静听宇宙的声音--走进中国天文台

作者简介

瞿秋石，复旦大学汉语语言学硕士，现为工业制造业猎头。天文爱好者，业余从事天文科普写作和翻译。

内容简介

几经兴废事 我去紫台喜欢半夜去。 上海离南京也不远，往往是周五晚上背个包就过去。 定最晚的一班夜车票，一觉睡过去，凌晨三点半到宁，火 车站出站口再坐上一辆夜宵线公交车。车上只有我一个乘 客，路过的车站也没有人，司机也就不停，开了一会儿就 把我送到太平门。太平门在紫金山脚下，从太平门出发， 就可以沿着天文台路爬到天文台。 “紫台”是天文人对紫金山天文台的叫法，区分“国 台”一一国家天文台，和“上台”一一上海天文台。紫金 山天文台，顾名思义在紫金山。紫金山具有金陵毓秀之美 名，又有“钟山龙蟠，石城虎踞”之王气，天文台就位于 紫金山第三峰天堡城遗址附近。 好友Karlan是天文学家，从小热爱天文，他回忆自己 小学五年级时随父亲出差到南京，父亲带他去紫台参观， 在门口买了一个很便宜的塑料徽章。此后，他养成了过天 文台必买纪念徽章的习惯，从中国到美国。紫台算是一个 起点。 紫台也是中国现代天文学史的起点。翻开山河破碎的 中国现代史，看现代天文学在炮火和碎瓦中艰难萌芽，就 很难绕过紫金山天文台。古老的青铜观天仪器在此停止了 它们的工作，西方的现代望远镜越过千山万水，来到这里 安家；中国天文史上显赫的名字，都曾在紫金山上方熠熠 生辉。 自太平门开始，沿着天文台路徒步登山，天文台路和 天文台一起，都修建于20世纪30年代，至今仍是通往天文 台的主路，20世纪60年代，整条路已从石子路面改造为硬 化的石头路面。周遭阒寂，偶有小兽被头灯惊醒窜出，又 复窜回林间。下弦凸月，月光极亮，和树影交错，在地面 打出奶白色斑块，殊为可爱。遂灭了头灯，路面竟也清晰 可辨，更可照见自己的影子。又抬头看，有星，猎户座。 透过树林缝隙往远处看，也有星，是山下城市的灯光。也 有上山野营的车，从我身边超过，我就开头灯示意一下。 其余时间皆静谧黑甜，我和小时候一样，轻盈有力，心无 二志。只穿了短衣短裤，却有汗，很快被晚风吹干，惬意 。 约莫爬半小时，路面陡然发生变化，紫台就在眼前。 因为要赶去山顶看日出，不会淹留，沿着天文台旁边的小 道绕过去，去往山顶。正是黎明时分，猫头鹰在深处呼呼 。天文台黑黢黢的高峻影子很快就在身后了。 世界上的天文台，大多是往高了建，一者回避人造光 害，二者高海拔地区大气扰动可减少，但紫台并不在紫金 山的最高峰。紫金山天文台初创时，原本想要建立在最高 峰，但最终因为造价的问题，时任天文研究所所长的余青 松，选择了海拔267m的第三峰天堡城附近，此地距离最高 峰还有一段距离。其实当时余青松对天堡城也并不看好。 按照余的分析，就算是第一峰北高峰，海拔也不过448m， 常在云下，而南京城晴夜数也少得可怜一一所以余的结论 是整个紫金山，乃至整个南京，都没有一个地方适合建立 天文台。