人生的意义/牛津通识读本

作者简介

特里·伊格尔顿(1943一 )，当代著名文学批评家和文化理论家。1964年大学毕业后任雷蒙·威廉斯的助理研究员。1969年到牛津大学任教，长期担任凯瑟琳学院沃顿英文和文学理论讲座教授，现任曼彻斯特大学英文讲座教授。从60年代末开始，伊格尔顿以“新马克思主义”美学和文艺理论评析当代西方各种美学和文学批评流派，分析和评价英美一些作家的作品，在当代美学尤其是西方马克思主义美学界影响广泛。主要著作有 《批评与意识形态》《马克思主义与文学批评》《文学理论引论》《审美意识形态》《后现代主义幻象》《理论之后》《莎士比亚与社会：莎士比亚戏剧论文集》《力量的神话：对勃朗特姐妹的马克思主义研究》等。

内容简介

第1章 提问与回答 哲学家有一个惹人讨厌的习惯：喜欢分析问题，而不 是解答问题。我也准备以分析问题的方式开始我的论述。 “人生的意义是什么？”这是一个真问题还是只是看上去 像个问题？是否有什么能充当答案？或者它只是一个伪问 题，类似于传说中的牛津大学入学考试题目，只有一句话 ：“这是一个好问题吗？” “人生的意义是什么？”初看好像和以下问题差不多 ：“阿尔巴尼亚的首都在哪？”“象牙是什么颜色的？” 但真的差不多吗？是不是更接近这个问题：“几何学趣味 何在？” 有些思想家认为人生的意义问题本身并无意义，之所 以如此认为，有一个相当坚实的理由。意义是一个语言层 面的东西，无关实体。它是我们讨论事情的某种方式，而 非像纹理、重量、颜色那样，是事物本身的属性。一颗卷 心菜或一张心电图，其本身没有意义，只有当我们谈论它 们的时候它们才有意义。照此推论，我们可以通过谈论人 生来让人生变得有意义。但即便如此，人生本身还是没有 意义，就像一朵浮云本身没有意义一样。比如，声称一朵 浮云为真或为假，这根本行不通。真与假仅是我们关于浮 云所作的人为命题的功能。与多数哲学主张一样，这个主 张也存在问题。届面我们会考察其中的一些。 我们一起来简单地看一个比“人生的意义是什么？” 更唬人的质问。也许我们所能提出的最根本的问题是“为 什么一切事物会存在，而不是不存在？”为什么会存在那 些事物，我们首先可以问其“意义何在”？哲学家们对这 个问题是真是伪存在争论，不过大多数神学家的意见是一 致的。对多数神学家来说，答案就是“上帝”。上帝之所 以被称为世界的“造物主”，不是因为他是一切创造者的 创造者，而是说，上帝是世界万物存在的根本原因。据神 学家说，上帝乃存在之基础。即使这个世界从不曾开始， 这一点对他来说也依然成立。即使某些东西亘古就有，他 依然是一切事物之所以存在的终极因。 “为什么存在万事万物，而非一片虚无？”这个问题 可以粗略地转换成“这个世界是如何产生的？”它可被视 为因果论的问题：在此情形下，“如何产生”即指“从哪 里产生？”但这显然不是这个问题真正想问的。如果我们 努力通过讨论世界万物从哪里产生来回答这个问题，我们 找到的那些原因就包含在这个世界当中；这就变成循环论 证了。只有一个不属于这个世界的原因——一个超验的原 因，正如设想中的上帝——才能避免以这种方式被拖回论 证本身。所以，这个问题事实上并不关乎世界如何产生， 并且至少对于神学家来说，也不关乎世界的目的，因为在 神学家眼中，这个世界根本没有任何目标。上帝并不是宇 宙工程师，在创世时有一个从战略上经过盘算的目的。上 帝是一个艺术家，创造世界只是为了自娱自乐，为了享受 创世这个过程本身的乐趣。我们由此可以理解，为什么大 家觉得上帝有某种扭曲的幽默感了吧。 “为什么存在万事万物，而非一片虚无？”毋宁是一 种惊叹：我们很容易推想原本是一片虚无，事实上却最初