众醉独醒/民国通俗小说典藏文库

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第一回 阔东家自有捏门诀 酸西席聊充醒酒汤 他坐在一间办事室内，靠着书案，书案上面高高地垒 着许多册子。这些册子非经非史不子不集，藏书楼所不备 ，《四库全书》所不收，却原来是种种色色的账簿。这富 翁年纪在四十左右，撇着几绺短髭，生得脑满肠肥、丰颐 广耳。栲栳般的椅子满满地载着他的身躯，不留丝毫隙缝 ，身上的衣服却黯黯无光，马褂袖口擦破了一大块，里面 的丝绵都进露出来。这富翁生平不喜穿着，常说：“衣服 与贫富无关，富人穿得破了宛似败絮裹着元宝，掩不住金 银气；贫人穿得好了，宛似炭篓披着锦绣，遮不住寒乞相 。”这几句话，被那门客们听了，当着面叹声如雷，都说 至理名言，颠扑不破；背着面却恨得牙痒痒的，说他肆口 轻薄，狗嘴吐不出象牙。 闲话剪断，归人正文。且说在那书案旁边打横坐的， 正是富翁所说的锦绣炭篓。这人约莫三旬年纪，浑身衣服 簇簇生新，却生得深眶高颊、黄瘦面皮，好好一只宽大椅 子，他只坐了一小块，同那坐脚踏车的模样相似，只因富 翁在座，便觉得自己的四体百骸都不由自己做主。说一句 话，两肩耸得丫杈似的；答一句话，起码要连说六七个是 字。这人不是别人，却是富翁家里的书记，面前摆着六七 封书信，拆一封，念一封，念毕，仰面看着富翁，专等他 发号施令。富翁可可否否，这书记口里一迭声地说是，手 里便把富翁的意旨一一录在袖珍册上，以便按件作复。拆 到最后一封，却是布厂里的经理报告。“厂里女工要求酌 加薪资”，书信没有念完，富翁早连连道着呸字，原来这 个“呸”字却是重唇音，口里呸呸呸，上下嘴唇须得拼命 乱碰，早有几点唾沫随着呸字直飞到书记先生面上。这书 记趁富翁不注意的当儿，暗暗用袖口抹了一抹。富翁道： “经理王子宾怎么这般不中用，她们要加工资，他便接二 连三道出一百个不字，她们待怎样？再不然，查出几个主 使的女工，出条条革退了。这些穷女工，穷得狗肝都出， 经这么一办，多半压得服服帖帖，连屁都不敢乱放一个。 勉斋，你看他信中还有什么话？”勉斋战兢兢地答道：“ 东翁说的，确是根本办法。王经理实在太不更事。他信中 也没多说，单说‘倘然拒绝了她们的请求，防她们罢工要 挟’。东翁，这罢工两个字，她们说说罢了，料她们没生 这泼天大胆。”说到这里，猛听得扑的一响，富翁下劲拍 着书案道：“勉斋，这句话可被你道着了，她们要罢工， 宛比吃了砒霜去毒大虫，料想也没有这般的笨人。便算罢 了工，我们开厂的怕没招女工处？招工广告没有干，做工 的早成群结队而来，要多少有多少，值得放在心上？只怕 那些罢工的妇女早饿得不耐烦，情愿叩头礼拜，到厂主面 前讨碗饭吃。”富翁说一句，勉斋答应几个是字。富翁又 道：“勉斋，你写复信，只叫他放大胆子，拒绝要求便是 了。”勉斋一迭声的是字，又把“放大胆子，拒绝要求” 八个字写在袖珍册上。在这当儿，门役报有客到，富翁匆 匆地到会客厅去了。勉斋方才透一透气，伸一伸腰，在座 椅上挪进几寸，舒舒服服地坐了，便照着富翁的意旨，把 应复的书信一一复了。料理完毕，富翁早已送过客，重到 办事室内，慌得勉斋直立起来。富翁点了一点头，便即大