尼尔斯骑鹅旅行记(插图本)/童年书系

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一、精灵的恶作剧 今天的天气非常好，虽然才三月，明媚的春天已 经来到了瑞典的斯康耐省的南部。树林虽然还没有全 披上翠绿的外衣，但已经冒出了嫩嫩的新芽，冰雪消 融，在小河小溪里轻快地流动着，叮咚作响。小溪边 的迎春花开了，金灿灿的花朵在褐色的杂草间闪烁生 光。到处洋溢着春的生机，特别是远处的山毛榉树林 ，仿佛能清晰地看到它们在不断地生长，变得越来越 茂密。 天空又高又远，是一种十分清澈的蓝色，远处传 来百灵鸟婉转娇嫩的歌声。鸡和鹅三三两两地在院子 里踱来踱去。奶牛也嗅到了透进牛棚里的春天的气息 ，时不时地发出哞哞的叫声。 就在斯康耐省南部的威曼豪格西区的一幢房子里 ，有一个男孩子正在烦恼。他的名字叫作尼尔斯，他 高高瘦瘦，一头浅黄色的头发毫不起眼。他既不优秀 也不聪明，和所有的捣蛋鬼一样，除了吃吃喝喝，睡 睡懒觉之外最喜欢到处惹是生非。 他的父母很为他忧心，父亲觉得儿子又笨又懒， 对学习根本不上心，干起活来也不行，连照看个鹅群 都会搞得鸡飞狗跳。母亲担心的则是他的心性，他太 粗野，对动物、对人类都怀有恶意。妈妈非常希望他 能变得善良柔软，担心他再这么发展下去将来会惹出 大祸。 今天正好是星期天，父亲和母亲都要去教堂，他 们准备好好地为儿子祈求上帝，“让他那颗又冷又硬 石头一样的心变得柔软，让他脾气变得好一点。不然 的话，给我们带来麻烦也就算了，会给他自己惹祸的 呀！”妈妈担心地祈祷。 这时的尼尔斯在做什么呢？ 他好不容易可以不跟父母一起去教堂，独个儿留 在家里，本想可以玩个痛快，特别是可以乘机玩玩爸 爸的气枪了！没想到他父亲临走前布置他在家朗读《 福音书》，而且声明回家后一定会抽查，如果他跳过 一页没有读，到时绝没有好果子吃！ 所以虽然尼尔斯很想在这样美好的天气里出门玩 一玩，但他还是无可奈何地坐下来读《福音书》。他 坐上家里那把只有爸爸才能坐的大靠背椅子，打开《 圣经》开始有气无力地朗读。这声音懒洋洋的，仿佛 有种魔力，没多久，尼尔斯就开始打起盹来。 他一边下意识地读着，一边努力地想要睁大眼睛 ，和睡魔做着无力的抗争。“我可不能睡着，不然爸 妈回来，我没有读完《福音书》就惨了。” 可是，他还是眯了过去。 不知道过了多久，身后传来一阵窸窸窣窣的声音 ，吵醒了他。恰好他对面的窗台上放着一面小镜子， 尼尔斯突然从镜子里看到了一个奇怪的影像——自己 身后妈妈那只宝贝箱子开着！ 妈妈对这个又大又重、四周包着铁皮的橡木箱别 提多宝贝了，根本不让别人碰。尼尔斯虽然没那个胆 子去偷偷打开，但他知道里面都是妈妈的宝贝：外婆 留下的红色的自家纺的布料做成的、上身很短、下边 打着褶裥的裙子，胸衣上还缀着许多小珠子。那里面 还有浆得绷硬的白色包头布、沉甸甸的银质带扣和项 链等，其实都是些过时了的老东西。 谁那么大胆子？难道是小偷？一想到有个小偷溜 进了他们家，尼尔斯就心里直打鼓。 他不由得定睛朝镜子里仔细看去。箱盖大大地敞 开着，箱子边缘有团黑乎乎的阴影，一开始看不清楚 ，但是在他努力看了又看后，这阴影变得越来越清楚 ！ 天啊，是一个小小的小精灵！非常小，几乎一巴 掌就能抓住！尼尔斯以前也听说过小精灵的故事，但 他并不知道他们竟然这么小。 这个小精灵看上去年纪已经挺大了，脸上都是皱 纹，可是他却穿得一丝不苟。他穿着黑色的长外套、 齐膝的短裤，头上戴着帽檐很宽的黑色硬顶帽，浑身 打扮都非常整洁讲究，上衣的领口和袖口上都缀着白 色挑纱花边，鞋上的系带和吊袜带都打成蝴蝶结。 小精灵并不知道自己已经被发现了，他刚从箱子 里取出一件精美的绣花纱巾细细地欣赏，全身心地沉 浸在对传统手工的崇拜中。 尼尔斯乘机悄悄地站起来，心想：“要是搞个恶 作剧来捉弄捉弄他就好了。”他觉得只要用力一推就 能把小精灵推到箱子里，然后猛地盖上盖子，捉住小 精灵是十拿九稳的事。 P1－3