长腿叔叔（学生版）/译林世界名著

作者简介

简·韦伯斯特(Jean Webster，1876-1916)，美国人。1876年出生于纽约州的佛雷多尼亚一个充满文艺气息的家庭中，父亲从事出版工作，母亲是马克·吐温的侄女。 在校期间，她就常常在巴萨女子大学的校友杂志和地方新闻刊物投稿，并利用课余时间到孤儿院和感化院做社会服务。这段时间的所见所闻，成为她日后写作《长腿叔叔》的最佳素材。 1912年，韦伯斯特出版小说《长腿叔叔》。在她众多作品中，《长腿叔叔》最受读者喜爱，此书后来被拍成电影，由当时最受欢迎的女明星担任女主角，使小说的影响更加深入。

内容简介

恼人的星期三 每月的第一个星期三都是特别糟糕的日子——心 惊胆战地等着它到来，鼓足了勇气熬过去，然后恨不 得“嗖”地一下忘掉它。每块地板都得擦得像镜子， 椅子要一尘不染，床铺连个褶儿都不能有。九十七个 不知把手脚往哪儿放的小孤儿必须梳洗干净，套上浆 好的衬衫，并且被叮嘱要保持礼仪，董事问话时记得 回答“是的，先生”，或者“不，先生”。 在这个痛苦的日子里，年纪最大的孤儿——倒霉 的杰露莎?艾伯特，自然首当其冲。不过这个特别的 日子和以前一样，也终于快熬到头了。杰露莎从为访 客们做三明治的厨房里溜出来，上楼去完成她的例行 工作。她负责照顾6号房间，那里有十一个四到七岁 不等的孩子，和排成一排的十一张小床。杰露莎把他 们召集到一起，弄平他们皱巴巴的衣服，抹净鼻涕， 让他们排好队后领他们到餐厅去，在那里他们可以尽 情地享受半小时的美好时光，喝牛奶，吃面包，再加 上西梅布丁。 然后杰露莎跌坐在靠窗的座位上，让抽痛的太阳 穴靠着冰冷的玻璃。她从早晨五点开始站到现在，听 从每个人的吆喝，被神经紧张的女总管又骂又催。在 私下里李皮特夫人可保持不了她面对董事和来访的女 士们时的平静端庄的姿势。杰露莎放眼望去，她看到 冬日里一大片萧条的枯草地、孤儿院高高的铁栅栏， 她的目光随着筑有乡村小屋的山坡向下，最后落到树 丛中的房屋的尖顶上。 这一天终于过去了——据她所知很顺利。董事们 和访问团照例四下巡视，读报告，喝茶，然后都赶回 家享受令人愉快的火炉，一个月内不必记起这些烦人 的小孤儿。杰露莎向窗口探去，好奇又有点渴望地看 着车流驶出孤儿院的大门。她想象着自己跟着一辆又 一辆车，前往坐落在山坡上的大房子。自己穿着皮大 衣，戴着羽毛装饰的天鹅绒帽子，靠在车座上，漫不 经心地对司机说：“回家。”不过一到家门口，这幅 想象的画面就模糊了。因为十七岁的她想象不出没有 孤儿干扰的常人生活会是什么样子的。 “杰——露——莎——艾——伯——特—— “办公室—— “有人找你—— “我觉得吧， “你最好快去!” 加入了唱诗班的汤米?狄龙，唱着走上楼梯，从 走廊走向6号房，声音越来越近，越来越响。杰露莎 将思绪从窗外拉回来，麻烦事躲是躲不过去的。 “谁找我？”她焦躁地打断了汤米的咏唱。 “李皮特夫人在办公室等你， “我想她发火了， “阿门！”汤米一本正经地吟咏着，不过声音里 没有多少恶意。即使是心肠最硬的小孤儿，也会同情 一个犯了错被生气的女总管召去的姐妹，何况汤米是 喜欢杰露莎的，尽管有时她拽着他的胳膊给他擦鼻子 ，差点把他的鼻子擦掉。 杰露莎苦着脸，默默地走向办公室。她疑惑着， 又做错了什么呢？三明治太厚？果仁蛋糕里混着果壳 ？女访客发现祖西长袜上有破洞？还是……哎哟！坏 了！6号房的小宝宝不会把酱汁蹭到董事身上了吧？ 杰露莎走下楼时，长廊里没有点灯，最后一位离 开的董事正站在敞开的大门口。杰露莎向他望了一眼 ：长得真高！他正在向车道上一辆等待着的汽车挥手 。车子发动，慢慢靠近，瞬间，迎面射来的车灯将他 的影子投射在楼道的墙上。影子的手和脚被拉得长长 的，从走廊的地板一直延伸到墙上，看起来很古怪， 活像是一只巨大的、晃晃悠悠的长腿蜘蛛。 笑意立刻挤走了杰露莎的愁容——她生性开朗， 从小事情里也能够发现笑料。而可以从一个沉闷的董 事身上发现笑料，这就很稀奇。于是她带着美好的笑 脸走进了办公室。令人意外的是，女总管也摆出一张 笑脸，即便还是有点皮笑肉不笑，但至少也显得挺和 气，几乎像面对访客时那么和气。 “坐吧，杰露莎，我有事要跟你说。” 杰露莎在最近的一把椅子上坐下，气都不敢喘。 一辆汽车驶过窗口，李皮特夫人看了一眼。“你有没 有看到刚刚离开的那位先生？” “就看到背影。” “他是最有钱的董事之一，给咱们孤儿院捐过不 少钱。他的名字我不能告诉你，这是他要求的。” 杰露莎瞪大了眼睛——她可不习惯被叫到办公室 里探讨董事的怪脾气。 “这位先生曾经帮过我们这里的一些男孩子。你 记不记得查尔斯和亨利？他们两个都是由这位……嗯 ，这位董事先生资助才进入大学的，他们用勤奋努力 和优异成绩报答了这位先生的帮助——这也是这位先 生唯一期待的。不过，他一直只资助男孩子，不管女 孩子们有多优秀。我想他是对女孩子没兴趣。” “是的，太太。”杰露莎小声附和，她想此时应 该这么回答。 “今天的例会谈到了你的未来。” 李皮特夫人停了一下，故意拖慢了语速，好让她 的小听众忐忑不安。 “你知道的，通常孩子们满十六岁就不能继续留 在孤儿院了。但是，你是一个例外。你十四岁从我们 学校毕业的时候，成绩非常优秀——我认为并不是所 有方面都这么优秀——所以我们让你进入了村里的高 中继续学习。现在你高中也要毕业了，孤儿院当然不 能继续收留你——你在我们这儿已经比别人多待了两 年了。” 可是这两年里，杰露莎为孤儿院努力工作，赚取 自己的食宿费，连做功课都得放一放。这些，李皮特 夫人却只字不提。像今天，她就必须留在孤儿院里帮 忙接待。 “刚刚我们讨论你的未来时，好好研究了一下你 的履历。” 李皮特夫人用目光谴责她的“小犯人”，而这“ 小犯人”看起来自知有罪——倒不是因为她知道自己 的档案上有什么污点，而是因为她觉得李皮特夫人希 望看到她这样的表现。 “通常，像你这种情况的，我们都会帮忙找个工 作。但你有一些科目的成绩还挺好，尤其是英语写作 。我们访问委员会的普里查德小姐和你的作文老师谈 过——她也是学校董事会的一员，这次为你说了不少 好话。她还当场朗读了一篇你的作文，叫《恼人的星 期三》。”李皮特夫人在强调这个题目，斜眼看着她 的“小犯人”。 这下杰露莎有罪的表情可是真真实实的了。 “我觉得，你这样冷嘲热讽有恩于你的孤儿院是 很没良心的。如果不是因为你写得那么搞笑，我很怀 疑你能不能得到原谅。不过你运气太好了，这位…… 这位刚刚离开的董事先生，幽默感多得泛滥。因为这 篇无礼的作文，他竟提出要送你去上大学。” “上大学？”杰露莎眼睛瞪得溜圆。 李皮特夫人点头确认。 “他留下来就是为了和我讨论你上大学的条件。 这些条件很古怪，我觉得这位先生本人就挺古怪。他 觉得你很有写作的天分，所以打算把你培养成一位作 家。” “作家？”杰露莎感到晕晕乎乎的，重复着李皮 特夫人的话。 “只是他的希望而已，将来才能看出结果。他会 给你很充足的零用钱，对于一个没有任何理财经验的 小丫头来说，有点太慷慨了。不过，他计划得面面俱 到，我也不好反对。这个夏天你留在这里，普里查德 小姐会帮你添置些衣服。你的学杂费将会由那位先生 直接支付给学校，大学这四年里，每个月还会有三十 五美元的零用钱——这些会使你在学校里挺有面子的 。那位先生的私人秘书会按月把这笔钱寄给你，作为 回报，你必须每个月给这位先生写一封信——并不是 要你感谢他的钱，他对此毫不在意，而是要你写信报 告你的学习进度和日常的生活。就像给你的父母写信 一样——如果他们还在世。 “收件人你就写‘约翰?史密斯先生’，他的秘 书会转交给他的。这位先生的真名并不是约翰?史密 斯，只是他不想透露姓名。他要求你写信是因为，他 相信写信最能培养一个人的写作能力。由于你没有家 人，所以干脆写给他好了，他也可以借此了解你的学 习进度。他不会回信，甚至都不会仔细读你的信。他 不喜欢写信，也不想让你成为他的负担。如果有什么 紧急情况发生需要他的回信——比如说，你被学校开 除，我想应该不会吧？——你可以联络他的秘书格利 格斯先生。每个月写一封信是你的义务，史密斯先生 就这么一个要求，所以寄信这件事你必须放在心上， 当成是付账单一样。我希望你写信的语气毕恭毕敬， 并且要多说说你学习的成果。你必须谨记，别在董事 面前丢孤儿院的脸。” 杰露莎急切地望着门。她觉得自己激动得快要晕 倒了，一刻也不想再听李皮特夫人的陈词滥调，只想 逃开，好好想想这事。她站起来，试探着向后退了一 步。可是李皮特夫人做了个手势让她留下，有这样一 个作长篇大论的机会，她才不会放过呢。 “我相信，这么难得的运气落在你身上，你一定 感激得想哭一场吧？这世上，像你这样卑微的女孩， 很少能这样走运。你一定要永远谨记……” “我……我一定会的，夫人，谢谢您。我想，我 得走了，我还得给弗雷迪补裤子。” 杰露莎没得到回答就开溜了。李皮特夫人目瞪口 呆地望着门，她的宏论才开了个头儿。 P1-P7