捍卫想象(哈佛大学查尔斯·艾略特·诺顿讲座1979-1980)(精)/文学纪念碑

作者简介

海伦·加德纳（1908—1986），英国诗歌批评家。以研究约翰·邓恩和T.S.艾略特闻名。编著有《约翰·邓恩的圣诗》（导言和评注）、《约翰·邓恩的哀歌、歌集和十四行诗》（导言和评注）等。

内容简介

当我收到邀请，出任哈佛查尔斯·艾略特·诺顿诗歌 教授，我既深感荣幸，也不无担心。我担心没有新意可讲 。但就在我迟疑如何答复时，我想起我在牛津第一年的一 次重要经历。那时，我在冬夜一周两次骑车上了高街，前 往考试院的北院，挤在一大群听众中，听吉尔伯特·穆雷 的讲座。每次骑车途径莫德林桥时，我总会仰望一下莫德 林塔；由于灯光和天气的缘故，莫德林塔一直在变，但又 始终如一。吉尔伯特·穆雷是第一任查尔斯·艾略特·诺 顿诗歌教授，当时他在牛津做的讲座，正是他在哈佛做过 的讲座。如今，我的脑海还清晰浮现出穆雷教授那一张特 别高贵的脸，我的记忆里仍回响着他迷人的声音。他带着 一种冷静的热情和深切的信念，讲起诗歌的古典传统，认 为——正如他在一本书的序言中所说——“在关于艺术和 诗歌的旧误解和新学说的旋风中，有必要重申‘古典’的 观点”。另一件令我宽心的事情是，我想起塞缪尔·约翰 生——T.S.艾略特在其诺顿演讲中赞扬他是“正直批评家 的典范”——说过，“更多情况下人们需要的是温习旧知 识，而非输入新学说，这一点还未得到充分认识”。看起 来有可能，出乎邀请方的意料，在我这岁数，我还会接受 一些关于文学意义的新启示，反思我五十年教学和写作生 涯中所秉持和验证的那些前提。他们可能没有想到，我对 于这份邀请的最好回应，会是重申这种人文主义信仰：在 今日“新学说的旋风”中，相信文学研究作为通识教育核 心的价值。 或许，我特别适合这项重申人文主义信仰的事业，因 为对于大多数关心文学的人来说，已然成为一场运动的东 西——他们目睹了这场运动的发展历程——只是在它完全 生成，已然蓬勃，如一棵绿油油的月桂树般繁茂时，我才 完全意识到。我指的是从法国移植进入英美的最新形式的 “新批评”。大约十年来，也就是从六十年代中期到三四 年前，我主要在家工作，负责编辑一部工程浩大的文选， 同时专心从事一项关于手稿材料的研究（这些手稿材料很 多是影印，我只是偶尔去趟剑桥，核对原件）。此外，我 还教务缠身，参与各类委员会的一般活动。我没有时问到 处走动或去图书馆。除了与多恩和艾略特相关的研究，我 跟不上阅读批评新著和期刊。因此，在我卸下教职，将书 稿送交出版社，能够再次自由走动，急于跟上潮流时，我 才发现，自己好像是华盛顿·欧文笔下的瑞普-凡·温克， 在陌生的动荡世界，不知今夕何年。首先，我碰到一套特 别新的语汇，或者说许多奇怪的新词，来自其他学科。无 论是语言学、心理学，还是哲学、神学，批评家认为，都 能提供一种方法或模式。除了这些经常可见于牛津英语大 词典补编的专业词汇（只要该词不是用N之后的字母开头） ，还有其他陌生的字眼，大多来源于希腊语或拉丁语，既 有古典的，也有中世纪的词源。这些新造的词语，其奥义 只有借助古典学辞典才能破解。更为离奇的是，还有一些 词汇是批评家一时兴起或“好玩”生造出来的产物。如今 ，对于有些人来说，“好玩”一词似乎是批评活动的代名 词。 P3-5 加德纳教授以大无畏的勇气攻击最新的批评潮流……这位博学、清晰、勇敢、有趣的牛津教授在对矫情和傲慢宣战。整本书中，她展示了其学识和批评能力，特别是其优雅流畅的文笔。