天根(精)

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内容简介

拂晓，一匹马和骑马人沿着蜿蜒的山路，在杂乱的竹 林和草丛中穿行，不时完全隐没其间，接着耶稣会士戴着 白盔的头又显露出来。骨头突出的大鼻子下，含讥带讽的 嘴唇厚实有力，一双眼睛炯炯有神，视野开阔无边，绝不 止于一本经书的书页。他身材高大，与他的坐骑，矮种马 吉尔迪颇不相称。踩在对他而言太短的马镫上，两条腿与 教士袍形成锐角，身子不时危险地在马鞍上晃动，因为他 猛地侧过那张征服者的脸来，观赏乌莱山的风景，露出几 分不难察觉的幸福神情。三天前，他离开了他领导的、为 比利时和法国古生物学研究所进行发掘工作的地点。乘吉 普车行驶一段路程后，两天来他随向导骑马穿越荆棘丛林 ，朝圣德尼应该在的地点走。从早上起他就没有看见向导 ，但是小径无岔道，他不时还听到前方有草叶的沙沙声和 马蹄声。有时，他昏昏欲睡，这败坏了他的情绪；他不喜 欢想起他已年届七十。可是，七个小时的鞍马劳顿令他经 常走神，陷入沉思冥想，其朦胧和甜蜜为他修士的意识和 学者的精神所不容。他有时停下，等侍童牵着马赶上来。 马驮着的旅行箱里装了几块有价值的残片，那是他新近挖 掘出来的，还装着他永不离身的手稿。他们所在的地点海 拔不高，山峦坡度徐缓，有时山坡会动起来：那是象群。 天空一如既往地无法逾越，雾气蒸腾，光照强烈，被非洲 大陆全部的汗水所阻塞，连鸟儿似乎都迷了路。小径继续 攀升，到了一个拐弯处，耶稣会士看到了山外的奥戈平原 ，和他不喜欢的密集蜷曲的荆棘丛林。他想，这些丛林之 于赤道大森林，犹如粗野的体毛之于高贵的头发。他原先 估计正午可以抵达，但下午两点左右才来到山顶。山顶上 支着行政长官的帐篷，侍童正蹲在一堆火的余烬旁清洗饭 盒。耶稣会士朝帐篷里探了探头，见圣德尼躺在行军床上 打盹，便没有打搅他。等人搭好自己的帐篷，耶稣会士梳 洗了一番，喝了茶，睡了一小会儿。醒来时，他立即感到 全身疲软。他仰面躺了片刻，心想人到高龄的确有点凄惨 ，他所余时日不多，恐怕只能满足于他已经知道的东西了 。他走出帐篷，见圣德尼正面对群山抽着烟斗。山岭依旧 沐浴在阳光下，但似乎被某种预感所触及。圣德尼个头相 当矮小，秃顶，胡子杂乱无章，脸庞瘦削，颧骨很高，戴 一副钢边眼镜，脸被一双眼睛占满了。拱起来的窄肩膀， 令人联想到一份终日安坐的职业，而不是非洲大象群最后 一位守护者的工作。他俩谈了一会儿共同的友人，以及有 关战争与和平的传闻。接着圣德尼询问起塔森神甫的工作 ，特别问到，自罗得西亚东非的一个地区，曾出土卡布韦 人化石，学者普遍认为卡布韦人属于已灭绝的智人罗得西 亚亚种，其脑量和肢骨都和现代人相同。新近的发现以来 ，非洲是人类真正摇篮的看法是否已成定论。最后，耶稣 会士提出了自己的问题。一位最著名宗教团体的杰出成员 ，在传教士中享有关心人的科学起源远胜于人的灵魂的名 声，竟然不顾七十高龄，毫不犹豫地骑了两日马，来询问 一位姑娘的事。而在一个习惯以百万年和地质时期进行计 算的学者的头脑里，这姑娘的青春美貌是不该占多大分量 的。不过圣德尼对此好像并不惊讶。他直率地做了回答， 继续愈来愈随意地讲着，心里有种奇怪的轻松感，以至于