斯治 下的人民是一个恶行累累的人民。 无数绝不会忍受良好法律的国家曾经在世界上显赫一时，某些国家虽能 忍受良好的法律，但在其整个统治期间，这样的时间为时太短。和人一样， 人民只是在青年时才是顺从的，随着年岁的增加就无法矫正了。习俗一旦确 立，偏见一旦生根，再想改变过来就是危险的和徒劳的了。和那些愚蠢的、 见了医生就发抖的病人相似，人民甚至也是讳疾忌医的。 如同某些疾病可以搅乱人的大脑、使人丧失过去的回忆，同样在国家的 历史中有时也会出现某些动荡时期，其间革命对人民的影响恰似某些重病对 个人的影响，对过去的恐惧代替了遗忘，被内战所燃烧的国家可以说又从死 灰中复活，在逃脱死神之手时又恢复了青春的活力。利格古斯时期的斯巴达 、塔吉尼乌斯王朝之后的罗马、我们中间的在驱逐了暴君之后的荷兰和瑞士 都曾经如此。 可是这些事件是很少发生的，它们属于例外情况，究其原因，全在于例 外国家特殊的架构。对于同一民族来说这些例外情况甚至不会出现两次，因 为只有当人民是野蛮的时，它才可使自己自由，可是当社会的元气耗尽时， 人民就不复自由了。动乱可以摧毁人民，而革命并不能恢复它，一旦枷锁被 打碎，人民就变为一盘散沙、不复存在了；自此之后人民所需要的是一个主 人而不是一个解放者。自由的人民，请你们记住这句格言：“自由可得，但 不可失而复得。” 和人一样，各民族也有一个成熟时期，必须等到这个时候才能将其置于 法律之下。可是一个民族的成熟并不总是能很容易识别的，如果将成熟期提 前，立法的事业就要失败。有的民族生来就是可以调教的，而有的人民即使 在十个世纪之后还是做不到。俄罗斯人永远不会成为真正的文明人，因为他 们开化得太早了。彼得很有模仿的天才，但他没有真正的天才，那种凭空创 造一切的天才。他做的有些事情是好的，但大部分是不适宜的。他认识到他 的人民是野蛮的，但他没有认识到他的人民还没有成熟到文明的程度。当他 的民族还需要磨炼时，他却想教化他们。他先是想把俄国人变为德国人、英 国人，而他本应首先使他们成为俄国人。他的臣民们本来就不是德国人或英 国人，而他却非要说服他们就是那种人，这就使他的臣民们永远不能成为他 们本来能够成为的那种人。一位法国教师也是这样培养他的学生的，这个学 生童年时也会显赫一时，但终将一事无成。俄罗斯帝国妄想征服欧洲，但自 己终将反被征服。它的臣国或邻居鞑靼人将成为它的主人和我们的主人：这 场革命在我看来不可避免。欧洲的所有国王同心协力地加速革命的到来。 P38-P40