儒林外史/古典文库

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弹指又过了三四年。王冕看书，心下也着实明白 了。那日正是黄梅时候，天气烦躁，王冕放牛倦了， 在绿草地上坐着。须臾，浓云密布，一阵大雨过了。 那黑云边上镶着白云，渐渐散去，透出一派日光来， 照耀得满湖通红。湖边上山，青一块，紫一块，绿一 块。树枝上都像水洗过一番的，尤其绿得可爱。湖里 有十来枝荷花，苞子上清水滴滴，荷叶上水珠滚来滚 去。王冕看了一回．心里想道：“古人说‘人在画图 中’，其实不错。可惜我这里没有一个画工，把这荷 花画他几枝，也觉有趣。”又心里想道：“天下那有 个学不会的事，我何不自画他几枝？” 正存想间，只见远远的一个夯汉，挑了一担食盒 来，手里提着一瓶酒．食盒上挂着一块毡条，来到柳 树下，将毡铺了，食盒打开。那边走过三个人来，头 戴方巾，一个穿宝蓝夹纱直裰，两人穿元色直裰，都 有四五十岁光景，手摇白纸扇，缓步而来。那穿宝蓝 直裰的是个胖子，来到树下，尊那穿元色的一个胡子 坐在上面，那一个瘦子坐在对席——他想是主人了— —坐在下面把酒来斟。吃了一回，那胖子开口道：“ 危老先生回来了。新买了住宅，比京里钟楼街的房子 还大些，值得二千两银子。因老先生要买，房主人让 了几十两银卖了，图个名望体面。前月初十搬家，太 尊、县父母都亲自到门来贺，留着吃酒到二三更天。 街上的人那一个不敬！”那瘦子道：“县尊是壬午举 人，乃危老先生门生，这是该来贺的。”那胖子道： “敝亲家也是危老先生门生，而今在河南做知县。前 日小婿来家，带二斤干鹿肉来见惠，这一盘就是了。 这一回小婿再去，托敝亲家写一封字来，去晋谒晋谒 危老先生。他若肯下乡回拜，也免得这些乡户人家放 了驴和猪在你我田里吃粮食。”那瘦子道：“危老先 生要算一个学者了。”那胡子说道：“听见前日出京 时，皇上亲自送出城外，携着手走了十几步，危老先 生再三打躬辞了，方才上轿回去。看这光景，莫不是 就要做官？”三人你一句，我一句，说个不了。 王冕见天色晚了，牵了牛回去。自此，聚的钱不 买书了，托人向城里买些胭脂铅粉之类，学画荷花。 初时画得不好，画到三个月之后，那荷花精神颜色无 一不像，只多着一张纸，就像是湖里长的，又像才从 湖里摘下来贴在纸上的。乡间人见画得好，也有拿钱 来买的。王冕得了钱，买些好东好西孝敬母亲。一传 两、两传三，诸暨一县都晓得是一个画没骨花卉的名 笔，争着来买。到了十七八岁，不在秦家了，每日画 几笔画，读古人的诗文，渐渐不愁衣食，母亲心里欢 喜。 这王冕天性聪明，年纪不满二十岁，就把那天文 、地理、经史上的大学问，无一不贯通。但他性情不 同，既不求官爵，又不交纳朋友，终日闭户读书。又 在《楚辞图》上看见画的屈原衣冠，他便自造一顶极 高的帽子，一件极阔的衣服。遇着花明柳媚的时节， 把一乘牛车载了母亲，他便戴了高帽，穿了阔衣，执 着鞭子，口里唱着歌曲，在乡村镇上以及湖边到处顽 耍，惹的乡下孩子们三五成群跟着他笑，他也不放在 意下。只有隔壁秦老，虽然务农，却是个有意思的人 ，因自小看见他长大，如此不俗，所以敬他爱他，时 时和他亲热，邀在草堂里坐着说话儿。 一日，正和秦老坐着，只见外边走进一个人来， 头戴瓦楞帽，身穿青布衣服。秦老迎接，叙礼坐下。 这人姓翟，是诸暨县一个头役，又是买办。因秦老的 儿子秦大汉拜在他名下，叫他干爷，所以常时下乡来 看亲家。秦老慌忙叫儿子烹茶，杀鸡，煮肉，款留他 ，就要王冕相陪。彼此道过姓名，那翟买办道：“这 位王相公，可就是会画没骨花的么？”秦老道：“便 是了。亲家，你怎得知道？”翟买办道：“县里人那 个不晓得！因前日本县老爷吩咐，要画二十四幅花卉 册页送上司，此事交在我身上。我闻有王相公的大名 ，故此一径来寻亲家。今日有缘遇着，王相公是必费 心大笔画一画。在下半个月后，下乡来取。老爷少不 得还有几两润笔的银子，一并送来。”秦老在旁，着 实撺掇。王冕屈不过秦老的情，只得应诺了。回家用 心用意画了二十四幅花卉，都题了诗在上面。翟头役 禀过了本官，那知县时仁发出二十四两银子来。翟买 办扣克了十二两，只拿十二两银子送与王冕，将册页 取去。时知县又办了几样礼物，送与危素，作候问之 礼。 危素受了礼物，只把这本册页看了又看，爱玩不 忍释手。次日备了一席酒，请时知县来家致谢。当下 寒暄已毕，酒过数巡，危素道：“前日承老父台所惠 册页花卉，还是古人的呢，还是现在人画的？”时知 县不敢隐瞒，便道：“这就是门生治下一个乡下农民 ，叫做王冕，年纪也不甚大，想是才学画几笔，难人 老师的法眼。”危素叹道：“我学生出门久了，故乡 有如此贤士，竟坐不知，可为惭愧。此兄不但才高， 胸中见识大是不同，将来名位不在你我之下。不知老 父台可以约他来此相会一会么？”时知县道：“这个 何难？门生出去，即遣人相约。他听见老师相爱，自 然喜出望外了。”说罢，辞了危素，回到衙门，差翟 买办持个侍生帖子去约王冕。 翟买办飞奔下乡，到秦老家，邀王冕过来，一五 一十向他说了。王冕笑道：“却是起动头翁，上覆县 主老爷，说王冕乃一介农夫，不敢求见。这尊帖也不 敢领。”翟买办变了脸道：“老爷将帖请人，谁敢不 去？况这件事原是我照顾你的，不然，老爷如何得知 你会画花？论理，见过老爷，还该重重的谢我一谢才 是！如何走到这里，茶也不见你一杯，却是推三阻四 ，不肯去见，是何道理？叫我如何去回覆得老爷！难 道老爷一县之主，叫不动一个百姓么？”王冕道：“ 头翁，你有所不知。假如我为了事，老爷拿票子传我 ，我怎敢不去？如今将帖来请，原是不逼迫我的意思 了，我不愿去，老爷也可以相谅。”翟买办道：“你 这都说的是甚么话！票子传着倒要去，帖子请着倒不 去！这不是不识抬举了？”秦老劝道：“王相公，也 罢，老爷拿帖子请你，自然是好意，你同亲家去走一 回罢。自古道：‘灭门的知县。’你和他拗些甚么？ ”王冕道：“秦老爹，头翁不知，你是听见我说过的 。不见那段干木、泄柳的故事么？我是不愿去的。” 翟买办道：“你这是难题目与我做，叫拿甚么话去回 老爷？”秦老道：“这个果然也是两难：若要去时， 王相公又不肯；若要不去，亲家又难回话。我如今倒 有一法，亲家回县里，不要说王相公不肯，只说他抱 病在家，不能就来，一两日间好了就到。”翟买办道 ：“害病，就要取四邻的甘结！”彼此争论了一番， 秦老整治晚饭与他吃了，又暗叫了王冕出去问母亲秤 了三钱二分银子，送与翟买办做差钱，方才应诺去了 ，回覆知县。 知县心里想道：“这小厮那里害甚么病！想是翟 家这奴才，走下乡狐假虎威，着实恐吓了他一场。他 从来不曾见过官府的人，害怕不敢来了。老师既把这 个人托我，我若不把他就叫了来见老师，也惹得老师 笑我做事疲软。我不如竞自己下乡去拜他。他看见赏 他脸面，断不是难为他的意思，自然大着胆见我，我 就便带了他来见老师，却不是办事勤敏？”又想道： “一个堂堂县令，屈尊去拜一个乡民，惹得衙役们笑 话。”又想道：“老师前日口气，甚是敬他；老师敬 他十分，我就该敬他一百分。况且屈尊敬贤，将来志 书上少不得称赞一篇。这是万古千年不朽的勾当，有 甚么做不得！”当下定了主意。P2-4