世界十大中短篇小说家（爱伦·坡）

作者简介

爱伦·坡(Allan Poe，1809—1849)，19世纪美国著名小说家、诗人、评论家。出生于波士顿一个流浪艺人家庭，3岁时母亲去世，由富商约翰·爱伦收蒜，接受了良好的教育。17岁时，进入弗吉尼亚大学，后因酗酒而退学。21岁时，进入西点军校深造，又因玩忽职守被开除。之后正式开始了写作生涯。他写过诗歌、小说、文学批评，后发现哥特式的恐怖小说很畅销，而转向写恐怖小说，并取得了不俗的成绩。1835年，爱伦·坡与表妹结婚，十余年后妻子因病去世，他便从此终日借酒浇愁。1849年在巴尔的孽的一次彻底的痛醉中结束了自己的一生。爱伦·坡一生刨怍了六七十篇短篇小说，提出了“为艺术而艺术”的口号。他的创作理论和实践，是西方现代主义的先声，对西方现代派诗歌和现代派小说的发展产生了深远影响．他也因此被誉为“侦探小说的鼻祖”和“恐怖小说之父”。

内容简介

我对祖国和家庭没什么可谈的。我受尽虐待，被 迫离国，经过多年漂泊，跟家庭也疏远了。祖传家产 供我受了不比寻常的教育，再加生性爱好思索，我才 能把早年辛勤钻研、积记于胸的学问分门别类。德国 伦理学家的学说尤其使我感到莫大的乐趣；这并不是 因为我对他们的雄辩狂有什么盲目崇拜，而是因为我 有认真思索的习惯，才能毫不费事地识破他们的虚伪 。人家经常责备我天赋贫乏；缺乏幻想力成了我的一 个罪名，我见解里的怀疑论调一向害得我声名狼藉。 世人向来认为无论什么事的发生都跟形而下学的原理 有关，甚至对根本毫无这种关系的事，也是这么看。 说真的，恐怕我非常爱好形而下学，思想上才受到这 时代中极其普遍的错误影响。总而言之，人人都跟我 一样，容易迷信鬼火，根本脱离事实。我想，最好还 是先来这么一番开场白，免得下文要说的这个荒诞故 事，给人当作胡思乱想的鬼话，不当作一个从来不信 空想也不会空想的人的实际经历。 我到国外旅行了多年，一八××年，在物产丰富 、人口稠密的爪哇岛巴达维亚港搭了船，航行到巽他 群岛的海面上去。在船上我是旅客身分，心里可没什 么打算，只是感到鬼怪附身似的心惊肉跳、坐立不安 才出了门。 我们乘的是条四百吨左右的漂亮帆船，船身箍着 铜壳，是在孟买造的，用的是马拉巴麻栗木。船上装 着拉克代夫群岛出产的皮棉和油类。还载着椰皮纤维 、赤砂糖、酥油、椰子和三两箱鸦片。货物装载马虎 ，害得船身摇晃不定。 我们乘着一阵微风扬帆出海，好多天来一直沿着 爪哇岛东海岸行驶，只是偶尔碰到几条小双桅船，从 我们目的地——巽他群岛海面上开来，此外根本没什 么新鲜事可以排遣旅途寂寞。 一天傍晚，我靠在船尾栏杆上面，看到西北角孤 零零的有朵非常特别的云彩。我们离开了巴达维亚， 还是头一回看到云彩，而且颜色那么鲜艳，才这么引 人注意。我一直全神贯注地望着，等待太阳落海，这 朵云彩顿时向东西两边扩展，在天际形成窄窄一道烟 霞，看上去宛若一长列浅滩。随即一下子，暗红的月 亮和异样的海景攫住我的注意力。海景瞬息万变，海 水仿佛异乎寻常地透明。虽然海底看得清清楚楚，不 料抛下测深锤，才知船在十五英寻深的海里。这时天 气热得难熬，弥漫着袅袅暑气，正跟火烫的铁块上冒 出的热气一般。随着夜色降临，风丝渐渐消失了，四 下里风平浪静，简直想象不出有多静。船尾上点着支 蜡烛，一点都看不出火焰跳动，指头捻着根发丝，也 看不出飘拂。船长却说看不出有什么凶兆，我们这条 船刚漂往岸边，他竟下令卷起风帆，抛下铁锚。也没 派人值班守夜；船上水手多半是马来人，不慌不忙地 在甲板上摊手摊脚睡了。我走进舱里——心头不无某 种大祸临头的预感。说真的，眼见这一切情况，我实 在担心来阵热风暴。我把心事讲给船长听；谁知他竞 理都不理，连句回话都不给就走了。可是，我坐立不 安，睡都睡不着，大约到了半夜时分，就走到舱外。 刚踩上后甲板楼梯上面一级，就听得嗡嗡一阵巨响， 恰如水车飞快转动的声音，我不由吓了一跳，还没弄 清是怎么回事，就发现船身震动不已。一眨眼工夫， 滔滔白浪差点把船掀翻，一浪接一浪地冲洗着整条船 ，全船甲板从头到尾都给淹没了。 这阵来势汹涌的疾风，多半倒成了这条船的救星 。虽然船身完全进了水，可是由于桅杆折断，落在船 外，转眼间，船身好生费力地从海里慢慢浮起，在暴 风无比威力的肆虐下，摇晃了一阵，终于摆平了。 我凭什么奇迹才没送命，自己也说不上。我给海 水打昏过去，等到苏醒过来，才见身子卡在船尾柱和 舵当中。费尽力气，才站起身，头昏眼花地朝四下看 看，顿时想起我们的船原来在滚滚巨浪中，给卷进了 排山倒海、汹涌澎湃的大洋的漩涡里，这漩涡真可怕 极了，简直想象不出有多可怕。过了片刻，耳边听得 一个瑞典老头的声音，他是在我们离港时跟着一起上 船的。我用尽力气，大声喊他，他马上踉踉跄跄地走 到船尾来了。不久才知道只有我们两人逃出了这场浩 劫。船上其他的人全给扫到海里去了；船长和大副二 副准在睡梦中惨遭没顶，因为船舱里全都积满了水。 没人帮忙，可休想保住船，何况开头我们时时刻刻都 以为船要沉下去，竟吓得浑身瘫痪。不消说，台风乍 起时锚索就跟线一样给刮断了，不然早就一下子翻了 船。我们这条船飞也似的在海浪前掠过，海水迎面冲 洗着甲板，竟没把我们卷走。船尾骨架打得粉碎，几 乎到处都受到巨大损伤；幸好抽水机没出毛病，压舱 物也没抛掉多少，真是令人喜出望外。疾风主力已经 过去，虽然明知道这阵狂风没什么危险，但还是垂头 丧气地盼望风暴完全停止；我们确信，像这样破破烂 烂的一条船，势必会葬身在接踵而来的滔天巨浪里。 不过好在这层有充分根据的忧虑看来还根本不会马上 成为事实。我们花了不少周折，才从水手舱里弄来一 点点赤砂糖，整整五天五夜，就光靠吃糖充饥。在这 五天里，我们这条破船乘着势如破竹、一阵接着一阵 的疾风，速度惊人地飞驶向前，这阵疾风虽不及头一 阵热风暴那股冲劲猛烈，但我从没碰见这么厉害的暴 风。开头四天，航向并没什么变动，一直是东南偏南 ，准是笔直冲向新荷兰的海岸了。等到第五天，风向 渐渐改变，更加偏北了，天气也冷到极点。太阳蒙着 昏黄的光出来了，爬上水平线，只高出几分——发出 有气无力的亮光。天上不见一朵云彩，可是风力有增 无减，间歇不定、变化无常地怒号。约莫估计快到晌 午时分，我们又把全部注意力集中在太阳的外表上了 。太阳发不出光，所谓真正的光，只有一点昏沉红晕 ，可没有辐射热，仿佛所有的光都化掉了。还没落到 滚滚大海里，太阳当中的火团就突然熄灭，恰似仓促 间给什么神力吹灭了。单单剩下一轮朦胧银环，刹那 间扎进深不可测的大洋里。 P1－5