人类的故事(精)

作者简介

亨德里克·威廉·房龙（Van Loon.H.W.，1882—1944），杰出的美国通俗历史作家，出生于荷兰。他1931年开始写书，直到1921年写出《人类的故事》，一举成名，饮誉世界。房龙一生著述颇丰，写了30多部涉及历史、文化、文明以及科学等方面的书籍，主要包括《房龙地理》《文明的开端》《太平洋的故事》《人类的艺术》《**的故事》《宽容》《美国的故事》《与伟人谈心》以及此书《人类的故事》等。房龙的著作文笔优美、知识广博、轻松风趣，真知灼见发人深省，贯穿着理性、宽容和进步的人文主义思想，具有经久不衰的魅力，在世界各地广*读者喜爱。房龙是出色的通俗作家，伟大的文化普及者，他的目标是向人类的无知和偏执挑战。他采取的方式是普及知识与真理，使他们成为尽人皆知的常识。

内容简介

**章故事的场景 ·我们活在—个巨大问号的阴影之下。 我们是谁？ 从哪里来？ 要往哪去？ 虽然速度缓漫，我们坚决勇敢地将那个巨大问号 持续往前推，推向远方的边界，我们怀着希望，越过 地平线之后，能够在那里找到我们想要的答案。 但我们还没有走多远。 虽然我们所知甚少，但已经有所进展，让我们能 够相当准确地推测出许多事情。 在这一章中，我将根据目前*可信的看法来告诉 你，人类**登场时的舞台场景是什么样子。 如果我们用一条长线来表示从动物出现在这星球 上至今的时间长度，那么，它右下方那条短短的线段 ，就代表人类(或者任何与人类相似的生物)至今为止 生活在地球上的时间。 人类*晚出现，却是**种运用自己脑袋去克服 大自然力量的生物。这就是为什么我们要研究人类， 而不是猫、狗、马或者其他任何动物(这些动物也各 自有他们相当有趣的历史发展过程)。 就目前所知，我们生活的这个地球，*初是一颗 由正在燃烧的物质构成的大火球；相较于无垠无限的 宇宙之海，地球只是**渺小的一缕烟尘。经过数百 万年之后，地球表面的可燃物质逐渐耗尽，覆上了薄 薄的一层岩石。雨水不停地落在这些没有生命的岩石 上，冲刷着坚硬的花岗岩，将尘屑带进险峻的裂谷深 处，当时的地球还不停地冒着热气。 终于，时候到了，阳光穿云而出，看见这座小小 的星球上有几个小水塘，它们将会发展成东西两半球 的大海。某**，伟大的奇迹发生了。这片至今一片 死寂之地，出现了生命。 地球上**个有生命的细胞在海水里飘游。 接下来的几百万年里，这个细胞随着潮水四处漂 流。而且，它在这段时期内发展出了一些特性，让自 己*容易在这荒凉的星球上生存。某些细胞*喜欢待 在湖水或池塘*深邃的黑暗处，它们在黏稠的沉积物 上生根——这些沉积物是从高山上被冲来这里的—— 逐渐变成了植物。其他细胞喜欢四处移动，他们的身 体上长出了节足——像蝎子一样一沿着海底爬行，在 植物以及某种淡绿色像水母的东西之间移动。至于另 外一些身上盖满鳞片的物种，则用游泳的方式四处移 动觅食，渐渐地，海里充满无数的鱼类。 植物的数量此时也增加了，它们开始寻找新的居 住地。海底的空间已经不够，它们动物与人类存在时 间的比较只好心不甘情不愿地离开海洋，在沼泽湿地 以及山脚的泥滩上建立新家。海洋的潮汐每天有两次 带来咸水淹没这些植物。潮水退去的时候，植物只能 竭尽所能地利用这种不舒适的环境，想办法在地表上 的稀薄空气里生存下去。经过许多世纪的练习，植物