昆虫记(全译本)/阅读书目

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有一种南方的昆虫，其令人感兴趣的程度至少与蝉一 样，但声名却远不及后者，因为它总是悄无声息的。如果 上苍赐予它一个深得人心的第一要素——音钹的话，凭着 它形体与习性的奇特，它准能让著名歌手蝉的声誉黯然失 色。这里的人们称它为“祷上帝”，学名则叫螳螂，拉丁 文名为“修女袍”。 科学的术语与农民朴素的词汇在这儿是相互吻合的， 都是把这种奇特的生物看成是一个传达神谕的女预言家， 一个沉湎于神秘信仰的苦修女。这种比喻由来已久。古希 腊人早就把这种昆虫称为“占卜者”‘先知”。庄户人在 比喻方面也是乐行其事的，他们对所见的模糊材料大加补 充。他们看见在烈日炙烤的草地上有一只仪态万方的昆虫 半昂着身子庄严地立着。只见它那宽阔薄透的绿翼像亚麻 长裙似的掩在身后，两只前腿，或者说是两只胳膊，伸向 天空，一副祈祷的架势。只这些足矣，剩下的由百姓们的 想象去完成。于是乎，自远古以来，荆棘丛中就住满了这 些传达神谕的女预言者和向上苍祷告的苦修女了。 啊，天真幼稚的好心的人们，你们犯了多么大的错误 呀!它的种种祈祷似的神态掩藏着许多的残忍习性，那两只 祈求的臂膀是可怕的劫掠工具：它并不捻动念珠，而是要 结果一切从旁经过的猎物。人们怎么也没想到螳螂竟然是 直翅目食草昆虫中的一个例外，它专门吃活食。它是昆虫 界和平居民的老虎，是埋伏着捕捉新鲜肉食的妖魔。可想 而知，它力大无穷，又嗜肉成性，外加它那完美而可怕的 捕捉器，使它可能成为野地上的一霸。“祷上帝”可能变 成了凶神恶煞般的刽子手。 如果不提它那置人死地的工具，螳螂其实没有什么可 以让人担惊受怕的。它甚至不乏典雅优美，因为它身形矫 健，上衣雅致，体色淡绿，薄翼修长。它没有张开如剪刀 般的凶残大颚，相反却小嘴尖尖，好像生来就是为了啄食 的。借助从前胸伸出的柔软脖颈，它的头可以左右旋转， 俯仰自如。昆虫之中，唯有螳螂能控制自己的视线，可以 观察，可以打量，几乎还带面部表情。 它整个身躯一副安详状，同极其准确地被誉为杀人机 器的前爪相比，反差极大。它的腰肢异常长而有力，其功 用就是向前伸出捕捉器，不是坐等送死鬼，而是去捕捉猎 物。捕捉器稍有点儿装饰，颇为漂亮。腰肢内侧饰有一个 美丽的黑圆点，中心有白斑，圆点周围有几排细珍珠点作 为陪衬。 它的大腿更加长，宛如扁平的纺锤，前半段内侧有两 行尖利的齿刺。里面一行有12颗长短相间的齿刺，长的黑 色，短的绿色。这种长短齿刺相间增加了啮合点，使利器 更加锋利有效。外面的一行简单得多，只有4颗齿刺。两行 齿刺末端有3颗最长的。总之，大腿是一把双排平行刃口的 钢锯，间隔着一条细槽，小腿屈起可放入其间。 小腿与大腿有关节相连，伸屈非常灵活，它也是一把 双排刃口钢锯，齿刺比大腿上的钢锯短些，但数量更多更 密。末端有一硬钩，其尖利可与最好的钢针相媲美，钩下 有一小槽，槽两侧是双刃弯刀，像修枝剪。 P2-3