二千年间(新编增订本)

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一 二千年的鸟瞰 (一)纵剖面和横剖面 这本书的名称已经说明 了它的性质：这是关于中国 封建专制主义时代的历史的 一本书。这个时代所占的时 间有两千一百多年之久。 中国是一个历史悠久的 国家，从纪元前1600年左 右起，即已开始有文字的历 史纪录。假如根据自古相传 的传说和近代考古学家的地 下发掘物来研究，那么还可 以把中国历史至少更推前一 千年。在这全部五千年的历 史中间，就我们现在的需要 而言，较近的两千年是更重 要的，因为封建专制主义时 代虽然也已经过去了，但是 在这两千年间积累下来了许 多历史遗产，对于我们现在 的人的生活也还发生很大的 影响。所以在这本小书里面 ，专门拿这两千年的历史作 为讨论的对象。 一般的历史书的写法都 是根据时间的进行而写下去 的。从前有所谓“编年史”的 ，是一年接一年地记载每年 发生的大事。这种笨拙的写 法，已为现在历史学所排斥 。现在我们所读到的历史书 不是一年接一年地写，而多 半是一个朝代接一个朝代写 的。譬如唐代的事写完了接 写宋代的事。再接着写元代 的事。或者不按朝代分期， 而用别的标准来分成若干阶 段，一个阶段接一个阶段地 写。为了了解整个时代发展 的过程，这种写法自然是好 的。但在这一本书里将试用 另一种写法。让我们把这两 千年当作一个整体，从这里 找出若干值得注意的问题， 一个个问题地来谈。 这两千多年的历史中包 含了很多很大的变动，每一 个朝代的情形和前一个朝代 的情形自然并不是完全一样 的，所以我们可以拿来分成 若干阶段，研究每一个阶段 的政治、经济、文化思想上 的特色。但是因为这两千年 ，在基本的社会经济性质和 政治形态上，都属于封建专 制主义时代，所以虽可以划 分成若干阶段，但在各个阶 段间仍是有着在基本上的共 通性的。因此，我们既可以 把这两千年的历史从横剖面 上看，也可以从纵剖面来看 。这本书就是从纵剖面来看 这两千年的历史。两种看法 都能帮助我们了解历史，假 如看惯了横剖面的，再来看 看这些纵剖面，或者可以对 这两千年来的历史上的许多 问题看得更清楚一点。 从纵剖面上看，我们可 以从这两千年的历史中找出 很多的问题。这本小书只是 讨论到几个比较重要也比较 有趣味的问题。也还有些重 要的问题，在这里放过没有 谈到的。譬如关于文化思想 上的问题就完全没有接触到 ，关于工商业的发展也没有 专门谈到。我们只希望，这 一些并不完全的纵剖面的鸟 瞰图能够帮助读者们把过去 已有的比较零碎的知识作一 次有系统的整理，或者更引 起进一步研讨的兴趣。 (二)时间之流 时间是历史上的重要因 素。假如我们只知道历史上 发生过些什么事，有过些什 么人物，做过些什么事情， 但对于其存在和发生的时间 茫无所知，那是不行的。但 是老实说，我们的时间观念 往往是很模糊的，譬如常听 见有人说，“中国已有了几 千年的历史”，或者说，“中 国专制政治已经有了四五千 年”：他竟说不出中国究竟 有了几千年历史，而以为在 四五千年前已有专制政治。 那更是荒谬。 向来中国历史上是以帝 王的年号来记年的，这是使 人们对于历史上的时间观念 不易弄清楚的原因之一。譬 如我们纵能记得鸦片战争发 生在清朝的道光二十年，仍 不易推知这是去今一百年前 的事。至于更古代的历史， 只从帝王年号纪元上看，更 难分别时间的先后迟早。最 好的办法还是改用公历纪元 。现在的书报上常可见 到“16世纪中的交通情 形”“17世纪的中国思想界情 形”等说法，就是因为这样 说，可以把时间观念弄清楚 。 这里我们先来根据公历 纪元。把我们对于中国历史 上的时间观念整理一下。 前面已经说到，中国有 文字可凭的历史始于纪元前 1600年左右。从纪元前 1600年左右到前1100年左 右就是所谓“殷代”。现在的 历史学家多半都承认殷代是 中国开始有国家组织的时期 。不过这时的国家组织和秦 、汉以后完全不同。殷代在 社会性质上还是奴隶社会时 代。 纪元前ll00年左右到前 770年是西周，有些历史学 家认为西周还是奴隶社会， 但也有人认为封建时期已从 此开始。不过西周的社会政 治情况，和秦、汉以后，无 论如何，总还是有很大的区 别。P2-4