《宠溺谋杀》

作者简介

玛丽·凯利（1927-2017），英国侦探小说作家，以布雷特·南丁格尔及赫德利·尼克尔森探案系列闻名，她的行文风格独树一帜，笔下人物带有强烈的现实主义风格。2019年，大英图书馆出版了她别出心裁的——也是布雷特·南丁格尔探案三部曲的最后一部作品——《圣诞彩蛋谜案》，该书收入“大英图书馆经典侦探小说”系列之中。

内容简介

第一章 命案发生 我已经跟着科琳娜两周 了——受人所托，忠人之事 。下午两点半，她一出创作 室，就立刻进入了我的视野 。图书馆是我精心挑选的“ 监督”地点，只要门开着， 她的一举一动便能尽收眼底 。我没有犹豫，立即起身跟 着她。经过早上的对峙，我 也无意再隐瞒自己的身份。 她走向女职员专用的衣 帽间，刚要进屋，却又转过 身看着我。 “怎么，不进来？”她揶 揄道，我佯装分辨不出她话 里有话。 不过，只是衣帽间，有 什么好避讳的？我这样想着 走了进去。屋里陈设十分简 单，只摆着一个脸盆和几个 衣帽架。时值午后，还没到 上班时间，不大可能有其他 人来，就算有，该解释的也 不是她，而是我。 透过衣帽间狭小的窗户 ，能瞥到斯托克的部分街景 。烧制瓷器的烧窑错落分布 在黑乎乎的砖楼之间，楼后 是工厂的烟囱，地上堆满炉 渣，虽然这些建筑与办公大 楼相距不远，却仍旧影影绰 绰，看不清楚。天空中飘着 毛毛细雨，与烟囱中灰白色 的烟雾混杂、升腾，一切都 是那样模糊。 科琳娜在饮用龙头上接 了一杯热水，当然，她用的 是陶瓷杯。斯托克的人很少 使用塑料制品，至少在公共 场合是如此，甚至餐厅也不 提供塑料调味瓶——总而言 之，恨不得把所有器物都换 成陶瓷的。 她从手提包中拿出一个 小瓶，倒出几片药。 “你要吃什么？”我急忙 问，听上去有些蠢。早上剑 拔弩张的氛围令我心烦意乱 ，反应也不自觉夸张了些。 尽管有些失态，我还是想确 认一下。 她波澜不惊地递过小瓶 ，原来是止痛片（阿司匹林 可待因片）。 “你头痛吗？”我问。 她望着我，脸色阴沉：“ 只是身体的复仇而已，您无 须挂心。” 我无话可说。“不关你事 ”大概算得上女人冷战的终 极武器吧。“复仇？”我顿了 顿，“怎么讲？” “不孕症。不管是有心还 是无心之过，人类都得承受 糟蹋身体的报应。 她把药片就着水服了下 去。为她着想，希望它们能 快速奏效。带游客参观工厂 是件冗长、无趣的差事，她 很不喜欢。但不论如何，今 天该她带队，所以她没什么 怨言，准备像往常那样强打 精神应付过去。 她整了整衣领。“来都来 了，帮我个忙，”她说，“我 背后没什么吧？” 科琳娜那头又长又亮的 淡褐色秀发披散在肩上，看 不出原色是深是浅——付给 理发师的不菲费用的确物有 所值。柔顺的发梢滑过我的 指尖。青春活力渐渐从她身 体里流逝，镜中白暂的面庞 也已泛起微微细纹——也许 是早上争执的缘故，今天它 们尤其显眼。她是个幸运的 女人，已经35岁，脸上细纹 却不多。不过，她没有孩子 ，还没体会过人生最甜蜜的 痛苦。 我跟她的眼神在镜中交 汇一瞬，又匆忙移开，她不 安地用手理了理裙摆。 “我得喝一点，”她喃喃 道，“只喝一小口，不会影 响药效，不然下午可熬不过 去，要接待那群游客！”她 瞥了一眼窗外的烧窑和铅灰 色天空，有些苦涩地说，“ 看他们兴高采烈的样子，不 知道的人会以为是组团来温 泉疔养吧。” 她把衣撑挂回衣帽架上 ，在绒面革夹克口袋里翻找 小酒壶，没找到，又翻另一 边，还是没有。 “落在家了吧？”我提醒 道。 P1-3