红字(精)/世界文学名著

作者简介

霍桑（1804—18**），19世纪美国文学作家，实践并发展了罗曼司体裁，擅长象征主义手法和心理分析，其艺术之花得益于新英格兰历史和清教主义的滋养，一直被视为美国本土文学的代表，亨利·詹姆斯甚至以“地方性”来形容他的创作。然而，他的作品既是本土的，也是**性的，融合了欧洲多元文化传统，他的作品，因其深邃的思想与精湛的艺术技巧，散发出持久的艺术魅力，是当之无愧的美国文学的典范。 他的主要著作有《七个尖角阁的老宅》《神奇故事集》《杂林别墅里的希腊神话》《追求至美的艺术家》等。

内容简介

一 狱门 一群身穿黑色服装、头戴灰色尖顶帽、胡子拉碴的男 人，夹杂着有些戴着头巾、有些没戴头巾的女人，聚集在 一幢庞大的木质结构的建筑物前面。建筑物的大门用笨重 的橡木制成，上面布满了大铁钉。 新殖民地的***们，不论他们原先规划的是一个什 么样的人类美德和幸福的乌托邦1，都一定会认识到，他们 *初的实际需要之一，就是划出一部分**地作为墓地， 再划出另一部分作为监狱的地基。根据这一规则，我们可 以蛮有把握地认为，波士顿的祖先们在康希尔附近建造了 **所监狱，几乎与他们在艾萨克·约翰逊2的地皮上及其 坟墓周围划出**块墓地一样及时。后来，这块墓地成了 皇家小教堂的旧墓地中所有地下坟墓的核心。毫无疑问， 大约在本城镇建立了十五年或二十年之后，这座木造的监 狱便已经留下了风吹雨淋及其他种种衰旧的痕迹。这些痕 迹使监狱突出的和阴郁的正面的样子显得*加阴沉。橡木 大门上笨重的铁制品上的铁锈，看起来比美洲大陆上的任 何东西都显得古老。与罪恶有关的一切东西一样，这座监 狱似乎从未有过年轻的时代。在这座丑陋的建筑物前面， 有一块*地位于它与街道的轮迹之间，上面长满了牛蒡、 藜、荆棘等不雅观的植物。显然，它们发现，这么早就产 生出文明社会的黑花——监狱——的土壤很适宜它们的生 长。可是，在人口的另一边，一丛野蔷薇的根部几乎扎到 门槛上。在这6月的天气里，野蔷薇上点缀着一个个娇嫩的 花蕾。可以想象，这些花蕾将它们的芳香和脆弱的美，奉 献给走进监狱的犯人和出了牢房、走向毁灭的死刑罪犯。 这象征着大自然的内心深处尚能够同情犯人、善待犯人。 这丛蔷薇出于奇怪的机缘，一直在历**被保存下来 。但是，它到底是在原先遮蔽它的巨大的松树和橡树被伐 倒之后很久，才从过去凛峻的荒野上残存下来的呢，抑或 ，它是被追谥为“圣徒’的安妮·哈钦森1走进监狱大门时 ，从她的足迹下面生长出来的——我们不必对此加以确定 。这丛蔷薇恰好就在我们正准备从那不祥的入口发出这篇 故事的门槛上，我们不能不摘下一朵花，以赠读者，希望 能用它来象征一朵道德的香花。它可以沿着小道被找到， 或者可以缓解一个人类的脆弱和悲哀的故事的惨淡结局。 二 广场 两个多世纪前的一个夏*的早晨，在监狱巷中的监狱 前面的那块*地上，挤满了大批波士顿居民。他们都目不 转睛地紧盯着带有铁夹板的橡木门。这些善良的人们那长 满胡子的面孔显出严厉、僵硬的神色，预示着眼下有件可 怕的事即将发生。它**可能预示着人们即将处死某个要 犯。法庭的判决，只是进一步确认公众情感对他的裁决。 可是，早期的清教徒的严苛的品行，使人们不可能这么明 确地做出这种推断。也许，一个懒惰的奴隶或被双亲交给 民事当局的不孝的孩子，得被绑在鞭挞柱1上才能改过。也 许，一个唯信仰论者2、一个教友派教徒或者其他异端的宗 教狂，得挨鞭子并被驱逐出城；或者一个游手好闲、居无 定所的印第安人喝了白人的烈酒，在街上吵闹，得遭*鞭 挞，被赶进密林里。也许，像地方行政官的那位脾气暴躁