终极敌人

作者简介

山田正纪，日本著名科幻作家，1950年1月出生于日本爱知县名古屋市，毕业于明治大学政治经济学专业。 1974年，年仅二十四岁的山田正纪在《SF杂志》上发表了长篇科幻作品《神狩》，次年，该作一举夺得日本科幻最高奖星云赏。此后，山田正纪成为日本科幻文坛的明星级作家：1978年，《地球精神分析记录》获第九届星云赏最佳长篇小说奖；1980年，《宝石窃贼》获第十一届星云赏最佳长篇小说奖；1982年，《终极敌人》获第三届日本科幻大赏；1995年，《机神兵团》获第二十六届星云赏最佳长篇小说奖。 截至目前，山田正纪已出版作品一百余部，其著述之丰、获奖之多、影响之大，在日本科幻文坛罕有出其右者。

内容简介

“大肠杆菌号”是一艘极其特别的宇宙飞船。 它除了是飞船，还是一个大肠杆菌的DNA模型。它 是检测宇宙中进化力强度的工具，也是人类与进化作战 的前哨基地。 如果计算机可以被比作人脑，那么“大肠杆菌号” 也可以被比作工程学意义上的生物基因。它的内部既有 DNA双螺旋的结构，也有相当于RNA酶的物质，可以像真 正的大肠杆菌那样完成遗传过程。 连接双螺旋的四种碱基，以及三个碱基一组的密码 子都通过电子工程学被完美地模拟出来。唯一不同于生 物DNA的地方，就是“大肠杆菌号”不会根据遗传信息 合成真正的氨基酸，而只会在计算机中把合成的氨基酸 信息记录下来。 与夫的大脑中缓缓流过一幅画面：木星环与木卫二 公转轨道的交汇处，飘浮着一个放大数万倍的大肠杆菌 DNA模型。 很多人可能会觉得“大肠杆菌号”这个名字不太雅 观，但其实卡戎的科学家们只是出于客观严谨才给它起 了这个名字，并不是在故意标新立异。用飞船模拟大肠 杆菌只是出于一种习惯，因为大肠杆菌是所有的遗传学 者最熟悉的生物。 ——DNA的双螺旋可以进行自我复制，并通过合成 mRNA精准地传递遗传信息。然而，在紫外线等太阳辐射 和其他宇宙射线的照射下，DNA的复制有时会出现少量 错误，这就是基因突变。 多数情况下，由突变基因合成的蛋白质都十分劣质 ，很快就会被分解掉。但也存在极少数的情况，突变基 因有利于物种的存续，这时突变基因就会被保留下来。 基因突变的结果在自然选择作用下逐渐积累，生物 便呈现出了现在的样子。 真的是这样吗？ 大约四十年前——与夫简直想要抱紧自己的头，他 想起的事情越来越多。到底是从何时算起的四十年前呢 ——一个遗传学的业余爱好者对上述突变理论提出了质 疑。他认为，进化更像是一个井然有序的过程，有着明 确的方向性，很难单纯用基因突变和自然选择去解释， 应该还有某种意志在背后推动着它…… 否则，我们将很难完全解释新物种是如何诞生的— —绿藻是如何变成蕨类植物，爬虫类动物又是如何变成 哺乳类动物的呢？ 顺着这个思路，那个业余爱好者提出，应该在引力 、强核力等四大基本物理力之上，再补充一个“进化力 ”。 当然，这个学说在发表初期无人问津。直到十年后 …… 随着引力波研究的不断推进，一位生物学家突然产 生了一个奇思妙想——生物从海洋登上陆地后，进化的 速度明显加快了。这或许不仅仅是因为生物的体重增加 了，更重要的是因为引力与进化之间存在着某种本质上 的联系。 作为山田正纪作家生涯早期代表作之一，《终极敌人》不但体现了他对科幻的独特理解，还展现出了他身为科幻作家的野心和与之相匹配的不俗才能。