完善青少年心智的100部西方经典

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追溯西方文明的渊源：怀特海《科学与近代世界》 作者简介 阿弗烈·诺夫·怀特海(1861—1947)英国数学家、哲学家、思想家、 教育理论家，“过程哲学”的创始人。作为一个具有世界性、跨世纪性影 响的人物，他的贡献是多方面的，其学术研究价值举世公认。无论人们用 什么样的标准衡量，他都属于20世纪最杰出的哲学家之列，包括爱因斯坦 在内的不少大科学家都对他青睐有加，其影响之大由此可略见一斑。主要 著作有《数学原理》、《科学与近代世界》、《教育的目的》等。 名家推荐 这本书也是对思想史，对科学和数学在西方文明兴盛过程中的角色之 研究。其思想的睿智性、深刻性、广泛性、原创性在诸多领域(例如，在哲 学、科学和宗教领域)已经得到阐释，并日益显现出强大的伟力和活力。 ——美国科学家史蒂芬·霍金 原文选读 人类活动中如科学、美学、伦理学和宗教等都可能产生宇宙观，而又 受宇宙观的影响。这些部门在每一个时代中，都各自提出不同宇宙观。由 于同一群人将受到一种以上或全部上述活动的影响，所以他们的实际观点 便是上述各来源的综合产物。但每一个时代都有一种占支配地位的专门活 动。在本书所讨论的三个世纪中，科学方面所产生的宇宙观压倒了其他方 面所形成的旧观点而独步一时。人们在时间和空间上都可能有一定的局限 性。我们要问的是：现代世界新出现的科学思想是不是这种局限性的大好 例证？哲学具有批判宇宙观的功用。这就是将各种有关事物本质的直觉加 以调和、改变它的形式、并提出根据。在形成宇宙观体系时，它必须坚持 彻底考察终极概念，并保持全部论据。它的任务就是在任何情况下把未经 理智检验和无意识地做出的过程明确化，并尽可能使之发生效果。哲学的 功用的看法没有错的话，它便是一切知识活动中最富有成效的一种。它在 工人还没搬来一块石头以前就盖好了教堂，在自然因素还没有使它的拱门 颓废时就毁掉了整个的结构。它是精神建筑物的工程师和分解因素。物质 未曾来，精神就已经先到了。哲学的功用是缓慢的。思想往往要潜伏好几 个世纪，然后人类几乎是突然间发现它们已经在习惯中体现出来了。…… 本书曾引用劳·摩尔根的“创造的进化”与亚历山大的“空间、时间与神 性”，但没有机会详细注明出处。读者不难看出这些书对我的启发是很大 的。尤其值得感谢的是亚历山大那本伟大的著作。书中由于涉及的范围很 广，所以概念和资料的来源都无法详细注明。本书是以往多年来阅读和思 考的成果。但由于原先没有想到要把它出版，所以现在想详细注明资料出 处也无从下手了。好在事实上并没有必要，因为我所引用的事实都是简单 的和众所周知的。在哲学方面，关于认识论的探讨完全没有列入。因为如 果讨论这个问题，势必会使全书顾此失彼。本书的主要目的是说明现代哲 学具有压倒一切的重要性。 选自《导论》部分 经典赏析 收于《科学与近代世界》一书的文章，主要由作者1925年2月问在波士 顿罗威尔研究所所发表的八篇讲演稿所组成。出版时作者把这些讲演稍作 扩充，并增加了一些其他内容。该书概述了近代科学的起源以及数学在思 想史中所扮演的角色，追溯了17世纪以来哲学的发展，以及相对论和量子 论的诞生对于当今哲学思维的影响。另外，作者还对有机哲学思想作了简 洁的论述。在第一章里，怀特海专门论述了现代科学的起源问题。要理解 一种观点的趋势，便必须考虑它的前因与后果，他首先说“我们如果没有 一种本能的信念，相信事物之中存在着一定的秩序，尤其是相信自然界中 存在着秩序，那么，现代科学就不可能存在。”科学产生于一种本能的信 念。在生活中，我们常见到一些重现的主要事物，这些重现的主要事物， 即使是没有理智的人也注意到了，甚至在理性还没有出现以前，它们就已 经存在于动物的本能上了，某些自然现象是重复产生的。另外一个事实也 是显而易见的，那就是：没有任何东西能把一切细节完全重现出来。因此 ，怀特海认为，人类的实用哲学只是预见大体上的重复现象，而我们把这 些细节看成是超越了理性的范围，它们是从神秘莫测的事物深处引发出来 的。并且，科学起源于突发事件，它的标志是1600年布鲁诺作为一个殉道 者的受刑日。在此之前经过了漫长的中世纪一直可以追溯到希腊文明。由 科学与哲学组成的西方文明的渊源来自希腊和希伯来。希腊的天才人物是 富于哲学性的，但却不长于科学。其中也有例外，比如亚里士多德、阿基 米得等人。另一方面，“希腊戏剧作品通过各种形式在许多方面对中古思 想发生了间接影响。今天所存在的科学思想的始祖是古雅典的伟大悲剧家 埃斯库罗斯、索福克勒斯和欧里庇得斯等人。他们认为命运是冷酷无情的 ，驱使着悲剧性事件不可逃避地发生。这正是科学所持的观点。希腊悲剧 中的命运，成了现代思想的自然秩序。他们倾注精力于特殊的英雄的事迹 上，并把它当作命运的业绩的证明和个别实例。在我们这一时代里，这一 点表现为致力于决定性事件的实验上。”怀特海强调，悲剧的本质并不是 不幸，而是事物无情活动的严肃性。但这种命运的必然性，只有通过人生 中真实的不幸遭遇才能说明。因为只有通过这些剧情才能说明逃避是无用 的。这种无情的必然性充满了科学的思想。物理的定律就等于人生命运的 律令。中世纪明显是一个有秩序的思想的时期，或者说完全是一个理性主 义时期。人生活动的秩序的景象深深地印在古典文明的思潮之中。进入中 古世纪以后，希腊文明的直接影响消逝了，但人生活动的秩序和自然秩序 的观念却受到斯多葛派哲学的影响得到了普遍的崇奉。这种习惯在经院哲 学被否定以后仍然流传下来，这就是寻求严格的论点，并在找到之后坚持 这种论点的可贵习惯。P26-28