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卫太太端坐在轿里，垂着轿帘，闭目凝神，只把那戏 剧里的情节细细思索。隔了一会子，偶从轿帘镶嵌的玻璃 里面向外看时，尚没有抬进这座阊门城关，立时拍着扶手 板，乱骂靠班：“你们这辈狗奴才、蠢众生，因甚百般走 不快？踏死蚂蚁般地行路，回去时敲折你们的狗腿。” 轿役没奈何，把那吃乳的气力都使了出来，拼命和狂 风大雪决斗。好容易抬进城关，又走了两条巷，才到了卫 府的大门。论那卫太太这般的阔绰气概，她的住宅该是门 墙高大，金漆辉煌，却又不然，六扇破旧的大门黯黯失色 ，门前一带照墙也是粉垩剥落，多年不曾刷新。门房里的 跛脚老张听得打门声响，知道主母看戏回来，赶忙取了洋 灯，伛偻着身体，一跷一拐地出来开门。身体瑟瑟缩缩， 牙缝里唏唏作声，恰似吃辣椒般的声响。大门开放，冷风 挟着雪花，直向里面扑来，把他手里的洋灯扑灭，亏得轿 灯未灭，把那大小两乘轿儿照进轿厅。轿儿落地，卫太太 不即出轿，却是春香先出轿门，急匆匆地跑到大轿前面， 搀扶太太出轿，径向里面行走。 那时里面早得了消息，有一个面黄肌瘦的、r鬟掌着灯 台，从备弄里迎将出来，来照太太入室。这般大冷天气， 还穿着一件薄薄的旧棉衣，手里掌得住灯台，身上却掌不 住寒气，一阵乱抖，抖得这火焰卜卜地跳。 卫太太骂道：“阿莲蠢丫头，你是三文钱买的腌臭鲞 ——愈看愈不像。年纪枉活了十八岁，掌盏灯都不会。你 的年纪都活在狗身上？” 那时春香从阿莲手里抢了这盏灯，努着白眼说道：“ 饭桶，算了吧。”阿莲忍气吞声，光着两手，跟随她们到 里面。原来春香和阿莲同是丫鬟，春香出身笪公馆，是笪 姨太太赠给卫太太的，阿莲出身田家，是一个乡农把她抵 押在卫宅的。两个人出身不同，所以卫太太的待遇使婢手 段也是各不相同。 比及三个人从备弄里转入内厅，霎时间眼前一亮，原 来春香把里面几盏电灯一齐开了火，灯光里照见雕梁画栋 ，焕然一新，比着外面的破旧门墙，相差很远。 那时厢房里履声橐橐里，走出一个五旬光景的干瘪老 翁，头戴一顶七分旧的瓜皮棉帽，身穿一件青布棉袍，外 罩一件元色布的马褂，脑后拖着一条辫子，走近人前，寒 色可掬。人家不知道的，只道是哪里跑来的土老儿；人家 知道的，便说切莫小觑他，这是赫赫有名的财主卫善人。 当下卫太太见了丈夫，便道：“时候不早了，你还没 有睡？” 善人笑道：“太太没回来，我怎敢先睡？” 太太道：“福官睡了吗？” 善人道：“睡已多时了。小孩子不耐挨深夜。外面风 又刮得紧，雪又下得大，我怕他沾受了寒气，叫他早睡。 ” 太太点头道：“睡了也好。” 当下夫妇俩同入内室，太太前面走，善人后面跟，实 行那妇唱夫随的主义。跨进卧房时，电灯照耀得同白昼一 般，炉里的火恰正红喷喷地吐焰，比着暖轿里的温度又是 不同。太太吩咐春香赶快替她脱绒帽、去领巾、卸旗袍，