西顿野生动物故事集（增订版插图本）/世界文学名著经典

作者简介

E.T.西顿(Ernest Thompson Seton，1860-1946)，加拿大著名野生动物画家、博物学家、作家、探险家、环境保护主义者、印第安文化的积极传播者、“印第安人森林知识学习小组”的奠基人、美国童子军的创始人之一。西顿有两种身份——画家和作家，但这两种身份都围绕着相同的t题——动物。他从小就热爱大自然，悉心观察、研究大自然里的飞禽走兽，其小说《西顿动物故事》于1898年出版后获得了极大的成功。使他赢得了“世界动物小说之父”的美誉和美国总统西奥多·罗斯福的友谊。

内容简介

喀伦泡是新墨西哥北部的一片大牧区。那儿有丰 美的牧草，成群的牛羊，还有绵延起伏的高坪和银蛇 般蜿蜒的流水，这些流水最后都汇入了喀伦泡河，整 个地区就是因这条河而得名的。而在这一带威震四方 的大王却是一只老灰狼。 老暴，墨西哥人又管他叫大王，是一群出色的灰 狼的大头领。这个狼群在喀伦泡河谷残杀洗劫已经多 年了。所有的牧人和牧场工人对老暴都非常熟悉，而 且，不管他带着他那忠实的帮凶出现在哪儿，牛羊都 要吓得失魂落魄，牛羊的主人也只能干生气无奈何。 在狼群中问，老暴论身材高大无比，论狡诈和强壮也 毫不逊色。他在夜晚的叫声老少皆知，所以很容易同 他的伙伴的声音区分开来。一只普通的狼，哪怕在牧 人的营地周围叫上半夜，充其量也不过是秋风过耳， 但是当大王低沉的嗥叫声回荡在山谷里的时候，看守 人就要提心吊胆，惶惶不安，眼巴巴地挨到天亮，看 看羊群又遭受了什么严重的祸害。 老暴统帅的那一群狼数目并不多。这一点我始终 不大明白，因为，在一般情况下，一只狼如果有了像 他这样的地位和权势，总会随从如云，前呼后拥。这 也许是因为他只想要这么多，要么就是他暴虐的脾性 妨碍了他那个群体的扩大。有一点是可以肯定的：老 暴在他当权的后半期只有五个追随者。不过，这些狼 每一只都威震四方，其中大多数身材也比一般的狼大 ，特别是那位副统帅，可真算得上是一头巨狼了。但 即便是他，无论看个头，还是讲勇武，在狼王面前就 小巫见大巫了。除了两个头领，狼群里还有几只也是 超群绝伦的。其中有一只美丽的白狼，墨西哥人管她 叫“白姐”，想来该是只母狼，可能就是老暴的伴侣 。另外还有一只动作特别敏捷的黄狼，按照流行的传 说，他曾好几次为狼群捕获过羚羊。 待会儿就会知道，牛仔和牧人们对这些狼真是了 如指掌。人们常常看到他们，而听到他们的次数更多 ，他们的生活和牧人们的生活息息相关，可牧人们却 巴不得除之而后快。在喀伦泡，没有一个猎人不愿意 出一笔相当于很多头牛的好价钱，来换取老暴狼群里 随便哪一只的脑袋。可是那些狼好像受到了神鬼的保 佑，人们尽管千方百计要捕杀他们，但都无济于事。 他们蔑视所有的猎手，嘲弄所有的毒药。至少有五年 光景，他们接连不断地要喀伦泡牧民进贡，很多人说 ，一天没有一头牛是不行的。这样估算下来，这群狼 已经杀死了不下两千头最肥壮的牛羊，因为大家都知 道，每次他们总是挑最好的下手。 人们认为狼老是饥肠辘辘，因此就饥不择食，这 种旧观念对于这群狼完全不适用，因为这伙强盗总是 毛色光滑，体质健壮，吃起东西来挑剔得不得了。凡 是老死的、有病的或是不干不净的动物，他们连碰都 不肯碰一下。就连牧人宰杀的东西，他们也绝不沾边 。他们挑选的日常食物，是刚刚杀死的一周岁的小母 牛，而且只吃比较嫩的部位。老公牛和老母牛，他们 根本瞧不上眼。虽然他们偶尔也逮个把牛犊子或小马 驹，但是很显然，这群狼并不欣赏小牛肉或马肉。大 家也知道，他们对羊肉也不热衷，虽然他们时常杀羊 取乐。1893年11月的一天夜里，“白姐”和黄狼就杀 死了两百五十只羊，但一口肉也没有吃，一目了然， 他们这么干纯粹是为了开心取乐。 这些只不过是很多故事中的几个例子而已，我可 能还要重复以表明这群恶狼为非作歹的劣迹。为了消 灭这群狼，人们每年都试用许多新招，但是，尽管人 们竭尽了全力，这群狼还是活得越来越健壮。人们出 了一笔很高的赏金，悬赏老暴的脑袋。于是有人采用 了几十种妙诀，投放毒药来捕捉他，但全都被他发觉 避开了。他只怕一样东西，那就是枪，他心里明白， 这一带的人个个都带枪，因此从来没有听说过他向人 发起攻击或跟人对峙的事情。的确，这群狼的既定方 针就是：在白天，只要发现有人，不管距离多远，撒 腿就跑。老暴有个习惯，他只允许狼群吃他们自己杀 死的东西，正是这个习惯一次又一次救了他们的命。 他嗅觉敏锐，能发现人手的痕迹或者毒药本身，这就 保证他们能够万无一失。 有一次，一个牧人听见了老暴耳熟能详的战斗呼 号，便蹑手蹑脚地溜过去，发现喀伦泡的这群狼正在 一块洼地上围攻一群牛。老暴远远地蹲在一个土岗子 上，“白姐”和其余的狼正拼命要把他们相中的一头 小母牛“揪出来”，可是那些牛紧紧地挤在一起站着 ，牛头朝外，以一排牛角阵对着敌人，要不是有一头 牛面对这群狼的又一次冲击而怯起阵来，想钻到牛群 中央去，这个防线是无法突破的。狼群只有这样趁虚 而人，才把相中的那头小母牛咬伤了。可那头小母牛 还远远没有失去战斗能力。终于，老暴似乎对他的部 下失去了耐心，于是他奔下山岗，大吼一声，向牛群 猛扑过去。经他这么一冲，牛群便张皇失措，阵线立 即土崩瓦解了。他接着飞身一跳，冲进牛群当中。这 一下，牛群就像一颗爆炸了的炸弹的弹片，溃散开来 。那头被相中的倒霉蛋也逃开了，可还没跑出二十五 码远，就叫老暴逮了个正着。他抓住小母牛的脖子， 竭尽全力把她猛地往后一拉，将她狠狠地摔在地上。 这次打击真有迅雷不及掩耳之势，小母牛被摔了个脑 袋杵地，后蹄朝天。老暴自己也翻了个跟头，但他马 上就站起身来，他的部下扑到这头可怜的小母牛身上 ，一刹那工夫就结束了她的小命。老暴把这个倒霉蛋 撂倒之后，并不跟大伙儿一起去杀死她，好像在说： “瞧，你们干嘛就没有一个能马上把这事儿处理掉， 偏偏要浪费这么多时问？” 这时，那个人一路吆喝着骑马赶来，这群狼便照 例撤退了。此人有一瓶马钱子硷，他飞快地在死牛身 上下了三处毒，下完就走了。他知道这群狼还要回来 吃牛肉，因为这是他们亲自杀死的动物。可是第二天 早晨，当他回到原地想看看中了毒的倒霉鬼时，他发 现这群狼虽然吃过牛肉，可是把所有下过毒的部位都 小心翼翼地撕扯下来，扔在了一边。P3-7