草木撷英

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Ⅰ 最早的陆地植物 提到植物，人们常常联 想到的是高大的树木或者 色泽艳丽的花朵，这也是 大多数人对于植物的印象 。但大多数人往往没有意 识到的是，这些我们今天 看似普通的植物其实都是 漫长演化的结果。从本质 上讲，只要能够进行光合 作用、完成生命周期或者 谱系延续的，就可以被称 为植物。按照这个标准， 我们会发现周围还有很多 不起眼的植物，例如生长 在潮湿环境中的青苔等。 这些植物很矮小、很不起 眼，但是它们真实地存在 于这个世界上。 植物世界不是一成不变 的，而是经历了漫长的演 化过程。4亿多年前，植物 刚刚在陆地上出现的时候 ，是非常简单、矮小的。 已有化石记录中能够证明 的最早的陆地植物叫作库 克逊蕨（Cooksonia）（图 1-1），出现于距今约4.1 亿年前的志留纪晚期，属 于裸蕨类。之所以叫裸蕨 ，是因为这些植物没有真 正的根和叶，只有茎干和 生殖器官（孢子囊），因 此人们形象地称之为“裸蕨” 。这类植物的分枝方式和 现代植物不同，属于简单 的等二歧分枝，即一个枝 分出两个大小和形状都一 模一样的分枝，从来不厚 此薄彼。到了下一次分枝 的时候，两个分枝所在的 平面和上一次两个分枝所 在的平面扭转90度。经过 多次这样的分枝，植物大 大小小的枝变得密密麻麻 ，几乎布满了其占据的空 间。这种分枝方式的平均 主义不仅表现在营养器官 的形态上，还表现在生殖