经济学基础（第七版）

作者简介

吴汉洪，中国人民大学经济学院教授，博士生导师，中国人民大学产业经济与竞争政策研究中心主任，中央“马工程”重点教材首席专家，北京外国经济学说研究会副会长，享受国务院政府特殊津贴。

内容简介

自古以来，生存与发展始终是人类社会所关注的热门话题。透过各种表面现象，人们
发现人类社会所面临的经济问题的根源在于资源的有限性。一方面，相对于人类的无限欲
望而言，大自然赋予我们的资源太少了；另一方面，由于自然或社会的原因，这些有限的
资源还往往得不到充分利用。因此，如何合理地配置和利用有限的资源，就成为人类社会
永恒的问题。经济学正是为解决这个问题而产生的。要了解经济学，首先要认识人类社会
面临的一个永恒问题，即资源的稀缺性。
一、 资源的稀缺性
人类社会要生存和发展，就需要不断地用物品和劳务来满足人们日益增长的需求。需
求来自欲望。欲望是一种缺乏的感受与求得满足的愿望。
按照美国学者马斯洛的解释，人的欲望或人的需要可分为五个层次：第一，基本的生
理需要，即生存的需要，这是最低层次的需要；第二，安全的需要，即希望未来生活有保
障，如免于伤害，免于受剥夺，免于失业等；第三，社会的需要，即感情的需要、爱的需
要、归属感的需要；第四，尊重感的需要，即需要有自尊心以及受到他人的尊重；第五，
自我实现的需要，即出于对人生的看法，需要实现自己的理想。
欲望的基本特点在于无限性，即人的欲望永远没有完全得到满足的时候。一种欲望满
足了，又会产生新的欲望，永无止境。
人的欲望要用各种物品或劳务来满足，而物品要用各种资源来生产，这些资源包括人
力资源和自然资源。众所周知，人类赖以生存的地球，其自然资源是有限的，这样，无限
的欲望与有限的资源之间的矛盾就形成了经济学所说的稀缺性。一般，相对于人类社会的
无限欲望而言，生产人类所需物品的资源总是不足的，这就是资源的稀缺性。这里所说的
稀缺性不是指资源绝对数量的多少，而是指相对于无限的欲望而言，再多的资源也是不足
的。也就是说，稀缺性是相对而言的。
从客观上说，资源的稀缺性是人类社会面临的永恒问题，它存在于人类社会的各个
时期。
二、 人类社会面临的三个基本经济问题
面对资源稀缺性的事实，人类社会必须面对和解决三个基本的经济问题，即生产什
么、如何生产和为谁生产。下面进一步考察这三个问题：
（１）生产什么商品和生产多少。一个社会必须决定，在诸多可能的物品和劳务之中，
每一种应该生产多少以及何时生产。今天，我们应当生产比萨饼还是衬衫？生产少量优质
衬衫还是大批普通衬衫？我们应当利用有限的资源生产更多的消费品 （如比萨饼），还是
应当生产较少的消费品和较多的投资品 （如生产比萨饼的机器），从而让明天有更多的产
出和消费？
（２）如何生产物品。一个社会必须决定谁来生产，使用何种资源，以及采用何种生产
技术。谁来种田，谁来教书？用石油，还是用煤炭，抑或是用太阳能发电？设备是由人还
是由机器人来操作？
（３）为谁生产。谁来享用经济活动的成果？收入和财富的分配是否公平合理？社会产
品如何在不同的居民之间进行分配？我们的社会是否会成为一个富人很少而穷人很多的社
会？教师、运动员、汽车产业工人和互联网企业家，谁应当获得高收入？社会应该给穷人提供最低消费，还是严酷地遵循不劳动者不得食的原则？
对一个国家而言，无论它是一个发达的工业化国家，还是一个中央计划经济国家，抑
或是一个孤立的部落社会，都必须面对这三个基本的经济问题。
上述三个基本经济问题在经济学中被称为资源配置问题。经济学是为解决稀缺性问题
而产生的，因此，经济学所研究的对象就是由资源的稀缺性而产生的选择问题，即资源配
置问题。也正是在这种意义上，一些经济学家把经济学定义为选择的科学。