红楼梦（精）/中国古典小说名著丛书

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却说黛玉同姐妹们至王夫人处，见王夫人正和兄嫂处的来使计议家务， 又说姨母家遭人命官司等语。因见王夫人事情冗杂，姐妹们遂出来，至寡嫂 李氏房中来了。原来这李氏即贾珠之妻。珠虽夭亡，幸存一子，取名贾兰， 今方五岁，已入学攻书。这李氏亦系金陵名宦之女，父名李守中，曾为国子 祭酒；族中男女无不读诗书者。至李守中继续以来，便谓“女子无才便是德 ”，故生了此女不曾叫他十分认真读书，只不过将些《女四书》、《列女传 》读读，认得几个字，记得前朝这几个贤女便了。却以纺绩女红为要，因取 名为李纨，字宫裁。所以这李纨虽青春丧偶，且居处于膏粱锦绣之中，竟如 槁木死灰一般，一概不问不闻，惟知侍亲养子，闲时陪侍小姑等针黹诵读而 已。今黛玉虽客居于此，已有这几个姑嫂相伴，除老父之外，馀者也就无用 虑了。 如今且说贾雨村授了应天府，一到任就有件人命官司详至案下，却是两 家争买一婢，各不相让，以致殴伤人命。彼时雨村即拘原告来审。那原告道 ：“被打死的乃是小人的主人。因那日买了个丫头，不想系拐子拐来卖的。 这拐子先已得了我家的银子，我家小主人原说第三日方是好日，再接入门； 这拐子又悄悄的卖与了薛家。被我们知道了，去找拿卖主，夺取丫头。无奈 薛家原系金陵一霸，倚财仗势，众豪奴将我小主人竟打死了。凶身主仆已皆 逃走，无有踪迹，只剩了几个局外的人。小人告了一年的状，竟无人作主。 求太老爷拘拿凶犯，以扶善良，存殁感激大恩不尽！”雨村听了，大怒道： “那有这等事！打死人竟白白的走了拿不来的？”便发签差公人立刻将凶犯 家属拿来拷问，只见案旁站着一个门子，使眼色不叫他发签。雨村心下狐疑 ，只得停了手。退堂至密室，令从人退去，只留这门子一人伏侍。门子忙上 前请安，笑问：“老爷一向加官进禄，八九年来，就忘了我了？”雨村道： “我看你十分眼熟，但一时总想不起来。”门子笑道：“老爷怎么把出身之 地竟忘了！老爷不记得当年葫芦庙里的事么？”雨村大惊，方想起往事。原 来这门子本是葫芦庙里一个小沙弥，因被火之后无处安身，想这件生意倒还 轻省，耐不得寺院凄凉，遂趁年纪轻，蓄了发，充当门子。雨村那里想得是 他？便忙携手笑道：“原来还是故人。”因赏他坐了说话。这门子不敢坐， 雨村笑道：“你也算贫贱之交了，此系私室，但坐不妨。”门子才斜签着坐 下。 雨村道：“方才何故不令发签？”门子道：“老爷荣任到此，难道就没 抄一张本省的护官符来不成？”雨村忙问：“何为护官符？”门子道：“如 今凡作地方官的，都有一个私单，上面写的是本省最有权势极富贵的大乡绅 名姓，各省皆然。倘若不知，一时触犯了这样的人家，不但官爵，只怕连性 命也难保呢！——所以叫做护官符。方才所说的这薛家，老爷如何惹得他！ 他这件官司并无难断之处，从前的官府都因碍着情分脸面，所以如此。”一 面说，一面从顺袋中取出一张抄的护官符来，递与雨村看时，上面皆是本地 大族名宦之家的俗谚口碑，云： 贾不假，白玉为堂金作马。阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。东海 缺少白玉床，龙王来请金陵王。丰年好大“雪”，珍珠如土金如铁。 雨村尚未看完，忽闻传点，报“王老爷来拜”。雨村忙具衣冠接迎。有 顿饭工夫方回来，问这门子，门子道：“四家皆连络有亲，一损俱损，一荣 俱荣。今告打死人之薛，就是‘丰年大雪’之薛，不单靠这三家，他的世交 亲友在都在外的本也不少，老爷如今拿谁去？” 雨村听说，便笑问门子道：“这样说来，却怎么了结此案？你大约也深 知这凶犯躲的方向了？”门子笑道：“不瞒老爷说，不但这凶犯躲的方向， 并这拐的人我也知道，死鬼买主也深知道，待我细说与老爷听。这个被打死 的是一个小乡宦之子，名唤冯渊，父母俱亡，又无兄弟，守着些薄产度日， 年纪十八九岁，酷爱男风，不好女色。这也是前生冤孽，可巧遇见这丫头， 他便一眼看上了，立意买来作妾，设誓不近男色，也不再娶第二个了。所以 郑重其事，必得三日后方进门。谁知这拐子又偷卖与薛家，他意欲卷了两家 的银子逃去。谁知又走不脱，两家拿住，打了个半死，都不肯收银，各要领 人。那薛公子便喝令下人动手，将冯公子打了个稀烂，抬回去三日竟死了。 这薛公子原择下日子要上京的，既打了人夺了丫头，他便没事人一般，只管 带了家眷走他的路，并非为此而逃：这人命些些小事，自有他弟兄奴仆在此 料理。这且别说，老爷可知这被卖的丫头是谁？”雨村道：“我如何晓得？ ”门子冷笑道：“这人还是老爷的大恩人呢！他就是葫芦庙旁住的甄老爷的 女儿，小名英莲的。”雨村骇然道：“原来是他！听见他自五岁被人拐去， 怎么如今才卖呢？” 门子道：“这种拐子单拐幼女，养至十二三岁，带至他乡转卖。当日这 英莲，我们天天哄他玩耍，极相熟的，所以隔了七八年，虽模样儿出脱的齐 整，然大段未改，所以认得，且他眉心中原有米粒大的一点胭脂疥，从胎里 带来的。偏这拐子又租了我的房子居住。那日拐子不在家，我也曾问他，他 说是打怕了的，万不敢说，只说拐子是他的亲爹，因无钱还债才卖的。再四 哄他，他又哭了，只说：‘我原不记得小时的事！’这无可疑了。那日冯公 子相见了，兑了银子，因拐子醉了，英莲自叹说：‘我今扫罪孽可满了！’ 后又听见三日后才过门，他又转有忧愁之态。我又不忍，等拐子出去，又叫 内人去解劝他：‘这冯公子必待好日期来接，可知必不以丫鬟相看。况他是 个绝风流人品，家里颇过得，素性又最厌恶堂客，今竟破价买你，后事不言 可知。只耐得三两日，何必忧闷？’他听如此说方略解些，自谓从此得所。 谁料天下竟有不如意事，第二日，他偏又卖与了薛家！若卖与第二家还好， 这薛公子的混名，人称他‘呆霸王’，最是天下第一个弄性尚气的人，而且 使钱如土。只打了个落花流水，生拖死拽把个英莲拖去，如今也不知死活。 这冯公子空喜一场，一念未遂，反花了钱，送了命，岂不可叹！” 雨村听了，也叹道：“这也是他们的孽障遭遇，亦非偶然，不然这冯渊 如何偏只看上了这英莲？这英莲受了拐子这几年折磨，才得了个路头，且又 是个多情的，若果聚合了倒是件美事，偏又生出这段事来。这薛家纵比冯家 富贵，想其为人，自然姬妾众多，淫佚无度，未必及冯渊定情于一人。这正 是梦幻情缘，恰遇见一对薄命儿女！且不要议论他人，只目今这官司如何剖 断才好？”门子笑道：“老爷当年何其明决，今日何反成个没主意的人了？ 小的听见老爷补升此任，系贾府王府之力；此薛蟠即贾府之亲：老爷何不顺 水行舟做个人情，将此案了结，日后也好去见贾王二公？”雨村道：“你说 的何尝不是。但事关人命，蒙皇上隆恩起复委用，正竭力图报之时，岂可因 私枉法，是实不忍为的。”门子听了冷笑道：“老爷说的自是正理，但如今 世上是行不去的。岂不闻古人说的：‘大丈夫相时而动。’又说：‘趋吉避 凶者为君子。’依老爷这话，不但不能报效朝廷，亦且自身不保，还要三思 为妥！” 雨村低了头，半日说道：“依你怎么着？”门子道：“小人已想了个很 好的主意在此：老爷明日坐堂，只管虚张声势，动文书发签拿人，凶犯自然 是拿不来的，原告固是不依，只用将薛家族人及奴仆人等拿几个来拷问，小 的在暗中调停，令他们报个‘暴病身亡’，合族中及地方上共递一张保呈， 老爷只说善能扶鸾请仙，堂上设了乩坛，令军民人等只管来看。老爷便说： ‘乩仙批了，死者冯渊与薛蟠原系夙孽，今狭路相遇，原因了结。今薛蟠已 得了无名之病，被冯渊的魂魄追索而死。其祸皆由拐子而起，除将拐子按法 处治外，馀不累及……’等语。小人暗中嘱咐拐子，令其实招，众人见乩仙 批语与拐子相符，自然不疑了。薛家有的是钱，老爷断一千也可，五百也可 ，与冯家作烧埋之费；那冯家也无甚要紧的人，不过为的是钱，有了银子也 就无话了。老爷细想此计如何？”雨村笑道：“不妥，不妥。等我再斟酌斟 酌，压服得口声才好。”二人计议已定。 P24-28