心灵的慰藉(一部非同寻常的地域与家族史)(精)

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又一群彩鹘在附近落下。一群又一群纷至沓来。它们以斜线的队列滑行 ，伸着头颈，拖着长腿，在落地前的一瞬间，仿佛整个身体都向前倾。到目 前为止，我们已观看到近百只彩鸱在与湿地接合处的农田里觅食。 我们的领队说它们吃的是蚯蚓和虫子。 “好眼力。”我私下赞叹着，因为我所看到的只是它们如同弯弯的镰刀 似的鸟嘴伸进草丛中。我还观察到，当彩鹘刨土时，风将其羽毛一片片地吹 起。 咪咪悄悄告诉我，鹘是众神的伙伴。“鹘陪伴着古埃及主管智慧和魔术 的神——透特(Thoth)，后者也是天堂中月亮门的守护者。鹘分为两类，一 类黑色，一类白色。据说黑鹦联结着死亡，白鹘则意味着新生。” 我放眼观望着田野中的黑鹘。 “当鹘将头蜷缩在羽毛下睡觉时，形同一颗心。”我的祖母说，“记住 ，除了吃虫之外，鹦通人性，有情感。” 她还告诉我如果我能够学会判断时间的新方法，便也能够学会目测距离 的新方法。 “在建造尼罗河河畔那些宏伟的神殿时，曾用鹘的步幅进行测量。” 我在旅游车的后部坐下，思索着在熊河河畔觅食的鸱与在尼罗河河畔觅 食的鹘之间的联系。在我幼小的心灵中，这种联系与鸟类的魔力有关，它们 是如何用羽翼将不同的文化和大陆联结在一起，又是如何使得上苍与大地进 行沟通。 大家回到车上，继续前进。我在笔记本上写道：“一百只白脸彩鹘—— 众神的伙伴。” 咪咪很满意。“我们现在回家都不亏，”她说，“彩鹦真令我们开心。 ” 可是好戏还在后面。还有更多的鸟。在随后的几英里中，野鸭、鹅及滨 鸟“随时”可见。旅游车在它们身边开过。我将手臂伸出车窗，试图触摸反 嘴鹬和长脚鹬的翅膀。我从以前来候鸟保护区的远足中认识了这些鸟，所以 对它们便有了亲切感。 当黑颈长脚鹬与银白色的旅游车平行飞翔时，它们身后拖着两条长长的 腿，就像红色的飘带。 “咿噗一咿噗一咿噗！咿噗一咿噗一咿噗！” 它们的嘴不像反嘴鹬那样扁平翘起，而是如同缝衣针一样直。 风吹拂着我的脸。我闭上双眼，靠在座位上。 咪咪和我下了车，在河边吃午餐。两只北美红眼鹘鹧在河中捕鱼，不时 地潜入布满小鱼的河中。它们浮出水面，银色的鲦鱼在它们坚硬的鸟喙中拼 命挣扎着。紫绿色的燕子沿着水面寻找着蚊虫。一只雪鹭独立于溢洪道的边 际。 一手拿着蟹肉三明治，一手持双筒望远镜，咪咪娓娓道出建立候鸟保护 区的真实缘由。 “或许，理解它的最佳方式，”她说道，“是要意识到原有的湿地实际 上是被再造的。正是由于熊河湾湿地的日益退化，才导致了候鸟保护区的建 立。” “湿地是怎样退化的？”我问道。 “湿地的衰退有几个原因：用熊河水灌溉农田所造成的水源分散，大盐 湖高水位时盐水的贮存，过于频繁的打猎，以及一种被称作‘西部鸭病’的 肉类中毒症的明显增长。” “熊河候鸟保护区的建立有助于保持湿地淡水的特征。建起的河堤用于 拦住熊河的河水，使其稳定，并控制湿地的水位。由此，又可以控制肉类中 毒症，同时防止盐水的流入。这样，鸟类便繁殖活跃于湿地。” 午餐后，我登上保护区总部的嘹望塔。俯瞰眼前的壮观使我忘却了沿着 漫长的钢铸阶梯向上爬时的恐高感。湿地如同一片片蓝绿相间组合的图画， 鸟类则形成了流动的风景。 下午，我们绕候鸟保护区一圈，驱车22英里。道路覆盖着河堤，堤边是 长着灯芯草和起绒草的河道。我们看到了棕硬尾鸭(坐在我们身后的男士称 之为“蓝嘴鸭”)、阔嘴鸭、各种水鸭及野鸭。我们观赏着苍鹭、白鹭及秧 鸡。红翅黑鹂站在香蒲上与长嘴沼泽鹪鹩同声歌唱，麝香鼠在云朵洒下的阴 影中流窜。大群的加拿大黑雁占据了宽阔的水面，而渡鸦则突然飞起，扑向 河边，在没有设防的鸟巢中搜寻鸟蛋。 一只绿头鸭“潜入”水中觅食，由内向外溅出一圈圈涟漪，显示出湿地 完好健康的状态。 当一天结束时，我和咪咪在熊河候鸟保护区受保护鸟类的清单上标出了 67个物种。其中的许多是我以前从未见过的。一只短耳鹗在香蒲上方盘旋。 它是当我们离开候鸟保护区时看到的最后一只鸟。 P17-19