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周朝的老子 老子，是人类最杰出的名人之一。美国数学家麦克· 哈特在与各方面专家广泛交流意见并参阅了权威性资料的 基础上，写出了《人类百位名人排座次》一书。他在书中 列出了一百位世界名人，并按其对人类历史进程影响力的 大小排出座次。值得我们海内外华人自豪的是，在这一百 位名人中，有八位是炎黄子孙。其中，老子被排在第七十 五位。老子留给人世的《道德经》，虽然是仅仅五千言的 一本哲学书，但在中国乃至世界影响深远。 据西汉司马迁的《史记》记载，老子姓李，名耳，字 聃，楚国苦县历乡曲仁里人。署名西汉刘向著的《列仙传 》则说老子字伯阳，陈国人。道教认为，“聃”和“伯阳 ”都是老子的字；至于其籍贯，或属之陈国，或属之楚国 ，这两种说法其实并不冲突，苦县本属陈国，后来陈国为 楚国所灭，故苦县又属楚国。关于老子的出生年代，《史 记》中没有记载。《列仙传》中记载老子生于殷时。道教 典籍，如唐末杜光庭的《道德真经广圣义》、北宋贾善翔 的《犹龙传》、南宋谢守灏的《混元圣纪》都说老子生于 殷朝第二十二王武丁九年，岁在庚辰二月十五日卯时。唐 朝尊老子为圣祖玄元皇帝，唐玄宗开元三年诏以二月十五 日老子诞辰为玄元节。唐武宗继位后，又敕二月十五日玄 元皇帝降生日为降圣节，休假一日。可见，老子的圣诞为 二月十五日，曾被唐朝政府所确认，并被定为公共假日。 据道教典籍记载，老子于周文王时任守藏史，后来迁 为柱下吏。儒家始祖孔子曾师事老子。这在《庄子》《礼 记·曾子问》《孔子家语》《史记》等书中都有明确记载 。孔子到周王室所在地洛阳去，曾向老子求教过礼。老子 告诉孔子：“一个了不起的商人，深藏财货，而外表看起 来好像是空无所有；一个有修养的君子，内藏道德，而外 表看起来好像是愚蠢迟钝。你要去掉骄傲之气和贪欲之心 ，这些对你没有益处。” 据《史记》所载，孔子以“其犹龙乎”来赞叹老子的 高深莫测，而后来道教的许多原理也渗入了孔子的学问中 。周衰落之际，老子辞官离去，经函谷关时，关令尹喜恳 请他著书传世。于是老子写下了五千余言，这就是《道德 经》。《道德经》的核心思想就是“道”。在中国文化史 上，“道”的最初含义就是我们所走的路。《说文解字》 说：“道，所行道也。”后来道的含义逐渐扩大，自然与 人事所遵循途径，即规律皆称之为道，遂有天道、人道之 说。至老子，始将“道”提升为一个最高的哲学范畴。老 子之“道”，兼有宇宙的本原、万物存在的根据、事物发 展的规律、修养的最高境界等多重含义。自从老子赋予“ 道”以如此至高无上的地位之后，“道”就成了中国文化 中最重要的概念。道与德密不可分，二者是体与用的关系 。道是德的根据，德是道在事物中的具体表现。 古人说：“道之在我之谓德。”道落实到人身上，就 是人的德行。一个人的所作所为，符合道的要求，就是有 德。反之，就是无德。故老子说：“孔德之容，唯道是从 。”道的基本特性就是自然和无为。 老子说，“道法自然”“道常无为而无不为”。所谓