穷忙(译文纪实)

作者简介

"戴维？希普勒(David K. Shipler)，1966年至1988年任职于《纽约时报》。他曾在纽约、西贡、莫斯科和耶路撒冷从事新闻报道，后担任华盛顿哥伦比亚特区首席外交记者。此外，他也为《纽约客》《华盛顿邮报》和《洛杉矶时报》撰写文章。他还创作了另外三本书——《俄罗斯：破碎的偶像, 庄严的梦想》（ Russia: Broken Idols, Solemn Dreams）；《阿拉伯人和犹太人:应许之地的受创精神》（Arab and Jew: Wounded Spirits in a Promised Land），此书曾获普利策奖；《陌生人的国度：黑白美国》（A Country of Strangers:Blacks and Whites in America）。作为布鲁金斯学会客座学者和卡内基国际和平基金会高级研究员，希普勒执教于普林斯顿大学、位于华盛顿哥伦比亚特区的美国大学，以及达特茅斯学院。 "

内容简介

第一章 财富与财富的另一面 妈妈，你知道的，当穷人要付出很大的代价。 ——桑迪·布拉什，十二岁 对贫穷社区的人来说，纳税时间不是4月，而是1月。 而所谓的“个人所得税，，不是你要支付的费用，而是一 种进项。W-2税单①一到，工薪阶层就急切地等待着美国国 税局(Internal Revenue Service)给他们寄来的支票，好 赶紧去应付纳税申报员。自1996年“福利时间限制”②政 策实施以来，纳税申报员的身影越来越活跃，榨干了穷困 潦倒的劳动者。华盛顿寄来的这些支票里包含了代扣税费 中的退税部分，以及一笔额外的款项，就是所谓的“劳务 所得抵税额”(Earned Income Tax Credit)，这部分款项 旨在为低收入工薪家庭提供补贴。有时，人们会把这些退 税和补贴存到银行里攒着，准备买车、买房、交学费；不 过，在通常情况下，这些钱都有急用，用来支付逾期的账 单和购买大件商品，光凭一年到头那点工资是供不起这些 东西的。 克里斯蒂是阿克伦城里的保育员，她的收入很低，因 此她不但没有欠税，每年还会获得1 700美元的“劳务所得 抵税额”，所以她不必到救世军的二手家具商店去买东西 ，她可以给自住公屋的客厅买一套崭新的黑色躺椅和双人 沙发。 卡洛琳·佩恩的支票用来交了她在新罕布什尔州买的 房子的首付。“我用了我的个人所得税付了一千元的首付 ，”她骄傲地说。五年半以后，她卖了这间房子，她的女 儿借钱给她租车搬家，她打算等“拿到自己的税金”后还 女儿钱。 “我在等我的个人所得税，我得靠这个来付我的不动 产税，”汤姆·金说。他是一个单身父亲，也是一个伐木 工，住在自己地里的一辆拖车式活动屋里。 黛布拉·霍尔从克利夫兰的一家面包厂做起，在填好 她的第一份退税单之后，满怀期望。“我会拿回3 079美元 ！这笔钱我要用来做什么好呢？把我所有的账单缴清吧， ”她宣布道，“我的房子里还没添置过什么新物件儿呢， 这笔钱得花到刀刃上，这是肯定的。留一点出来修我的车 。还账是头等大事，把所有的欠款都付清，这是为了我的 信用评级好。我会好好花这笔钱的。” “劳务所得抵税额”是为数不多的让自由党人和保守 党人都赞同的脱贫计划，这项政策兼顾了政府援助和自助 的优点。如果你没有挣到一些钱的话，你就得不到这项福 利，由于这项福利的发放是与你的退税情况挂钩的，因此 如果你没有提交申请的话，你也得不到这项福利。这就把 低收入工作者——尤其是无证移民们——排除在外了。他 们的收入都是现金形式的，不是正大光明的渠道，而且他 们觉得不要让国税局插手会更好。相比之下，如果他们提 交申请，那他们的好日子就到头了。因为他们得把自己挣 到的所有钱都存起来，在这个基础上领取福利金。这些福 利的起始标准都定得很高——比如，在2012年，抚养超过 一个孩子的劳动者的收入不得高于41 952美元。对于较低 收入水平人群，“劳务所得抵税额”相当于给工作者增加