福尔摩斯探案故事之最后一案

作者简介

亚瑟·柯南道尔（1859—1930），是个著作等身的学者和作家。他出生于苏格兰一个公务员家庭，从小受系统的学校教育，在爱丁堡大学攻读医学，并获得博士学位。他一生经历甚广，除了有丰富的行医经验，还研究过史学，捕过鲸，当过战地记者，涉足过政界，得到爵士封号。他的第一部重要作品是发表在1887年《比顿圣诞年刊》的侦探小说《血字研究》，该小说的主角便是之后名声大噪的夏洛克·福尔摩斯。此后发表了《波斯米亚丑闻》《红发会》《巴斯克维尔魔犬》等名作。柯南道尔除了福尔摩斯探案系列外，还写过《伟大的布尔战争》《失落的世界》《新启示》《地球病叫一声》《修道院公学马拉库特深渊》等历史传记、诗歌、剧本、政论。

内容简介

囚舟记 这是一个冬天里的黄昏，我和我的朋友夏洛克· 福尔摩斯分坐在壁炉的两侧，福尔摩斯对我说道： “华生，我想我这里有几份文件值得你读一读。这些 文件和‘葛罗利亚·史考特’号三桅帆船案件有关， 老治安官德兰佛就是因为读了这些文件而惊吓致死的 。” 福尔摩斯从抽屉中拿出一个颜色晦暗的小纸筒， 他解开上面的绳带，交给我一张石青色的纸，上面的 字迹非常潦草而简短： The supply Of game for London is going steadilyup[it ran]．Headkeeper Hudson，we believe，hasbeen now told tO receive aU orders for fly—paperand for preservation Of your hen—pheasant’s life． 看完这张不知所云的短笺，我抬起头，看到福尔 摩斯正在欣赏我的表情，还抿着嘴发笑。 “你是不是有点被弄糊涂了?”他说道。 “我看不出这样的一份短笺怎么会能把人吓死。 这里面的内容在我看来只不过是荒唐的胡言乱语罢了 。” “没错。可事实却是那位健壮的老人在读完这封 短笺后，就像被手枪射中的靶子一样，应声倒地一命 呜呼了。” “你这样倒是激起了我的好奇心，”我说道，“ 可是刚才你为什么说，我会有特别的原因，一定要研 究这件案子呢?” “原因很简单，这是我经手承办的第一桩案件呀 。” 我一直都在想办法探寻我的伙伴，想让他谈谈在 起先是什么原因使他下定了决心，转向侦探犯罪活动 上的，可是他一直没有兴致讲这些。这时他俯身坐在 了扶手椅上，将那些文件平铺在膝盖上，仔细地研究 起来。他点燃了烟斗吸了一阵，并不停地翻看那些文 件。 “你从来没有听我给你讲过维克多·德兰佛么? ”他问道，“他是我在两年的大学生活中结识的唯一 好友。我是极不善交际的人，华生，我总喜欢一个人 愁眉苦脸地独处，训练自己思维的方法，所以极少和 同龄人交往。除了击剑和拳击之外，我也没有别的体 育爱好，而且那时我与别人的学习方法也截然不同， 因此，我们根本没有交往的必要。这时因为在一天早 上，我到小教堂去，他的狗咬伤了我的脚踝，这个意 外的事件却使我们相识了，他也成了我唯一的好友。 “开始时，我们的交往平淡无奇，却令人难忘。 我在床上躺了十天，德兰佛常来看望我。最初时我们 只是闲聊几分钟他就走，可是时间不长，我们交谈的 时间延长了。到那个学期结束时，我们的交往已经很 深了，并成为知心朋友。他精神饱满、血气方刚、精 力充沛，在许多方面我们有着截然相反的情况，但我 们也有共同之处。当我发现他和我一样不合群时，我 们就更加亲密了。后来他邀请我到他的父亲那里去， 他的父亲就住在劳特郡的陶尼索波村，我欣然接受了 他的邀请，到那里度过一个月的假期。 “老德兰佛是个治安官，同时又是个大地主，声 名显赫。陶尼索波村是兰葛茂北部的一个小村落，就 在布罗德市郊外。德兰佛的宅邸是一所面积很大的老 式的栎木梁的砖瓦房，门前有一条甬道，两旁是茂盛 的菩提树。附近有许多沼泽，那是个天然的狩猎野鸭 的好场所，更是一个享受垂钓的好地方。宅院中有一 个小而别致的藏书室，我听说，那是随房子从原主手 中一并购买下来的。除此之外，还有一位不错的厨子 侍候我们的一日三餐。因此一个人在这里度过一个月 的假期，倘若仍不能够满足的话，那么，我就是一个 过分挑剔的人了。 “老德兰佛的妻子早就故去了，我的朋友是他的 独生子。 “我曾听说过，老德兰佛原来还有一个女儿，但 在去伯明翰的旅途中，不幸患上白喉夭折了。我对老 德兰佛非常感兴趣。他没有渊博的知识，可是他的体 力和记忆力都很强。他对书本上的知识知之甚少，但 在年轻时，他曾远游，见过许多世面，对于所见所闻 ，他都能牢记不忘。从外表看来，他的体格很结实， 身材粗壮，有一头灰白蓬乱的头发，他有一张饱经风 霜的褐色面孔，一双蓝色的眼睛，眼光锐利得近乎凶 残。但他在乡里口碑甚好，以和蔼、慈祥著称，而且 据传他在法院审理案件时也宽大为怀。 “在我住到他家不久后的一个晚上，晚饭后，我 们坐在一起品尝美味的葡萄酒，小德兰佛忽然把话题 引向了我所养成的那些观察和推理的习惯。那时我已 经将这种方法演绎归纳成一种系统的方法，虽然我并 没有意识到这将对我的一生起到巨大的作用。这个老 人显然认为他的儿子过分夸大了我的一些雕虫小技， 有些言过其实。P2-5