另谋高就

作者简介

他的作品常常见诸于《美国周刊》、《读者文摘》、《芝加哥论坛报》、《星期天杂志》、《太阳时报》等美国各大媒体。自第一部小说出版就荣获“美国作家之友”最佳处女作大奖以来，佳作不断，成为畅销榜单的常客，亦吸引好莱坞制片人的目光，拍成电影。 被誉为“极富人文精神”的当代小说家。

内容简介

查理从事的是广告业，他在这一行打拼了28年。年轻时，他爱上了自 己选择的这份职业，认为它激情澎湃、有实际价值甚至意义非凡。所以， 对他而言这不仅是一份“工作”，其中之意要远大于此。这份工作要求他 尽最大的努力，他也乐于为此全力以赴。他展现了自己有创造力的一面， 花费大量的时间设计广告词，为各种产品策划宣传活动，什么围巾、饼干 、硬面包圈、汽车等等，五花八门。他的工作得到了奖励、获得了赞扬， 在很长一段时间里，这让他很知足。 尽管查理对广告业的酷爱在这么多年里冷淡下来，漫长的工作时间、 没完没了的客户需求还有竞争等等，都是使他冷淡的原因，但他还是继续 这么做，尽职尽责地沿着阶梯一路向上爬。起初升职来得很慢，但随后就 快马加鞭起来。在他四十九岁生日前夕，查理猛然发现自己正管理着芝加 哥最大的广告公司之一，那一刻，他认为，这种成就使他更力口完美。 他的满足感被工作上的压力消磨殆尽。领导任何一家大公司都是件关 系重大的事而且风险极高：失去一个关键客户会导致几十人丢掉饭碗，而 他自己也可能卷铺盖走人。尽管有时他也产生过怀疑，不过，在大多数情 况下，查理感到他能胜任这份工作。 安格鲁把他送到之后，他坐电梯到了40楼，放缓了自己的步子。升职 整一年了，他觉得需要反思一下。尽管压力在不断增长，生意不好做，经 济环境越来越糟，但总的来说，他仍然喜欢自己所从事的职业。无疑，他 是这份工作光环下的奴隶——能欣赏到密歇根湖全景的转角办公室、海外 旅游、公车服务、健康俱乐部的会员资格，当然还有不菲的工资。查理特 别喜欢公司的办公室，接待处虽然谈不上生气勃勃但还算雅致，有着大理 石地砖以及向上通往创意部向下通往会计室的旋转楼梯。他喜欢那件艺术 品——当代德国——有河、有湖、有牧场，还有装饰墙壁的柔和的棕色和 绿色。他喜欢一排排直到大厅另一头的小隔间所营造出的效果，那种条理 性。午餐区有乒乓球台、投币式自动电唱机、卡布奇诺酒吧、猫王和詹姆 斯·迪恩的蜡像，有着拱形窗户的“创意室”以及他亲自挑选的实心橡木 圆桌。 查理特别喜欢清晨时分办公室的样子：淡淡的橘色光芒弥散在密歇根 湖上，开始是薄薄的一层，接着快速地散开，所有的一切都沉浸在温暖和 充满希望的光明之中。新的一天露出曙光，开始运转。 他4年之前被招进这家公司，后来被提升为副执行经理，在鲍勃走后又 被任命为总经理。事实上，鲍勃去世了，离开这家公司时只能拿到一点可 怜的补偿，而且人整个都崩溃了。查理暂时代管公司，在鲍勃的葬礼那天 他被任命为临时总经理。经过一番拖拖拉拉的考察，查理认为这个考察5个 月前就该开始，赫尔姆特在一封只有两句话的电子邮件中正式授予他这个 最高职位。这份邮件是这样写的：“我们把你头衔前面的‘临时’两字去 掉了。祝贺你。”他把这份邮件打印出来，装进镜框里，不过，他对于赫 尔姆特在祝辞后面没有用感叹号有点失望。他应该加上感叹号，那种情况 下用它才恰当。 在这层楼逡巡一圈之后，查理步入办公室，环视四周，木地板、波斯 地垫、与之匹配的真皮俱乐部椅子、六英尺高的糖果机，最后目光停在亚 伯拉罕·林肯的肖像上。他非常崇拜林肯，希望从他身上找到力量。他们 都有着艰难的或是不可能完成的任务：林肯是要拯救联邦政府，而查理则 是去挽救公司的财务危机。 他曾经谦恭地对着画像点头，一度因为没能读完他买的诸多林肯自传 中的一本而感到内疚。查理的注意力一贯不能持久，即使能的话，他也很 少能读完一本书。他慢腾腾地走到桌边坐下来。他不想折腾“腾飞”项目 ，这原本是他设计的重振公司的计划。近几个星期以来，他一直不能全心 全意、心无旁骛地执行这个计划，他为它所牵扯的东西而担忧。他想做个 彻底的改变，包括重新调整部门，甚至裁员。其实，查理知道如果公司想 要恢复盈利，这个狠招是必不可少的，他还是拖拖拉拉的，说白了，他不 想裁员。 在他陷入“腾飞计划”之前，他决定再看看现在已经声名狼藉的“肥 胖问题备忘录”。从去年开始，查理越来越关心职员的体重。他感到公司 雇佣了太多肥胖或濒临肥胖的人。上个月，在两次不同的场合，职员们在 客户会议上弄垮了椅子，人掉下去时就像一大堆砖块砸在地上，文件散落 一地。另外，一位负责最大客户的高级副总裁无论到哪里只能坐头等舱的 大椅子，因为她体形庞大——这是公司必须承担的费用。从某种程度上说 ，他们的客户难辞其咎——一家卖炸鸡的快餐公司、一家国际性的面包店 和一家奶酪制造商——他们全都定期为公司提供免费样品或优惠券。其实 他主要想指责的是鲍勃，他一有机会就雇佣胖的或比他本人更胖的人。 关于发福的备忘录，被美其名日“调整计划”，他两周之前就分发下 去了，传达了他对大家不断变宽的体形的忧虑。尤其是，他鼓励全员参与 式的减肥运动：一系列的五公里募捐长跑、低碳水化合物的午餐以及富有 营养的研讨会等。查理不仅身体力行，更是组织者和倡导者。他知道这是 个敏感的问题，但他同时也认为公司的肥胖问题正在销蚀着工作效率还导 致健康保险费的增长。另外，他受不了坐着开会时四分之三的人都喘着粗 气。 这本备忘录并不受职员的欢迎。人力资源部的朱莉报告说艾莎、麦琪 和佩蒂——老资格行政助理，也是胖人之首——在考虑法律诉讼，声称受 到歧视和骚扰。大多数人，甚至是瘦到皮包骨的人也受到了侮辱，他们所 感受到的是那本备忘录高人一等的本质。朱莉认为查理应该写一个撤回声 明并招待大家吃一顿炸鸡午餐作为补偿。但被查理拒绝了。 最终，他选择不理会这种激烈反应，但同时也丧失了主动出击的斗志 。现在，他不得不卷土重来，旧事重提，他希望在这栋楼被压塌之前能高 效地解决这件事。 他重新审读了一遍肥胖问题备忘录，感觉它太直截了当了，除了一句 本来是当做笑话的句子：乘坐电梯也变得险象环生！写得很巧妙。接下来 他想起了“腾飞计划”，一目十行，快速看完，又想起了“夏季旅行”。 公司曾内部商讨过他们的夏季度假年会在哪里举行。以往外出度假地 一般都有棒球公园、高级赛马道这样的设施。去年夏天他们在北岸植物园 主办了一次野餐，还邀请了家属。今年——他当上公司总裁的第一年—— 他希望能别出心裁，想在当地的一家动物园举办这次活动。他认为这是一 个有创意的、有趣的并且节约的选择。不幸的是，他的决定遭到的即使不 是完全抵制也是反应冷淡，“夏季度假委员会”里一群上了年纪、乏味的 行政助理们提出在一家可能有钢芯座椅的高级餐厅吃一顿精致的晚餐。接 下来的僵局造成了夏天过去了度假也没能成行。 既然他向每个人承诺这会是公司有史以来最好的夏季旅游，他必须言 出必行。因此，他给委员会草拟了一份讲求实际的备忘录，强令他们在本 周末选择一个日期和一家动物园(芝加哥有两家)。 在重新点开“腾飞计划”的文档之前，查理仔细地看了这份草案，不 经意地这儿那儿改改，增加了几行谈谈公司独特的企业文化以及夏季旅行 对促进公司发展所起的作用。无助地盯着它看了一会儿之后，他感到无能 为力，双腿绝望地摇晃着，他打开了他的“查理读书俱乐部”文档。 P6-8