历史的岔路口（甲申1644）

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崇祯十六年（1643）春 ，李自成的农民义军攻陷 承天（今湖北钟祥），湖 广巡抚宋一鹤自杀，总兵 钱中选战死，巡按御史李 振声被义军俘虏。正月十 八日，义军攻克汉阳府， 明将左良玉逃往九江。正 月二十一日，李自成回师 襄阳，改襄阳为襄京，建 立新顺政权。而此时，另 一支农民义军张献忠则攻 占武昌，建立农民政权， 称西大王。 面对严峻局势，崇祯皇 帝于四月下令，调集全国 各地的武装力量，与农民 义军决一死战。五月，崇 祯严词勒令陕西总督孙传 庭统兵出潼关进入河南同 义军作战，并晋升他为兵 部尚书，总制三边及豫、 楚、川黔各省军务，称“督 师”，赐尚方宝剑。八月初 一，孙传庭在西安关帝庙 举行誓师大会，发兵潼关 、雒关；八月十二日，兵 至洛阳；九月初八到达汝 州；九月十日进攻宝丰。 官兵节节胜利，一路推进 ，义军一路败走，孙传庭 松了一口气，崇祯皇上满 心高兴。 殊不知，这是李白成“诈 败”诱敌深入之计。待到孙 传庭攻打宝丰时，天降大 雨，官兵粮草未能及时接 济，士兵们又冷又饥，军 心动摇。此时李白成已退 至郏县，他一边派出小股 部队向孙传庭挑战，一边 派出精锐骑兵阻截官兵粮 草。九月十七日，孙传庭 被迫率部分官兵回师汝州 接应粮草。谁料，他的部 分军队一退，便引发全军 大乱。李自成乘机率军猛 杀过来，势不可当。官兵 一路西逃，丢盔弃甲，一 直逃到孟津，十万大军只 剩下几千人马。孙传庭从 孟津渡过黄河，一路辗转 逃至潼关。李自成命部将 李过率兵尾随追杀孙传庭 ，自己率十万人马直取潼 关，并命令义军大将袁宗 第、刘体纯率十万人马攻 打陕西商州。十月初六， 孙传庭陷入各路农民义军 的重兵包围中，激战中被 杀。此战，李白成义军不 仅打败了官军劲旅，而且 杀死了已升为陕西总督的 孙传庭，为第一代闯王高 迎祥报了仇。十月十一日 ，义军攻占西安，改西安 为长安。 从崇祯十六年（1643） 的正月初一，到十七年 （1644）的正月初一，才 一年光景，李白成率农民 起义军从湖北打到陕西， 现在已经在西安正式宣布 建国了。这一切来得太快 ，令崇祯皇帝毫无防备。 还有，关外的清军，一 直觊觎着大明朝广袤而丰 饶的土地，边关烽火连年 。趁着这几年明朝年辰不 好、内患不断，清军重兵 压境，已经快到关外了。 农民军和清军两支大军紧 逼过来，明军军备吃紧， 需要大笔费用，然而连年 灾荒，岁银收不上来，明 廷国库已无库银拨付军饷 。这个问题困扰朝廷良久 ，已经严重影响到社稷的 安危了。 这么大的一笔军费从何 而来？大年初一被崇祯皇 上留在皇极殿议事的几个 大臣真说不上来，也不好 怎么说，因为向皇上催要 军饷，有大臣付出过沉重 代价，这件事给大家心里 留下的阴影一直未能消散 。现在皇帝又提这个问题 ，做臣子的怎么说？ 朝廷缺经费的问题，已 经存在不是一天两天，也 不是一年两年了，远的不 说，打崇祯登极时就存在 了。为这个问题闹得崇祯 心里很不高兴的事，就发 生在崇祯二年（1629）。 崇祯即位后，于元年七 月召见兵部尚书兼右副都 御史袁崇焕，问及平辽方 略。 袁崇焕初见新皇帝，放 胆进言，说：请给我放手 去干事的权力，预计五年 辽东外患可平，全辽可以 收复。过了一会儿，他又 补充道：这五年之中，必 须事事顺手，首先是钱粮 。 P6－9