木屋下的守护者

作者简介

凯西·阿贝特（KathiAppelt） 美国诗人、作家，也是一位教师。已出版三十余部作品，包括小说、绘本、诗集，曾获纽伯瑞文学奖、美国铅笔文学讲、美国青少年文学奖等。《木屋下的守护者》是其长篇处女作，一出版便获纽伯瑞儿童文学银奖、美国铅笔文学奖、美国图书馆协会优良图书奖，并进入美国国家图书奖决选。作品还有绘本《我爸爸奥利》，小说《跑吧，狐狸小南》等。 大卫·司摩（DavidSmall） 美国知名绘本作家。曾多次获凯迪克大奖。擅长用水彩、铅笔及粉蜡笔作画，画风幽默、夸张、潇洒、动感，颇具特色。代表作有《如果你想当总统……》《小恩的秘密花园》等。

内容简介

12 寻血猎犬是一种专门培育来追逐、狩猎和对着一轮满月号叫的猎犬。兰杰就是这样的一只狗，一只寻血猎犬。这种狗以灵敏的嗅觉闻名。只要追踪地面的气味，他们就可以找到从后门走失的小宝宝、被压在冒烟的废墟下的消防员，或者从兽栏逃脱出去的马。 没错，寻血猎犬以嗅觉闻名；不过，其中也有一些，比如兰杰，同时具有非常敏锐的听觉。一只被绑在同一个地方这么多年的狗，对四周的声音十分熟悉。他听得出蝉和树蛙的鸣叫声，也听得出松树永不停息的摇曳声。他听得出一只母浣熊警告小浣熊别跑得太远的低吼声。他也听得出那些看不见的大角在黄昏时掠过夜空的呼呼声。 他更不会听错傍晚时分从院子开走、隔天早上再开回来的货车声。他只要远远地听到轰隆隆的引擎声，就知道货车还要多久会抵达院子；还有，在针鱼脸踏出驾驶座并关上车门之前，有多少时间可以让花斑猫安全地躲到屋子底下。 他听过那把来复枪可怕的开枪声，听过子弹划过潮湿的空气的声音。这些都是他很熟悉的声音。 可是现在，他的耳朵听到了一种陌生的声音，一种轻柔、低沉而震颤的声音。每一个熟悉猫的人都知道这种声音——猫欢欣时的呜呜声。 这是猫最有名的声音。这也是花斑猫温柔安全地倚靠着兰杰宽阔的胸膛时所发出的声音。兰杰直到现在才发现他是多么需要这样一种甜蜜友爱的声音。多么需要一个伴侣。多么需要不再孤单。他是一只有着许多连自己都不知道的需求的老狗。 当这只花斑猫在他的耳边呜呜叫时，他发现了另一个需求——那就是说故事。寂寞在他的心中累积成了很多故事，一旦不再孤单，那些故事就一个接一个地冒出来了。花斑猫倾听着兰杰说他还是一只小狗时，他妈妈如何教他把鼻子贴近地面追寻气味、如何对着满月号叫的故事。那些都是针鱼脸把他抓来以前的事。 “至少，你有过美好的时光可以回忆。”花斑猫说。 “是呀！”兰杰的胸口有些起伏。他的确有过一段美好的时光。 然后，花斑猫也把自己的故事说给兰杰听。那时候，她还是一只小猫，跟她的兄弟姐妹团聚在一起。他们玩好多好多小猫玩的蠢游戏，比如“老鼠咬到你的舌头”“胆小鬼”和“看之前先跳”。那时候，她还没被抓到动物收容所，还没被她小镇上的家人遗弃在马路边，也还没遇见兰杰。她舔了舔兰杰毛茸茸的大耳朵。“我也有一段美好的时光可以回忆。”她说。然后，她紧紧依偎着兰杰趴了下来。他们都有一些美好的回忆。不过，最美好的才刚要开始呢！ …… 让人惊骇的并不只有闪电。二十五年前，在炫目 的闪电击中小忧溪旁那棵老火炬松的那一夜，还有一 个小男孩，一个经常在南休斯敦航道旁的破落街道上 游荡的小男孩，他同样令人惊骇。 那是一个拥抱黑暗的男孩。他拥抱的黑暗，充斥 着在沾满沥青的码头椽梁上到处奔窜的大灰鼠，是充 满了食腐动物的黑暗。有一次，这个小男孩用捕蟹笼 逮到了一只灰鼠。他就把它留在笼里，偷藏起来，然 后慢慢地看着它饥渴至死；看着它冲撞条板，在饥饿 中绝望，在绝望中发狂。 这个男孩的父亲是个码头工人，他的肩膀因为终 年搬货而无比壮硕。“深航道酒吧”只招待码头工人 和那些服侍他们的女人，他不上工的夜晚都在这里消 磨时间。他一口接一口地喝着来自俄国的呛辣伏特加 和从英国运来的苦杜松子酒；喝完以后，再像伏特加 和杜松子酒一般又呛又苦地蹒跚回家。 这个男孩，是一个对仁慈完全不屑一顾的男孩， 即使那份仁慈是来自他的母亲，那个喜爱花鸟的母亲 。 当母亲终于离开他和他那酗酒的父亲之后，他甚 至不曾想念过她。不曾想念过这位在他心目中胆小懦 弱，在房子后面辟了个小花园，甚至还搭了座可悲的 鸟浴台的母亲。有一次夜里，他趁着她在睡觉，在鸟 浴台上偷偷放了一些老鼠药。他最后一次见到她时， 她的手里捧着一只红雀的尸体，红得就像血一般。他 哈哈大笑。笑那从她指间掉落的血红色羽毛，笑那手 捧着红雀的母亲。 要小心这个冷酷的男孩，小心这个黑暗之子啊! 这个男孩也曾像普通人一样，有过真正的名字。 但是，有一天，他的父亲酒后暴怒，赏了他一拳，打 断了他左脸的骨头，并在他稚嫩的皮肤上留下了一道 皮开肉绽、又深又丑的伤口。他痛得几乎喘不过气来 。但他的父亲又是一阵拳打脚踢，才最终倒向地板， 不省人事。 换了任何一个男孩，大概都会为自己的遭遇感到 难过，大概都会站在可恨的父亲脚边哭泣。可是，这 个男孩没有。这个男孩站在从小长大的破房子里，用 充满愤怒的眼神看了看四周。仇恨，就像黏滞在他皮 肤上的汗水。血从他的嘴角汩汩流下。 他拾起父亲新买的来复枪，踏上了南休斯敦黑暗 潮湿的街道。他的鼻子淌着血，他的右眼肿得睁不开 ，他的下颚再也不能端正地合上。他一步步走着，经 过港区，经过那些挂着印度、利比里亚和奥地利国旗 的船只，经过那一箱箱满满的辛辣咖喱、自丛林里盗 猎来的小猴子和用古老的橡木箱装着的陈年红酒。他 经过了混凝土盖的仓库和休斯敦东南角的破房子．他 的脸就像被一把火烧着．他一步一步地走。走过了这 一切，走过数不清的船只、精炼厂和这烟尘滚滚的城 市里的沼泽溪流；走进了又深又湿、密荫遮天、可恨 的阳光照不到他破碎脸庞的森林。一个男孩，独自往 休斯敦的北方走了将近五百公里。五百公里啊!然后 消失在了森林里。他把他那个不管是什么的真名，刻 在了一棵铁橡树上，然后就遗弃在那里，再也不回头 ，再也不曾使用。 闪电击中了一棵树。一个父亲打了他的儿子。一 个男孩离家出走了．这个男孩，他破碎的脸看起来就 像仍然存活在这浑浊溪沼中的一种半鱼半鳄的史前鱼 类一一针鱼。它是鳞鳍鱼类中最残暴的一种。千万要 小心它剃刀般的尖牙、像捕兽夹的下颚，还有在黑水 中炯炯发光的眼睛。 后来，那苦命的男孩渐渐长大，变成了一个叫作 “针鱼脸”的男人。在过去的二十五年中，当老火炬 松渐渐卸下枝’广和树皮，看着它们落进小忧溪里、 漂向大海的同时，针鱼脸也在这片隐秘的林子里，在 柳树、桦树和白蜡树的庇荫下活动。在过去的四分之 一个世纪中，岁月软化了老松树，却没有软化针鱼脸 。千万不要经过他那条充满愤恨的小路。 P12-14

★美国铅笔文学奖

★美国图书馆协会优良图书奖

★台湾地区中小学生优良课外读物

★体现爱的珍贵与奇妙，让孩子懂得爱、学会爱

★悲苦的猎人、忠心的猎犬、被遗弃的花斑猫与想复仇的蛇妖，共同交织出一个关于爱和失落、寂寞与希望的故事。——纽伯瑞奖颁奖词

★《木屋下的守护者》用缭绕的声调与回响，共同谱写出一个诉说着爱与希望、寂寞与失落、宽恕与崇敬、令人心碎却又魔幻引人的故事。——美国国家图书奖评语