神秘岛(插图本)/童年书系

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第一章 落难的氢气球 1865年3月23日下午四时，一场大风暴刚刚席卷 了太平洋。 突然，远远的海面上传来一阵声嘶力竭的呼喊声 ：“吊篮马上就要坠落到海里，现在我们距离海面已 经不足五百英尺了！” “哦，上帝啊，还有能扔的东西吗？全都扔下去 ！” 声音渐渐清晰起来，大海上弥漫着浓重的水雾， 隐约可以看见一只巨大的氢气球正摇摇晃晃地飘荡着 ，氢气球底部挂着一个大吊篮。这是怎么回事？吊篮 里是些什么人，他们从哪里来，又要到哪里去？这还 得从五天前的一场大风暴说起。 3月18日，太平洋上掀起了一场骇人的特大风暴 。狂烈的风暴潮从东北方向吹来，横扫北纬35°到南 纬40°的一千八百英里的广阔地带，给美洲、欧洲和 亚洲带来了一场严重的灾害。风暴怒吼着，毁掉了沿 途的村庄、城市，冲垮了堤岸，把树木连根拔起，数 百条船抛锚了，数千人因此丧命。 那只氢气球也未能逃过这场劫难。它被龙卷风卷 进了气流的旋涡中，以每小时九十英里的速度在高空 中飞行了五天五夜，吊篮里的乘客早已迷失了方向， 也不知道飞了多少路程。值得庆幸的是，气球虽然被 狂风吹得团团转，吊篮里的人却毫发未损。不过，不 幸很快降临了：气球漏气了，开始急剧下降。吊篮里 五个倒霉的家伙马上意识到了危险，赶紧把枪支、弹 药、粮食都扔了下去，以减轻气球的重量。这一招果 然有用，气球又缓缓上升到大约四千五百英尺的高空 。 从3月24日清晨起，风势终于有了减弱的迹象， 但气球再一次开始下降，这次比上次还要危险，因为 气囊逐渐瘪了下去，硕大的气囊越拉越长，从球形变 成了椭圆形。吊篮里五名乘客的心都提到了嗓子眼， 他们把仅存的粮食、衣物甚至口袋里的小刀都扔掉了 ，仍然无济于事，气球还是不断地向下坠落。这时， 五名乘客已经能看清吊篮下面辽阔的大海了。海水一 望无际，海浪在狂风的带动下呼啸翻滚，让人不寒而 栗。 气球还在下坠，气囊越来越瘪，他们的境况越来 越危险。午后一点钟时，吊篮距离海面已不足六百英 尺，他们决定不惜任何代价阻止气球下降，否则，再 过几个钟头，吊篮就要掉到海里去了，他们只能葬身 海底。 下午两点钟，气球离海面只有四百英尺了。一个 洪亮而沉着的声音问道：“东西都扔了吗？” “呃，还有两千个金币。” 话音刚落，“扑通”一声，沉重的钱袋被扔进了 大海。 “气球上升了吗？” “刚升起一点儿，又开始下降了。” “还有什么可以扔的？”那个声音又响了起来。 “没有了，现在能扔的只有吊篮了！” “我们抓住网索，把吊篮扔到海里去！”大家都 知道，这是减轻气球重量的唯一方法了。 那只承载他们的吊篮掉进了海里，被海浪冲走了 。五名乘客爬上气球网索，紧紧地攀住网眼，有的看 着下面的大海，有的仰头张望着头顶的气球。一阵飘 荡震颤之后，气球终于慢慢攀升到了两千英尺的高度 。但只过了一小会儿，气球再次下坠，网索上的人们 已经无计可施了。 下午四点钟，气球距离海面不足五百英尺，每个 人都绝望了。“汪！汪！汪！”突然听到几声狗叫， 原来有个乘客还带着一条狗！此刻它正紧紧贴着主人 攀在网眼上，全神贯注地望向远方。 “托普，瞧见什么了？”有人问。马上有人接着 喊道：“陆地！是陆地！（P1-3）