李鸿章传

作者简介

关于本书的作者罗伯特·K·道格拉斯，我们所知的不多，只查到他是大英博物馆汉文藏书部专家，编有《大英博物馆馆藏中文刻本．写本．绘本目录》，对《汉书》颇有研究，曾将李渔的作品《夺锦楼》翻译为英文，有多本关于中国的著作。在《孙中山年谱长编》中有，“1896年11月9日(十月初五日)在大英博物馆会见该馆东方部主任道格拉斯(Robert K．D0uglas)。”从这些资料，我们可以推断，本书的作者对中国的历史、文化、人物和当时中国的情况很了解。

内容简介

李鸿章年少时就考中了秀才，接着在其省会和北 京又依次顺利地考中了举人和进士。在最后的科考中 ，他因表现出色进了翰林院。翰林院是官署，里面汇 集了众多的文人，就像英国皇家学会里汇集了众多的 科学家。不过它有着英国皇家学会所没有的优势，翰 林院里的翰林领取一定的俸禄，他们的责任是要千方 百计地提前学习并进一步掌权。通常从翰林院出来的 翰林按照翰林院的值班表授予官职。一般情况下，这 可能就是李鸿章所追求的过程了，但生逢乱世，注定 了他的精力用在的领域要比很多普通中国人所处身的 领域更广泛、更活跃。 多年来，大清帝国的南部各省一直动荡不安。洪 门，也就是三合会，是最强大的秘密团体，中国政府 对它十分担心害怕。洪门一直在积极招募门徒，也一 直准备与当地的政府军抗衡。洪门公开的目标是要推 翻满清的统治，恢复代表汉人的明王朝。其门徒在当 地人之问到处散布煽动性的言论，暴动持续不断地发 生，政府军也不是每次都能成功地进行镇压。在这种 无法无天的时代，迫切需要出现一位领导者，带头推 广当时的革命思想。这样的人出现了，他是广东省的 一名生员，以洪为姓，代表他所属的洪门，以秀全为 名，因为这两个字有极为合宜的含义。洪秀全这个人 注定了会风光一时，取得伟大的成就。1813年，他出 生在离广州不远的一个小村子里。他的父亲是个种田 能手，这位未来天王的成长期是在田里放牛度过的。 到了成年，他开始反感这个单调乏味的行当，转行做 了村里的私塾先生，也并没好到哪里去。 洪秀全的抱负仍旧没有得到施展，他多次参加了 广州的会考，希望过上立足官场的生活。然而，他的 学识不足以让他考中举人，毫无疑问一再的考场失利 决定了他最终放下精力的方向。一次他到广州时遇到 了一名新教的传教士，从他的手中，他接过了一些基 督教的小册子。他读了其中的一些，虽然没能正确地 理解这些小册子，可是这些小册子却对他病态的想象 力产生了强大的影响。过度的操劳和失望严重冲击着 这种病态，在这一过程中他看到了圣父和圣子出现的 幻觉，并叮嘱他拿起武器推翻中国的满清统治。在一 群无知的百姓中，出现幻觉的先知通常被视为上帝眷 顾的人，尤其是当他的梦想恰好与邻里目前的情绪相 吻合时更是如此。 洪秀全凭着一股狂热者的热情，开始让他的朋友 和熟人皈依伪基督教，这个伪基督教的信仰是那些小 册子和幻觉教给他的。他和他的弟子不知疲倦地走遍 了广东、广西两省，鼓吹新的信仰，为了包含革命学 说，这种新的信仰经过了巧妙的塑造。通过这些手段 ，他竖起了军旗，召集了大约一千名手下，按照约定 的信号，他率领他们袭击了邻近的集镇，这个集镇轻 易地落人了他的手里。在取得这一胜利后，又接连占 领了其他一些地方。1851年8月27日，他占领了永安 城。起初，他的军旗指到哪里，好运就跟到哪里。他 的军队有近万人，一路穿过湖南省，攻无不克，在 1853年年初占领了扬子江畔的南京。这座城过去是明 朝的京城，现在马上被宣布为太平天国的都城，天王 相信他注定要建立太平天国。不幸的是，在只成功一 半的胜利中他似乎忘乎所以了，没有让部队乘胜北上 进军北京，而是让部队沿河两岸远征，把所有的精力 都用来建立一个错综复杂的公民政府。他四个最忠实 的手下冯云山、杨秀清、萧朝贵、韦昌辉分别被封为 南、东、西和北王，在随后的时期，因为此种制度触 动了他，他又分封了其他诸王。由于缺少各种直接的 诱因来尽力，他的个人习惯也出现了彻底的改变。他 开始幽居深宫少理朝政，只留一群女人在宫中侍奉他 ，也只有最亲信的手下才能获准出入宫中。在此期间 他基本的生活情形基本都不准外传，偶而外泄的事实 表明，他完全陷入了东方当权者共同的生活模式—— 萎靡不振。 有一次，动不动就神灵附体的东王杨秀清受到， 或者说他自以为受到天父点化，命令他为了天王宫殿 内妇女的待遇训斥并严惩天王。杨秀清看起来对运用 这样得来的授权一点儿也不勉强，不止申斥他的首领 洪秀全，甚至还让洪秀全下跪接受上帝的惩罚。杨秀 清认为这种羞辱就足够了，他没有施以应受的鞭刑， 而是接着劝谏洪秀全，用脚踢或用其他方式虐待自己 的妃子和女随从都是非常荒唐的行为。天王一时接受 了这些责骂，甚至宣称杨秀清是圣灵的化身。但最后 这条枷锁变得令人难以忍受，加上背信弃义的嫌疑， 动摇了杨秀清的神圣地位，于是他被审判、定罪、斩 首。 与此同时，太平军兵分两路，顺江而下，兵不血 刃地占领了镇江和扬州，这些地方的驻军在他们的敌 人到来前就迅速地逃离了。太平军把这两座城洗劫一 空，把居民都带到了南京。通过这些及类似的作战， 太平军的作战人数大约增加到了十万人，为了进一步 守护天京城，甚至收编了被抓获的妇女筑造防御工事 。太平军也没有全然忘记向北京进军的必要性，1853 年5月，一个分遣队被派遣北上。它途经安徽、河南 、山东、直隶南部时取得了不同程度的胜利，最后占 领了离天津大约二十英里的静海城。P2-4